Kleberson, Rodrigo Possebon,
Anderson, kembar Da Silva antara pemain kelahiran Brazil yang pernah menyarung
jersi Manchester United. Di antara mereka, tiada seorang pun (pada pandangan
saya) berjaya meninggalkan impak besar sepanjang karier mereka di Old Trafford.
Di antara mereka juga, sudah tentu Kleberson akan sentiasa dikenang sebagai
kegagalan paling besar warga Brazil dengan jersi merah United, manakala potensi
besar milik Possebon pula akhirnya malap apabila beliau sekadar melakukan tiga penampilan
liga sepanjang tempoh hampir dua tahun berada di Old Trafford.
Berbanding Kleberson yang cuma
mampu melakukan 20 penampilan liga sepanjang dua musim beliau di Old Trafford,
Anderson pula lebih berjaya. Dari 2007 hingga 2015, Anderson berjaya memenangi
empat medal kejuaraan Liga Perdana untuk United selain satu kejuaraan Piala
Liga, Liga Juara-Juara, Kejuaraan Kelab Dunia dan dua Perisai Komuniti meskipun
beliau bukanlah pemain regular dalam kesebelasan utama Sir Alex
Ferguson. Bagi kembar Da Silva pula, kehadiran Louis Van Gaal pada 2014
meranapkan terus prospek mereka selaku pengganti kepada Gary dan Phil Neville
disisi kanan dan kiri pertahanan United.
Dalam kem United ketika ini
pula ada dua pemain Brazil yang anda sering lihat tampil dalam kesebelasan
kendalian Ole Gunnar Solskjaer. Mereka yang saya maksudkan sudah tentu Fred dan
Andreas Pereira. Pereira sudah berada di Old Trafford agak lama (sejak 2011),
iaitu ketika zaman remajanya lagi menerusi program pembangunan bakat muda di
akademi United. Manakala Fred pula dibeli Jose Mourinho dari Shakhtar Donetsk
pada 2018 dengan harapan pemain itu mampu membentuk gandingan ampuh bersama
Paul Pogba di bahagian tengah.
Legasi Dan Bahan Jenaka
Fred dan Pereira meneruskan
jejak yang pernah ditinggalkan Kleberson, Anderson, Possebon dan kembar Da
Silva selaku pemain Brazil yang berkelana di Old Trafford. Bagaimanapun
perjalanan mereka sebagai pemain United bukanlah mudah sebagaimana yang pernah
dilalui senior-senior mereka dari Brazil sebelum ini. The Sun umpamanya
pada tahun lalu menyenaraikan Fred dalam senarai kesebelasan terburuk Liga
Perdana bagi musim 2018/19 bersama-sama tiga lagi pemain United iaitu Alexis
Sanchez, David de Gea dan Ashley Young.
Tidak cukup dengan
`pengiktirafan’ yang diberikan oleh The Sun, prestasi Fred turut
dijadikan sasaran kritikan oleh dua bekas pemain yang kini bertugas sebagai pundit,
iaitu Gary Neville dan Martin Keown. “United sangat tidak kompeten dalam
penguasaan bola. Fred pula adalah bahan jenaka ketika dia menguasai bola”, kata
Keown ketika United tewas kepada Newcastle United musim lalu. Manakala kritikan
dari Gary pula agak keras apabila beliau melabelkan Fred sebagai tidak layak
beraksi untuk mana-mana kelab pertengahan liga sekalipun.
Musim pertamanya di Old
Trafford, Fred terpaksa bergelut dalam usaha beliau menampilkan prestasi
terbaiknya. Malahan penyokong-penyokong United sendiri agak lantang mengkritik
penampilan beliau setiap kali diberikan peluang beraksi di atas padang. Melihat
apa yang dilalui Fred, mungkin tiada siapa menyangka bahawa inilah pemain yang
pernah mencetuskan minat kelab-kelab liga utama Eropah menerusi kualiti yang
dipamerkannya di pentas Liga Juara-Juara selaku penggerak jentera tengah
Shakhtar Donetsk.
Di sanalah (Liga Juara-Juara
musim 2017/18) Fred mempamerkan bakatnya sebagai seorang anak kelahiran Belo
Horizonte yang dikurniakan dengan DNA Jogo Bonito dalam skill
permainannya. Lapan penampilan beliau dalam saingan Liga Juara-Juara musim tersebut,
Fred melakukan 23 dribble sukses atau purata 2.88 per perlawanan. Jumlah
tersebut mengatasi statistik yang dilakukan pemain-pemain yang beraksi di Liga
Perdana seperti Paul Pogba (2.27), Ilkay Gundogan (1.97), Nemanja Matic (1.27)
dan Kevin De Bruyne (2.44).
Selain daripada kemampuan
beliau melakukan hantaran-hantaran berkualiti kepada rakan di barisan hadapan, Fred
juga berjaya mencipta purata 1.13 peluang jaringan gol per perlawanan. Hanya
Kevin de Bruyne sahaja satu-satunya pemain dari Liga Perdana yang memiliki
statistik lebih baik daripada beliau dalam hal mencipta peluang jaringan gol. Jadi
tidak hairanlah mengapa United meletakkan radar buruan mereka ke Ukraine dengan
menjadikan Fred sebagai sasaran untuk di bawa masuk ke Old Trafford pada musim
panas 2018.
Bukan Pilihan Mourinho?
Bagaimanapun ada laporan
mengatakan bahawa Fred bukanlah pemain yang dimahukan Jose Mourinho kerana
ketika itu beliau sebenarnya lebih kerap dikaitkan dengan kemungkinan
mendapatkan khidmat Antoine Griezmann bagi memperkuatkan skuadnya. Mungkin atas
sebab itulah mengapa Fred kerap dipinggirkan Mourinho di bangku simpanan, atau
jika diturunkan sekalipun beliau diberikan peranan sebagai pemain tengah
bertahan berbanding posisi terbaiknya selaku box to box midfielder
sepertimana ketika eranya bersama Shakhtar Donetsk.
Jadi apa yang berlaku? Seperti
yang dikatakan Keown dan Gary, Fred akhirnya kelihatan seperti bahan jenaka di
atas padang. Bebanding aksinya ketika menyarung jersi Shakhtar Donetsk, Fred
tidak lagi kelihatan dinamik sebagai seorang pemain tengah. Beliau hanya
berlari ke segenap penjuru padang tanpa arah dan visi permainan. Sentuhan
beliau sebagai seorang box to box midfielder yang dahulunya digunakan
bagi merosakkan tempo permainan lawan ketika bertahan dan kreatif merancang
serangan secara tiba-tiba hilang dengan sekelip mata.
Akibatnya sepanjang sebelas
penampilan beliau di bawah kendalian Mourinho, Fred hilang penguasaan bola
sebanyak 18 kali, 17 kali melakukan kekasaran, 13 kali melepaskan percubaan dan
cuma empat kali sukses melakukan dribble. Takat kesabaran Mourinho
terhadap Fred sampai ke kemuncaknya ketika United tewas kepada Valencia di
peringkat kumpulan saingan Liga Juara-Juara musim 2018/19. Selepas tamat
perlawanan Mourinho mengeluarkan kenyataan secara terbuka bahawa tempoh Fred di
Old Trafford sudah berakhir.
Mourinho Pergi
Bagaimanapun takdir Tuhan
berkata sebaliknya kerana pada akhirnya Mourinho terpaksa berdepan kenyataan
bahawa tempohnya di Old Trafford berakhir lebih awal berbanding Fred. Kehadiran
Ole Gunnar Solskjaer sebagai pengganti seolah-olah memberi sinar baharu kepada
karier Fred. `Malam menakjubkan di Kota Paris’ boleh dianggap sebagai turning
point kepada kebangkitan semula Fred, manakala kecederaan yang dialami
Pogba rupa-rupanya satu rahmat yang tersembunyi buat beliau.
Ketinggalan 0-2 pada aksi
pertama pusingan kalah mati 16 pasukan kepada Paris St Germain, tiada siapa pun
ketika itu yang sanggup bertaruh bahawa United mampu memadam kelebihan dua gol
dimiliki lawan. Kota Paris menjadi saksi dan meskipun nama Romelu Lukaku serta
Marcus Rashford dijadikan headline akhbar kerana gol jaringan mereka,
Fred adalah wira tidak didendang di malam penuh `romantisme’ itu.
Sepanjang aksi di Parc des
Princes itu, peratusan hantaran tepat yang dilakukannya mencapai 90%, melakukan
tujuh ball recoveries, melakukan tiga tackle bersih, dua kali
memenangi perebutan bola manakala hantaran-hantaran jauh yang dilakukannya
tidak pernah tersasar kepada rakan. Malah ketika United disingkir Barcelona
pun, Fred masih mampu tampil impresif dalam kedua-dua aksi timbal balik itu
apabila catatan statistiknya menunjukkan beliau melakukan 90 sentuhan, 74
hantaran tepat dan 15 ball recoveries.
Fred akhirnya membuktikan
kebenaran, jika beliau diletakkan diposisi idealnya, maka beliau mampu
memberikan prestasi terbaiknya. Terlihat sekarang bagaimana Fred sangat optimal
menerusi peranan yang dimainkannya sebagai seorang box to box midfielder,
dimana beliau banyak terlibat dalam setiap gerakan-gerakan di zon pertahanan
lawan. Akhirnya fakta sekali lagi berbicara apabila dalam tempoh lima bulan terakhir,
Fred muncul pemain United paling banyak mencipta peluang dalam saingan liga.
Penutup
£52 juta yang dibelanjakan
United bagi mendapatkan khidmatnya kelihatan kini sudah mula membuahkan hasil.
Berbanding musim pertamanya di Old Trafford, Fred kini adalah antara key
player dalam barisan kendalian Solskjaer. Beliau menjadi antara pemain
penting di bahagian tengah kerana kemampuan yang dimilikinya untuk merebut
bola, melakukan tekanan, visi permainan, bekalan hantaran-hantaran berkualiti
dari sepasang kakinya terus kepada rakan di barisan hadapan, juga kerana
kebolehannya melakukan dribble.
Peningkatan Fred musim ini
bukan sahaja dapat anda saksikan menerusi penampilannya di atas padang tetapi
juga statistik permainannya. Musim ini Fred mencipta purata 1.3 peluang
jaringan gol (berbanding 0.9 musim lalu). Peratus ketepatan hantarannya
meningkat dari 85.3% kepada 91.4% dan purata dribble yang dilakukannya
dalam setiap perlawanan bertambah dari 0.9 kepada 1.7. Dalam hal defensif pula,
Fred melakukan purata 1.7 intercept setiap perlawanan berbanding 1.4,
serta 1.3 clearance berbanding 0.7 yang dilakukannya musim lalu.
Apakah rahsia sebenar Fred
mampu bertahan di sebalik hujan kritikan yang diterimanya ketika fasa awal
kedatangan beliau di Old Trafford? Bagi mana-mana insan, kekuatan mental adalah
aspek paling penting jika mereka mahu keluar dari tekanan dan Fred juga tidak
terkecuali. Kerana kekuatan mentalnya jugalah Fred sering muncul antara pemain
paling menonjol dalam mana-mana perlawanan besar sepertimana saat United
menyingkirkan PSG atau ketika beliau mempamerkan prestasi luar biasanya dalam
tiga aksi Manchester Derby musim ini.
Jadi tidak hairanlah mengapa
Pep Guardiola melabelkan beliau sebagai pemain yang `luar biasa’. Ramai yang
bertanya apakah nasib Fred jika Paul Pogba kembali beraksi nanti? Jawapannya
mudah, kerana melihat kepada prestasi United dan keserasian yang berjaya mereka
bentuk terutamanya di bahagian tengah, anda sepatutnya sudah boleh berlapang
dada dan mengakui hakikat bahawa The Red Devils kini sebenarnya beraksi
lebih baik tanpa Pogba. Kehadiran Bruno Fernandes menerusi kreativitinya,
kebangkitan Fred, konsistensi Scott McTominay dan kekuatan seorang Nemanja
Matic menunjukkan bahawa United boleh hidup dan berdiri tanpa Pogba jika beliau
mahu pergi.
Fred kini sudah berjaya
mengenggam satu posisi di bahagian tengah United, jadi tugas seterusnya yang
perlu dilakukan beliau ialah merebut pula tempat dalam kesebelasan utama skuad
kebangsaan Brazil. Melihat kepada prestasi semasa yang dipamerkan Fernandinho
atau Casemiro, percayalah waktu itu sudah semakin hampir untuk beliau. Semoga
`cuti panjang’ kerana penularan wabak Covid-19 tidak menghentikan kebangkitan
seorang pemain bernama Frederico Rodrigues de Paula Santos ini. Dahulunya
beliau seperti tidak diperlukan, kini aksinya sering dinantikan, semuanya
kerana kemampuan beliau mengubah cacian menjadi pujian. Glory Glory Manchester
United!!!
#Covid-19
#StayatHome
Tiada ulasan:
Catat Ulasan