DUA LEGENDA...DUA NASIB BERBEZA

 

Kedua-duanya merupakan legenda untuk kelab masing-masing ketika era mereka sebagai pemain. Seorang mencipta nama di Old Trafford dan seorang lagi di Stamford Bridge. Kemudian kedua-duanya ditakdirkan untuk kembali semula ke tempat di mana mereka membina reputasi selaku antara legenda di pentas Liga Perdana. Ole Gunnar Solskjaer pulang semula ke Old Trafford pada Disember 2018 untuk memimpin Manchester United selepas pemecatan Jose Mourinho sebagai pengurus.

 

Meskipun pada awalnya perlantikan Solskjaer selaku pengurus United cuma bersifat sementara bagi memberi ruang untuk kelab mencari pengurus berprofil tinggi sebagai pengganti Mourinho, namun prestasi baik yang dipamerkan United selepas itu menyaksikan beliau kemudiannya diberikan kontrak secara tetap. Tujuh bulan selepas itu, giliran Chelsea pula mengikut jejak yang sama apabila mereka melantik Frank Lampard, yang juga merupakan legenda kelab bagi menggantikan posisi Maurizio Sarri.

 

Persamaan antara Solskjaer dan Lampard ialah kedua-duanya merupakan legenda kelab dan kedua-duanya juga begitu disanjungi oleh para penyokong United dan Chelsea. Bagaimanapun akhirnya nasib tidak menyebelahi `Super Frankie 8’ apabila beliau dipecat dari kerusi pengurus Chelsea selepas skuad kendaliannya berdepan prestasi turun naik dalam saingan liga. Ketika artikel ini ditulis, kedudukan Chelsea dalam carta liga terperosok di tangga ke-10 berbanding United yang berada di tangga kedua liga.

 

Legenda Yang Terluka

 

Meskipun hanya beberapa jam sebelum itu Lampard berjaya mengemudi Chelsea mara ke pusingan kelima Piala FA dengan menyingkirkan Luton Town, beliau akhirnya terpaksa menerima hakikat bahawa Stamford Bridge adalah tempat yang sukar buat mana-mana pengurus meskipun mereka berjaya mengemudi The Blues memenangi trofi. Jose Mourinho, Carlo Ancelotti, Roberto Di Matteo, Rafa Benitez, Antonio Conte dan Maurizio Sarri sudah merasai peritnya ditunjukkan jalan keluar meskipun mereka berjaya meletakkan trofi dalam kabinet kejuaraan di Stamford Bridge.

 

Pada hari Selasa (26 Januari 2021), Chelsea mengumumkan secara rasmi pemecatan Lampard dan tempat beliau bakal diisi Thomas Tuchel yang pada musim lalu berjaya mengemudi Paris St Germain mara ke pentas final Liga Juara-Juara. Berbeza dengan rakan sejawatnya di Old Trafford, nasib Lampard tidak seindah Solskjaer. Reputasi beliau sebagai legenda di Stamford Bridge bukanlah tiket imuniti untuk Lampard kebal dari pemecatan. Pemecatan ini akhirnya meyaksikan Solskjaer sekali lagi berjaya menewaskan Lampard.

 

Dalam pertembungan di atas padang selaku pengurus, Solskjaer dan Lampard sudah bertemu sebanyak lima kali, di mana dari jumlah tersebut, Solskjaer berjaya menewaskan Lampard sebanyak tiga kali. Dalam baki dua lagi pertembungan, Lampard berjaya menewaskan Solskjaer sekali dan satu lagi perlawanan berkesudahan dengan keputusan seri. Atas beberapa faktor, nasib Lampard sebenarnya sudah boleh diteka, manakala Solskjaer pula bertuah kerana beliau berada di Old Trafford, bukan bekerja di bawah regim Roman Abramovich.

 

Cara Berbeza

 

Sepanjang tempoh 25 bulan sejak Solskjaer dilantik selaku pengendali United, pernahkah anda mendengar sebarang kritikan terbuka yang beliau lemparkan kepada pemainnya meskipun skuadnya berdepan isu konsistensi? Begitu juga cara beliau menangani pemain dalam skuadnya yang bertaraf `superstar’. Paul Pogba adalah contoh terbaik. Dari seorang pemain yang dikatakan sering menimbulkan masalah, `toksik’ dan tidak lagi komited kepada pasukan, Pogba kini menjelma kembali kepada watak penting dalam kebangkitan semula United.

 

Anda boleh bercakap dan mempersoalkan tentang masa depan Pogba bersama kelab, tetapi buat masa ini Solskjaer berjaya mengeluarkan semula sisi terbaik dalam permainan bintang antarabangsa Perancis itu. Bagaimana pula dengan Lampard? Salah satu faktor yang menjadi pendorong kepada pemecatan beliau ialah `pemberontakan’ dari sebilangan pemain-pemain utama Chelsea. Berbanding Solskjaer, Lampard pula lebih cenderung mengkritik pemainnya secara terbuka dan itulah yang sering dilakukannya setiap kali Chelsea tewas.

 

Masih ingatkah lagi dengan kata-kata Lampard selepas skuadnya tewas di tangan Wolverhampton Wanderers pada Disember lalu? “Pemain harus bertanggungjawab dengan kekalahan ini”. Berkonfrontasi dengan pemain bukanlah tindakan yang bijak, dan akhirnya Lampard tewas dalam pertembungan ini. Selain daripada itu, Lampard juga dikatakan kurang ketrampilan dalam hal memotivasikan dan memaksimakan potensi pemain-pemainnya meskipun beliau dilimpahi dengan bakat-bakat hebat dalam skuadnya. Apa yang berlaku kepada Chelsea sekarang selepas mereka berbelanja besar musim panas lalu?

 

Projek Jangka Panjang

 

Lampard sebenarnya sudah melaksanakan tugasnya dengan cukup baik musim lalu. Berbekalkan skuad muda dan berdepan pula dengan larangan pembelian di bursa perpindahan pemain, Chelsea berjaya menamatkan saingan liga di tangga keempat. Anehnya meskipun sukses dengan pemain-pemain muda seperti Mason Mount, Tammy Abraham, Fikayo Tomori, Callum Hudson-Odoi dan Reece James, Chelsea berbalanja besar dengan menandatangani pemain seperti Kai Havertz, Timo Werner, Hakim Ziyech dan Ben Chillwell.

 

£200 juta yang dibelanjakan bagi mendapatkan pemain baharu musim panas lalu akhirnya menjadi beban yang perlu dipikul Lampard. Sudah tentu Abramovich selaku pemilik kelab mahukan keputusan segera, manakala Lampard pula perlukan masa bagi membina skuadnya dengan kehadiran pemain-pemain baharu ini. Jadi dalam hal ini memang ada kebenaran kata-kata Solskjaer tentang projek jangka panjang yang sedang beliau lakukan di Old Trafford.

 

“Bukan mudah bila anda membawa masuk begitu ramai pemain baharu dalam pasukan. Perlukan masa untuk pemain-pemain ini menyesuaikan diri dan menyatu dengan corak permainan dan bemain sebagai satu unit. Kita sudah melihat beberapa kelab mengambil jalan pintas bagi menyelesaikan masalah mereka dengan berbelanja besar. Manakala kami pula percaya kepada proses dan progres jangka panjang”, kata Solskjaer kepada Sky Sports pada Disember lalu.

 

Musim panas lalu United menandatangani lima pemain baharu dengan tiga daripadanya merupakan pemain muda (Donny Van De Beek, Facundo Pellistri dan Amad Diallo), selain Alex Telles. Manakala Edinson Cavani pula datang selaku ejen bebas. Kehadiran Van De Beek, Pellistri dan Diallo adalah obsesi Solskjaer terhadap bakat-bakat muda yang beliau percaya bakal menjadi tonggak masa depan skuadnya. Proses ke arah itu mungkin sedikit perlahan tetapi percayalah ia satu keputusan dan langkah yang tepat. Kunci utama adalah kesabaran.

 

Pengalaman

 

Solskjaer bukanlah pengurus yang didambakan penyokong-penyokong United sebaik sahaja Mourinho dipecat. Ketika itu nama-nama seperti Massimiliano Allegri, Mauricio Pochettino, Gian Piero Gasperini dan Antonio Conte antara yang sering disebut-sebut sebagai calon lebih layak sebagai pengganti Mourinho. Keinginan penyokong-penyokong United terhadap nama-nama besar ini memang ada asasnya kerana sebelum dilantik selaku pengurus United, pengalaman Solskjaer cuma melatih kelab kecil seperti Cardiff City dan Molde FK.

 

Bagi Lampard pula, beliau cuma memiliki pengalaman selama semusim (2018/19) selaku pengendali Derby County sebelum menyahut cabaran untuk pulang ke Stamford Bridge bagi mengisi kekosongan yang ditinggalkan Maurizio Sarri. Meskipun tidak pernah menguruskan kelab besar, Solskjaer pula memiliki pengalaman selama lebih sedekad dalam dunia kejurulatihan. Beliau yang memulakan karier kejurulatihannya pada 2008 selaku pengendali skuad simpanan United setidak-tidaknya jauh lebih berpengalaman berbanding Lampard.

 

Penutup

 

Keputusan pihak pengurusan Chelsea menamakan Lampard selaku pengurus mereka musim lalu sebenarnya sedikit mengejutkan memandangkan pengalaman beliau dalam dunia kejurulatihan masih terlalu cetek. Berbanding mendapatkan khidmat jurulatih berprofil tinggi sepertimana kebiasaan yang mereka lakukan, Chelsea tampak cuba `meniru’ jejak United dengan menamakan legenda mereka sebagai pengendali.

 

Akhirnya pengalaman memisahkan antara pihak yang menang dan yang kalah, dan kerana pengalaman jugalah menyaksikan Solskjaer masih mampu bertahan berbanding Lampard. Saya tidak mengatakan bahawa Solskjaer masih selamat di kerusi pengurus United, tetapi beliau sebenarnya lebih bernasib baik berbanding Lampard kerana bekerja di Old Trafford, bukan di Stamford Bridge tempat yang `sangat tidak akrab’ dengan mana-mana pengendali.

 

Di sana (Stamford Bridge) sudah terlalu ramai pengendali yang menjadi korban kepada ketidak sabaran pemilik kelab serta penyokong, dan Lampard adalah mangsa terkini. Apa yang boleh dilakukan Lampard selepas ini? Bermula dari `0’ semula dengan kembali melatih kelab-kelab Liga Kejuaraan. Kerana di sana beliau boleh mengasah semula teknik kejurulatihannya, mempelbagaikan strategi permainan dan memanfaatkan aset pemain yang ada tanpa sokongan wang yang besar.

 

Era bolasepak moden memang sangat kejam dan tidak memilih mangsa hatta legenda seperti Lampard sekalipun. Ketika kebanyakkan kelab besar berkiblatkan kepada `keputusan segera’, senario pemecatan pengurus bukan lagi satu perkara yang terlalu asing. Dunia masih belum berakhir untuk anda `Super Frankie 8’. Semoga suatu hari nanti anda kembali semula memanaskan saingan di Liga Perdana sebagai pengurus yang jauh lebih bagus dan kembali memimpin kelab besar. Glory Glory Manchester United!!!

KELUAR DARI KONTROVERSI DAN KEMBALI DICINTAI

 

Komitmen kepada kelab yang sering diperdebatkan, kenyataan-kenyataan terbuka yang keluar dari mulutnya tentang masa depan beliau di Old Trafford dan penampilan lesu yang sering dipamerkan beliau setiap kali diberikan peluang bermain menjadikan Paul Pogba antara pemain yang penyokong Manchester United tidak mahu lihat kelibatnya di atas padang. Itu dulu, tetapi sekarang Pogba kembali dipuja kerana impak yang beliau berikan dalam menggerakkan jentera tengah United bersama Bruno Fernandes dan Fred.

 

Melihat kepada kedudukan terkini United dalam carta liga, siapa sangka bahawa inilah kesebelasan yang diawal musim sering dijadikan bahan jenaka oleh penyokong lawan. Mereka membuka kempen liga dengan kekalahan memalukan (1-3) kepada Crystal Palace di gelanggang sendiri, bergelut sebelum berjaya mengatasi Brighton & Hove Albion di gelanggang lawan dan paling memalukan, United diaibkan Tottenham Hotspurs menerusi kekalahan besar (1-6) yang dialami mereka di Old Trafford.

 

Tetapi United secara perlahan-lahan mula keluar dari situasi buruk yang dialami mereka dan untuk itu anda patut percaya bahawa setiap orang mampu mengubah nasib mereka termasuklah United dan tentunya Pogba sendiri. Sejak kekalahan (0-1) kepada Arsenal di gelanggang sendiri pada 2 November lalu, United sudah mengharungi 13 perlawanan liga tanpa tewas. 33 mata yang dikutip dari 13 penampilan terakhir ini melonjakkan kedudukan United ditangga teratas liga, sesuatu yang tidak mungkin terlintas di fikiran anda jika mengambilkira empat atau lima aksi United di permulaan musim.

 

Bruno Fernandes memang diakui `nyawa’ kepada permainan United menerusi impak diberikan beliau sejak kehadirannya pada Februari 2020. Selain Bruno, ada seorang pemain yang nampaknya sudah bangkit dari lena yang panjang dan mula memberikan kontribusinya kepada pasukan. Pemain yang saya maksudkan sudah tentu ialah Paul Pogba. Tendangan volinya ketika berdepan Burnley di Turf Moor dan sepakan dari luar petak penalti ketika berdepan Fulham adalah `signature’ yang sebenarnya sudah lama tidak anda lihat dalam ciri permainan Pogba.

 

Gol tunggal perlawanan di Turf Moor menerusi voli Pogba itu juga meletakkan United di puncak liga buat pertama kalinya dalam tempoh dua tahun setengah sejak kali terakhir mereka melakukannya pada 2017 ketika kelab di bawah kendalian Jose Mourinho. Dan gol itu saya anggap sebagai isyarat dari Pogba bahawa beliau masih antara bakat besar yang ada dalam barisan kendalian Solskjaer, selain mampu memainkan peranan penting dalam survival United pada baki saingan musim ini, baik di peringkat domestik mahupun Eropah.

 

Apa yang menyebabkan perubahan besar kepada penampilan Pogba di atas padang sejak kebelakangan ini? Ramai pihak mengatakan bahawa ego Pogba yang sudah tercalar sejak kehadiran Bruno dalam kem United antara punca kebangkitan pemenang medal Piala Dunia ini. Bagaimanapun dari sudut perspektif berbeza, kembalinya Pogba ke prestasi terbaik beliau sebenarnya turut dipengaruhi oleh perubahan peranan dan kedudukan beliau dalam skema formasi United.

 

Sejak kebelakangan ini Pogba sebenarnya diberikan peranan dan posisi yang membolehkan beliau untuk lebih banyak terlibat dalam setiap gerakan-gerakan serangan United. Dalam `layer’ tengah United, kedudukan Pogba adalah di sebelah kiri dan perubahan kedudukan Pogba ini dilakukan Solskjaer bagi mengubah dinamika kepada permainan skuadnya. Perubahan ini juga sebenarnya salah satu cara dilakukan Solskjaer agar pemain seperti Donny Van de Beek beroleh kesempatan bermain sepertimana formasi United ketika mereka berdepan Liverpool dalam saingan Piala FA tempohari.

 

Akhirnya sepertimana yang dapat anda lihat, United sudah mula menemui rentak kepada permainan mereka dalam tempoh beberapa minggu terakhir menerusi keberadaan Pogba bersama Bruno dan Fred di jentera tengah mereka. United berjaya memanfaatkan variasi kepada permainan mereka menerusi formasi 4-2-3-1 dengan Bruno semakin bebas bergerak di belakang penyerang, manakala Pogba pula lebih banyak terlibat dengan kerja-kerja melakukan build up tanpa terikat dengan tugas defensif yang dilaksanakan dengan baik oleh Fred, Scott McTominay atau Nemanja Matic.

 

United kini sudah kembali berada di puncak liga, jadi satu tugas yang sangat berat perlu dipikul Solskjaer untuk cuba mengekalkan posisi tersebut seberapa lama yang boleh. Ramai penyokong United yang semakin optimis bahawa musim ini adalah masa terbaik untuk kelab menamatkan kemarau tujuh tahun tanpa kejuaraan liga, tetapi untuk melakukannya Solskjaer perlu membawa United keluar dari polemik konsistensi.

 

Adakah United kini kesebelasan yang lebih konsisten berbanding prestasi mereka musim lalu dan awal musim ini? Tugas untuk memastikan United terus konsisten bukan sahaja perlu dipikul Solskjaer, tetapi juga pemain tonggak seperti Pogba. Ternyata pemain yang sering mencetuskan kontroversi ini kini antara `key player’ yang menjadi nadi penting kepada kebangkitan United untuk kembali selaku pencabar kejuaraan liga.

 

Anda boleh membuat apa sahaja ramalan tentang masa depan Pogba. Adakah di penghujung musim nanti beliau akan pergi atau terus kekal menyarung jersi United? Nasihat saya, buat masa ini anda nikmati sahaja aksi Pogba, menikmati bagaimana ledakan `Pogboom’ dari beliau yang menewaskan Alphonse Areola di Craven Cottage pertengahan minggu lalu dan berharap akan ada lebih banyak `Pogboom’ dari kaki beliau selepas ini. Pertarungan sengit dalam perlumbaan merebut kejuaraan liga bukan sekadar menguji karakter sebenar United tetapi juga Pogba selaku pemenang medal Piala Dunia. Glory Glory Manchester United!!!

10 FAKTA DI SEBALIK KEJAYAAN UNITED MARA KE PUSINGAN KELIMA PIALA FA

Kejayaan Manchester United menyingkirkan Liverpool di pusingan keempat Piala FA kali ini sangat besar maknanya buat Ole Gunnar Solskjaer. Kerana kejayaan ini merupakan kejayaan pertama beliau selaku pengurus mengemudi skuadnya menewaskan Liverpool. Meskipun The Reds unggul terlebih dahulu menerusi gol pendahuluan Mohamed Salah diminit ke-12, tetapi United bangkit menyamakan kedudukan menerusi jaringan Mason Greenwood, 14 minit kemudian.

 

Hanya tiga minit sebaik babak kedua bersambung, giliran Marcus Rashford pula meletakkan United di hadapan namun kelebihan itu hanya bertahan selama sepuluh minit apabila Salah sekali lagi menemui sentuhan jaringan untuk menyamakan kedudukan. Akhirnya detik yang dinanti penyokong United tiba jua menerusi kejayaan Bruno Fernandes menyempurnakan sepakan percuma diminit ke-78, sekaligus meletakkan United di pusingan kelima.

 

Kejayaan awal pagi tadi di Old Trafford itu juga bermakna bahawa United sudah sepuluh kali menyingkirkan Liverpool dari saingan Piala FA, selain turut menamatkan salah satu prospek trofi untuk `rival’ mereka itu memenangi musim ini. Selain kejayaan pertama Solskjaer dari lima pertembungan beliau menentang Liverpool selaku pengurus United, kemenangan ini juga merupakan yang pertama dilakar United ke atas skuad kendalian Jurgen Klopp itu sejak Mac 2018.

 

Sebenarnya jurang antara kedua-dua pasukan dalam perlawanan ini tidaklah terlalu besar, tetapi keputusan Solskjaer melakukan penggantian pemain di pertengahan babak kedua akhirnya memberikan perbezaan di penghujung perlawanan. Impak yang sangat signifikan sebaik sahaja Bruno Fernandes dan Fred masuk menggantikan Mason Greenwood serta Donny Van De Beek hinggalah gol kemenangan di minit ke-78 itu terhasil. Dan hal ini turut diakui Ian Wright, yang juga merupakan legenda Arsenal.

 

Menurut Wright penggantian pemain yang dilakukan Klopp tidak memberikan impak sepertimana yang dilakukan Solskjaer. “United melihat kepada pemain di bangku simpanan mereka dan memasukkan Bruno Fernandes. Anda kerap mendengar bahawa dia hanya mampu menjaringkan gol menerusi sepakan penalti dan tenggelam dalam perlawanan besar. Tetapi dia memberikan perbezaan dalam perlawanan ini, manakala penggantian pemain yang dilakukan Liverpool tidak memberikan impak”, kata Wright.

 

Kejayaan menyingkirkan Liverpool ini menyaksikan United bakal berdepan West Ham di pusingan kelima yang turut akan dilangsungkan di Old Trafford pada 11 Februari nanti. Liverpool sudah berjaya disingkirkan dan kini fokus seterusnya ialah aksi menentang Sheffield United dalam saingan liga di Old Trafford pada 28 Januari ini. Berikut adalah sepuluh fakta menarik selepas perlawanan United dan Liverpool awal pagi tadi:

 

# United sudah sepuluh kali menyingkirkan Liverpool sepanjang sejarah pertemuan kedua-dua pasukan dalam saingan Piala FA.

 

# Liverpool cuma menang sekali dari 15 penampilan terakhir mereka di Old Trafford dalam semua peringkat kejohanan (empat keputusan seri dan sepuluh kali tewas). Selain dari itu mereka juga tidak pernah menang dalam lapan kunjungan terakhir mereka menentang United di Old Trafford (empat kali seri dan empat kali tewas).

 

# Kemenangan ke atas Liverpool ini menyaksikan United menang lapan perlawanan terakhir mereka dalam saingan Piala FA di gelanggang sendiri. Pada 1908 hingga 1912, United memiliki catatan kemenangan lebih baik apabila mereka menang sembilan perlawanan di gelanggang sendiri dalam kejohanan ini.

 

# Liverpool merupakan juara bertahan Liga Perdana pertama yang tersingkir di pusingan keempat Piala FA sejak kegagalan Manchester City pada edisi 2014/15.

 

# Liverpool tewas dalam dua perlawanan berturut-turut dalam semua peringkat kejohanan buat pertama kalinya sejak Mac 2020.

 

# Roberto Firmino sudah memberikan 18 assist untuk gol Mohamed Salah dalam semua peringkat kejohanan untuk Liverpool, jumlah terbanyak sejak The Reds dikendalikan Jurgen Klopp. Jumlah ini juga merupakan yang terbanyak berbanding gandingan pemain lain di kelab Liga Perdana (dalam semua peringkat kejohanan).

 

# Mason Greenwood menamatkan kemarau 11 perlawanan tanpa gol untuk United dalam semua peringkat kejohanan. Pada usia 19 tahun dan 115 hari, Mason merupakan pemain United paling muda yang berjaya menjaringkan gol ke gawang Liverpool sejak Wayne Rooney melakukannya pada Januari 2005 dalam saingan liga. Ketika itu Rooney berusia (19 tahun dan 83 hari).

 

# Setakat ini Marcus Rashford sudah menjaringkan empat gol ketika berdepan Liverpool di Old Trafford. Jumlah ini merupakan yang terbanyak berbanding ketika beliau berdepan mana-mana pasukan ketika United beraksi di gelanggang sendiri.

 

# Sejak melakukan penampilan pertama untuk United pada Februari 2020, Bruno Fernandes sudah menjaringan lebih banyak gol berbanding mana-mana pemain untuk kelab di Liga Perdana (20 gol) sepanjang tempoh tersebut.

 

# Dua gol yang dihasilkan Mohamed Salah dalam perlawanan ini menyaksikan beliau berkongsi kedudukan dengan Harry Kane selaku penjaring terbanyak untuk kelab di Liga Perdana dalam semua peringkat kejohanan (19 gol).

 

Glory Glory Manchester United!!!

 

PRA PERLAWANAN: MANCHESTER UTD vs ASTON VILLA

 

H2H

 

• Satu-satunya kemenangan Villa dari 43 pertemuan Liga Perdana menentang United berlaku di Old Trafford pada Disember 2009. Ketika itu mereka menewaskan United (1-0) menenerusi gol jaringan Gabriel Agbonlahor. Secara keseluruhannya rekod mereka ketika menentang United di era Liga Perdana ialah (menang sekali, seri 11 kali dan tewas 31 kali).

 

• Kemenangan pada Disember 2009 itu juga merupakan satu-satunya kemenangan Villa dari 33 kunjungan mereka ke Old Trafford sejak 1983.

 

• Jika berjaya mengelak kekalahan dalam perlawanan ini, Villa bakal mengulangi pencapaian mereka pada musim 1995/96 dan 1996/97 dengan tidak tewas dua perlawanan berturut-turut di Old Trafford. Untuk rekod pertemuan antara kedua-dua pasukan musim lalu di Old Trafford berkesudahan dengan keputusan seri (2-2).

 

Manchester United

 

• United sudah mengharungi sembilan aksi terakhir liga mereka tanpa kalah (menang tujuh kali dan seri dua kali).

 

• Tangga kedua liga yang dihuni United ketika ini merupakan kedudukan tertinggi mereka pada peralihan tahun sejak persaraan Sir Alex Ferguson pada 2013.

 

• Setakat ini United tewas tiga aksi liga mereka di gelanggang sendiri. Jumlah kekalahan paling banyak yang dialami mereka di gelanggang sendiri ialah pada musim 2001/02 (enam kekalahan) dan pada musim 2013/14 (tujuh kekalahan).

 

• Selain kemenangan besar (6-2) mereka ke atas Leeds, United hanya menjaringkan empat gol dalam tujuh dari lapan penampilan liga mereka di Old Trafford musim ini.

 

• United masih memegang rekod pasukan paling banyak memenangi perlawanan pada hari tahun baharu (27 kemenangan).

 

• Paul Pogba sudah mengharungi 21 penampilan terakhir beliau di Old Trafford tanpa sebarang gol sejak kali terakhir beliau menyempurnakan dua sepakan penalti ke gawang West Ham pada April 2019.

 

• Bruno Fernandes sudah terlibat secara langsung dalam 32 gol dari 29 penampilannya di Liga Perdana (menjaringkan 18 gol dan 14 bantuan gol).

 

Aston Villa

 

• Villa tidak tewas dalam lima penampilan terakhir liga mereka (menang tiga kali dan seri dua kali).

 

• Villa mencatatkan empat clean sheet dan hanya bolos satu gol dari lima penampilan terakhir liga mereka.

 

• Villa tidak tewas dalam tiga penampilan terakhir liga mereka di gelanggang lawan. Mereka menewaskan Wolves (1-0), menewaskan West Brom (3-0) dan seri (1-1) ketika berdepan Chelsea.

 

• Villa cuma perlukan satu lagi kemenangan untuk menyamai pencapaian mereka sepanjang musim lalu di Liga Perdana (sembilan kemenangan).

 

• Villa tidak tewas dalam 10 perlawanan liga terakhir mereka pada hari tahun baru (menang enam kali dan seri empat kali).

 

• Meskipun muncul penjaring terbanyak Villa setakat ini dalam saingan liga dengan enam gol, Ollie Watkins sudah mengharungi tujuh perlawanan terakhirnya tanpa sebarang gol.

 

Glory Glory Manchester United!!!