TIADA BELAS KASIHAN

Darah muda terus membara, kali ini giliran Arsenal pula jadi mangsa. Kemenangan bergaya 8-2 ke atas Arsenal sebentar tadi meletakkan Manchester United di tangga teratas mengatasi jiran setempat, Manchester City melalui perbezaan gol sekalipun berkongsi sembilan mata. Kekalahan ini juga adalah kekalahan terbesar pernah dialami Arsene Wenger sejak membimbing Arsenal dan pastinya bakal membuka hati pengurus berbangsa Perancis itu untuk membawa `sesuatu' ke Emirates Stadium sebelum jendela perpindahan ditutup. United mendahului pelawat melalui Danny Welbeck yang memanfaatkan hantaran bijak Anderson diminit ke-22. Lima minit kemudian, tanda-tanda bencana besar sudah kelihatan bakal melanda Gunners apabila Robin van Persie gagal menyempurnakan sepakan penalti hadiah dari Howard Webb selepas pengadil yang sering dilabel pemain ke-12 United itu mendapati ada kekasaran dilakukan Jonny Evans ke atas Theo Walcott. Tindakan bijak David de Gea berjaya menafikan hajat Gunners untuk menyamakan kedudukan. Ashley Young akhirnya menjaringkan gol sulungnya untuk United musim ini apabila bola sepakan lencongnya berjaya menewaskan Wojciech Szczesny diminit ke-29. Diminit ke-41, giliran Wayne Rooney merakamkan nama dalam senarai penjaring apabila mudah menolak masuk bola sepakan percuma untuk meletakkan United selesa 3-0 di depan. Kegembiraan bagaimanapun tidak kekal lama apabila Theo Walcott mengecilkan jurang gol kepada 1-3 dimasa tambahan separuh masa pertama. Rooney membuktikan bisa sepakan percumanya apabila sekali lagi menghantar bola ke dalam gawang Szczesny diminit ke-64 untuk menjadikan kedudukan 4-1, sebelum Park Ji Sung dan Nani menambah luka Gunners melalui gol kelima dan keenam buat United selesa di hadapan. Van Persie menebus kegagalan sepakan penaltinya apabila berjaya menjaringkan gol kedua Arsenal diminit ke-72 namun tidak lama selepas itu, Carl Jenkinson dilayangkan kad merah oleh Webb selepas mengutip kad kuning keduanya kerana mengasari Javier Hernandez. United seperti tidak terbendung lagi apabila Young menjaringkan gol keduanya dalam perlawanan ini sekaligus menutup pesta jaringan United di Old Trafford. Glory Glory Manchester United!!!

GELORA MERAH

Pertembungan Manchester United dan Arsenal di Old Trafford esok, menjadi perlawanan `besar' Liga perdana Inggeris hujung minggu ini. Selepas berjaya membuktikan kemampuan ketika menentang Tottenham Hotspurs Selasa lalu, skuad muda United bakal sekali lagi menjadi pertaruhan Sir Alex Ferguson pada perlawanan ini. Biarpun sudah kehilangan Gael Clichy, Cecs Fabregas, Emmanuel Eboue dan Samir Nasri yang bertindak keluar dari Stadium Emirates serta kehilangan sentuhan Jack Wilshere (akibat kecederaan), Alex Song dan Gervinho (digantung 3 perlawanan), skuad Gunners pimpinan Arsene Wenger tidak harus dipandang mudah. Biarpun kelihatan `hampir roboh', Wenger masih berupaya mengemudi pasukan mudanya melayakkan diri ke peringkat kumpulan Liga Juara-Juara Eropah selepas berjaya mengenepikan wakil Itali, Udinese dengan agregat 3-1. Atas faktor ini, United tidak seharusnya memandang rendah keupayaan Gunners mencipta kejutan di Old Trafford biarpun skuad United tampak lebih baik secara keseluruhan berbanding lawan. Rekod 16 pertemuan terakhir di Old Trafford memihak kepada United, menyaksikan skuad Red Devils merakamkan 10 kemenangan, 3 seri dan 3 kalah. Kali terakhir anak-anak buah Arsene Wenger menang di Old Trafford ialah pada 2006 hasil jaringan tunggal Emmanuel Adebayor. Menjelang perlawanan ini, United turut memperolehi suntikan semangat tambahan apabila Darren Fletcher disahkan akan disenaraikan dalam skuad. Kehadiran Fletcher memang dialu-alukan biarpun bahagian tengah United ketika ini nampak begitu ampuh hasil kombinasi Anderson dan Tom Cleverley. `Back four' United nampaknya sekali lagi akan dibarisi Chris Smalling, Patrice Evra, Phil Jones dan Jonny Evans berikutan ketiadaan Nemanja Vidic dan Rio Ferdinand yang mengalami kecederaan. Di posisi penjaga gol, Ferguson dijangka terus memberi kepercayaan kepada David de Gea yang menunjukkan peningkatan ketika pertemuan dengan Spurs manakala Wayne Rooney, Danny Welbeck, Ashley Young dan Nani akan memikul tugas menggempur kubu Gunners yang kembali diperkuatkan Thomas Vermaelen. Glory Glory Manchester United!!!

DARAH MUDA MENGAMUK...

Manchester United melakukan permulaan hampir sempurna awal musim mereka apabila mencatat kemenangan kedua ke atas Tottenham Hotspurs. Sebentar tadi, barisan muda United memanjangkan rentetan rekod buruk Spurs di Old Trafford apabila jaringan Danny Welbeck, Anderson dan Wayne Rooney memberikan tiga mata buat The Red Devils di hadapan penyokong sendiri. United menguasai sepenuhnya lawan mereka di separuh masa pertama namun tiada sebarang gol dihasilkan barisan muda United. Gandingan Tom Cleverley dan Anderson terus diberi kepercayaan oleh Ferguson, dan nampaknya mereka memang tidak menghampakan setakat ini. Anderson terutamanya, dilihat begitu meningkat musim ini dan selepas dua perlawanan, dia antara pemain United paling menyerlah. Gandingannya bersama Cleverley menguasai sepenuhnya bahagian tengah dan gagal ditandingi Nico Kranjcar serta Jake Livermore. Spurs juga dilihat beberapa kali melakukan percubaan jarak jauh melalui Rafael Van der Vaart dan Jermain Defoe untuk menguji sejauh mana kemampuan David de Gea. Mujurlah walaupun ada beberapa percubaan yang gagal ditangkap kemas, tapi de Gea berjaya memastikan gawangnya tak bocor lagi. Penantian menunggu gol sulung di Old Trafford musim ini akhir terlerai apabila Welbeck berjaya menanduk masuk bola hantaran Nani diminit ke-61. Sepuluh minit kemudian giliran Anderson menyempurnakan hantaran `backheel' Welbeck untuk gol kedua dan Rooney melengkapkan malam derita Spurs selama hampir 22 tahun apabila menanduk masuk bola hantaran Ryan Giggs tiga minit sebelum masa sebenar tamat. 3-0 satu kemenangan moral yang penting buat anak-anak muda yang membarisi kesebelasan utama United, tambahan pulak keatas pasukan yang dilabel antara pencabar kejuaraan musim ini. Selepas Tottenham, satu lagi pasukan dari London akan berkunjung ke Old Trafford minggu hadapan. Arsenal yang dibarisi ramai pemain muda bakal menguji sejauh mana kemampuan pemain-pemain muda dalam skuad United musim ini. Apapun Theatre of Dream terus menjadi Theatre of Screams buat Spurs...Glory Glory Manchester United!!!

DARAH MUDA JADI SANDARAN FERGIE

Sir Alex Ferguson bakal menyandarkan harapan kepada pemain-pemain muda United ketika menanti kunjungan Tottenham Hotspurs di Old Trafford awal pagi nanti. Perlawanan di Old Trafford nanti adalah perlawanan pembukaan buat anak-anak buah Harry Redknapp selepas FA England mengambil keputusan menunda pertemuan mereka dengan Everton minggu lalu akibat rusuhan di London. Senarai kecederaan panjang yang dimiliki Ferguson bakal membuka ruang buat Phil Jones, Jonny Evans, Fabio da Silva, Tom Cleverley, Chris Smalling dan Danny Welbeck memperagakan aksi disamping membuktikan bahawa mereka adalah barisan masa depan skuad The Red Devils. Selepas mempamerkan kualiti mereka ketika menjulang trofi Perisai Komuniti, Spurs dilihat lawan paling sesuai buat anak-anak muda United mengasah taring dan membuktikan kepada Ferguson dan penyokong-penyokong bahawa mereka bersedia pada bila-bila masa diturunkan menggantikan pemain senior. Kunjungan Spurs berbekalkan rekod buruk mereka di Old Trafford pastinya menggusarkan Redknapp yang juga kehilangan sebahagian besar pemain utama akibat kecederaan. Tom Huddlestone, Ledley King, Steven Pienaar dan William Gallas tersisih gara-gara masalah kecederaan manakala Luka Modric yang hatinya sudah berada di Stamford Bridge diketepikan kerana dikatakan kurang fokus. Sejak kali terakhir Gary Lineker menjaringkan gol kemenangan buat Spurs kira-kira 22 tahun yang lalu, pasukan utara London itu tidak pernah menang di Old Trafford sehingga kini dan apakah awal pagi nanti anak-anak buah Redknapp berupaya mengubah `Theatre of Screams' kepada syurga buat mereka? Glory Glory Manchester United!!!

Barisan Kemungkinan United:

David de Gea, Patrice Evra, Jonny Evans, Phil Jones, Chris Smalling, Anderson, Tom Cleverley, Ashley Young, Nani, Wayne Rooney & Danny Welbeck

FERGIE RANGKA PLAN B

Mario Goetze a.k.a Goetzinho

Selepas kecewa dengan tuntutan gaji melampau dari Wesley Sneijder, Ferguson diberitakan telah merangka plan B bagi menguatkan jentera tengah Manchester United. Rumour kini sedang bertiup kencang bahawa Fergie kini ghairah mengintai playmaker juara Bundesliga musim lalu, Borussia Dortmund. Pemain yang di maksudkan ialah bintang Jerman dalam pembikinan Mario Goetze. Goetze juga digelar Goetzinho oleh pemain-pemain kebangsaan Jerman kerana skill permainannya mirip pemain-pemain dari Brazil. Fergie nampaknya ghairah memburu `pucuk muda' selepas terkesan dengan penampilan menarik Tom Cleverley, Phil Jones, Danny Welbeck, Chris Smalling dan Jonny Evans di awal musim. Sumber-sumber dari berita online menyebut Fergie sedia meleburkan 20 juta Pound dari simpanan bank keluarga Glazer untuk disumbatkan ke dalam `poket' Presiden Dortmund, Dr Reinhard Rauball. Kalau betul berita ni dan jadi kenyataan pulak memang satu berita baik buat penyokong-penyokong United, tapi kalau situasi ini sama juga dengan kes Wesley Sneijder, aku terima dengan redha...Glory Glory Manchester United!!!

LANGKAH KANAN

Manchester United memulakan kempen mempertahankan kejuaraan Liga Perdana Inggeris dengan langkah kanan selepas berjaya menewaskan West Bromwich Albion 2-1 di The Hawthorns. Pada keseluruhannya United menguasai perlawanan namun sukar menembusi gawang tuan rumah yang bermain secara defensif. Dengan pencabar kejuaraan seperti Chelsea, Liverpool dan Arsenal sekadar mencatat keputusan seri, kemenangan ini amat penting buat United sebagai suntikan moral di awal musim terutama kepada pemain-pemain muda yang diturunkan Fergie malam Ahad lalu. Gol pembukaan yang cukup berkualiti dari Wayne Rooney biarpun dia berada pada sudut sukar namun berjaya melepaskan rembatan yang menewaskan bekas penjaga gol United, Ben Foster. David de Gea sekali lagi meresahkan penyokong-penyokong selepas dia melakukan kesilapan mudah apabila gagal mengawal dengan kemas bola rembatan rendah Shane Long untuk tuan rumah mengikat kedudukan. Tuan rumah seakan-akan sudah terbayang satu mata dalam genggaman mereka hinggalah pembelian United musim ini, Ashley Young menjaringkan gol kemenangan (sebenarnya gol sendiri dari Steven Reid) diminit ke-81. Purata usia skuad yang diturunkan Ferguson malam Ahad lalu ialah 24 tahun dan pemain-pemain seperti Tom Cleverley, Chris Smallling, Phil Jones, Jonny Evans, Danny Welbeck, David de Gea, Rafael da Silva bakal bintang masa depan United. Tentang kesilapan mudah yang dilakukan de Gea, penyokong-penyokong United seharusnya memberi masa buat penjaga gol skuad U-21 Spain itu menyesuaikan diri dengan saingan Liga Inggeris. Bukan mudah untuk budak berumur 20 tahun mengambil alih tempat yang ditinggalkan oleh legasi lagenda penjaga gawang seperti Peter Schmeichel dan Edwin Van der Sar. Schmeichel sendiri di awal kemunculannya bersama United kerap melakukan kesilapan mudah tetapi kemudiannya bertambah matang bila pengalaman datang dan akhirnya muncul antara penjaga gol terbaik pernah berada di Old Trafford. Apapun kemenangan ini adalah langkah pertama dalam usaha memburu kejuaraan ke 20...Glory Glory Manchester United!!!

LUPAKAN SNEIJDER, MASA UNTUK CLEVERLEY

Dah tiba masanya para penyokong Manchester United melupakan impian melihat Wesley Sneijder bermain untuk `Setan Merah'. Tuntutan gaji melampau dari Sneijder menghalang usaha Sir Alex Ferguson membawa midfielder Inter Milan dan Holland itu ke Old Trafford. Dengan Ferguson sendiripun dah keluarkan kenyataan bahawa kubu Old Trafford tidak akan meneruskan usaha mendapatkan Sneijder, tumpuan penyokong bolehlah kembali pada saingan Liga Perdana Inggeris yang dah melakukan sepakmula semalam. Malam ini, Manchester United akan berkunjung ke The Hawthorns, kubu West Bromwich Albion dan terus terang aku katakan kelibat yang nak aku lihat bukanlah Chicharito, Rooney, Nani atau de Gea sebaliknya budak yang dikatakan bakal pengganti Paul Scholes...siapa lagi kalau bukan Tom Cleverley. Cleverley bermain baik selepas dimasukkan Ferguson di separuh masa kedua ketika menentang `Jiran Yang Bising' Man City Ahad lepas. Aku yakin Ferguson akan terus memberikan penampilan buat Cleverley dan ada kemungkinan dia akan digandingkan bersama Ando (Anderson) di bahagian tengah. Gandingan mereka berdua mendapat pujian lagenda Arsenal, Martin Keown yang menyifatkan kedua-duanya pantas dan bertenaga hingga Yaya Toure dan Gareth Barry lemas di tengah-tengah. Pemain yang sudah bersama United sejak berumur 12 tahun ini nampaknya semakin matang selepas puas merantau ke Liecester City, Watford dan Wigan Athletic sebagai pemain berstatus pinjaman. Malam ini adalah masa terbaik buat Cleverley membuktikan United sebenarnya sudah ada pengganti Paul Scholes dan kegagalan mendapatkan Sneijder bukanlah sesuatu yang perlu untuk diratapi...Glory Glory Manchester United!!!

SEMOGA JIRAN SEBELAH TAK BISING SANGAT

Manchester United mempertahankan trofi Perisai Komuniti yang dimenangi mereka musim lepas setelah berjaya menundukkan pasukan yang dilabel Sir Alex Ferguson sebagai `Jiran Yang Bising'. Sekalipun menguasai permainan di separuh masa pertama, `Setan Merah' ketinggalan melalui tandukan Joleon Lescott di minit ke-38. Entah apa sebabnya, Nemanja Vidic dan Rio Ferdinand yang biasanya hebat ketika perebutan bola tinggi mudah dijinakkan bekas pertahanan Everton itu. Segala-galanya tampak berakhir buat United apabila `jiran sebelah' melebarkan pendahuluan mereka, kali ini melalui Edin Dzeko yang beberapa minggu lalu lantang mengatakan bahawa pasukannya bakal menamatkan penguasaan United musim ini. Kali ini sekali lagi Vidic dan Ferdinand seolah-olah bermurah hati memberikan gol pada lawan dengan membiarkan Dzeko melepaskan rembatan peluru terus ke gawang `Setan Merah'. Nak salah David de Gea pun rasanya tak adil sebab bola tu sukar dibaca dan nampak susah untuk diselamatkan. Mungkin kalau Edwin Van der Sar bermain pun dia akan menghadapi kesukaran menyelamatkan bola rembatan Dezko tu. Memasuki separuh masa kedua, Ferguson mengambil tindakan berani mati dengan mengeluarkan dua tonggak dibenteng pertahanan, Vidic dan Ferdinand. Turut menerima nasib yang sama, Michael Carrick yang gagal bermain baik sepanjang separuh masa kedua. Memang susah nak percaya selepas ketinggalan 2 gol, Ferguson mengambil tindakan sebegitu berani dengan membawa masuk Jonny Evans, Tom Cleverly dan Phil Jones. Pemain baru, nafas pun baru dan tiba-tiba permainan United bertambah kemas hingga membuatkan `Jiran Sebelah' tambah tertekan. Evans dan Jones bermain baik di belakang manakala Cleverly memang `clever boy' bersama Anderson di tengah. Hasilnya memang memuaskan apabila Chris Smalling berjaya merapatkan kedudukan melalui percubaan jarak dekat selepas menerima hantaran dari sepakan percuma Ashley Young diminit ke-52. `Jiran Sebelah' tambah tertekan dan `young guns' United terus membedil kubu Vincent Kompany. Enam minit kemudian satu gerakan yang diibaratkan lagenda Arsenal, Martin Keown sebagai persis gerakan Barcelona terhasil dan Nani mudah menewaskan Joe Hart untuk menyamakan kedudukan kepada 2-2. Ferguson sekali lagi mengambil tindakan berani dengan mengeluarkan Patrice Evra dan memasukkan Rafael da Silva diminit ke-72. Perlawanan selepas itu seolah-olah akan ditentukan dengan sepakan penalti hinggalah Nani sekali lagi menempa nama sebagai penjaring gol. Memanfaatkan kesilapan `budak sekolah' Kompany, Nani dengan selambanya menewaskan Hart dan mudah menolak bola masuk untuk memberikan trofi Perisai Komuniti ke 19 buat `Setan Merah'. Semoga kekalahan ini akan menjadi pengajaran buat `Jiran Sebelah' supaya kurangkan sikit bunyi bising kerana boleh menganggu jiran yang lain. Kalau jiran dah marah memang kena `bahan' la seperti semalam....Glory Glory Manchester United!!!

JIRAN SEBELAH BISING LAGI

Jiran sebelah nampaknya sudah bising lagi, kali ni melalui striker yang mereka beli dari Wolfsburg musim lepas, Edin Dzeko. Kejayaan Manchester City menang trofi Dublin Cup dalam perlawanan pra musim mereka menyuntik semangat mamat Bosnia ini untuk menewaskan United dalam perlawanan pembukaan merebut Perisai Komuniti (Community Shield) pada 7 Ogos ini di Stadium Wembley. Mungkin kejayaan City mengenepikan juara dunia Inter Milan dalam kejohanan pemanas badan ini membuatkan mamat Bosnia ini dibuai mimpi indah. Tambah membuatkan Dzeko berada di awang-awangan ialah dia turut menyumbang 1 gol ketika City membelasah Inter 3-0 dalam perlawanan terakhir mereka. Memang betul la, kejayaan City menang trofi ni sedikit sebanyak akan meningkatkan moral mereka menjelang perlawanan pembuka tirai Barclays Premier League 2011/12, tapi Dzeko mungkin tak baca `paper' atau menonton TV kot. Takkan la dalam dunia serba moden ni, dia masih tak tau macam mana budak-budak muda United dengan selambanya membelasah kelab-kelab dari negara Uncle Sam semasa jelajah mereka di sana. Bermula dengan New England Patriot yang kena 1-4, Seattle Sounders pulak 0-7, Chichago Fire kena fire 0-3, MLS All Stars yang diperkuatkan lagenda United, David Beckham dan lagenda Arsenal, Thierry Henry diperbudakkan 0-4 dan terakhir juara Eropah, Barcelona kalah 1-2. Mungkin Dzeko bercakap sebab nak tenteramkan hati dia yang gundah dengan kedatangan menantu Maradona, Kun Aguero, ataupun dia memang terlebih yakin lepas City berjaya singkirkan United di separuh akhir FA Cup musim lepas. Patutlah aje la Sir Alex Ferguson gelar mereka ni JIRAN YANG BISING...