Musim 2019/20, Mason Greenwood
mencuri tumpuan apabila sepanjang musim tersebut beliau berjaya meledak 19 gol
untuk Manchester United dalam semua peringkat kejohanan. Dengan `skill’
bolasepak luarbiasa bagi seorang remaja yang baru berusia 19 tahun ketika itu,
naluri pembunuhnya setiap kali berada di dalam petak penalti lawan serta
kemampuan beliau menjaringkan gol dari pelbagai sudut meletakkan nama Mason
selaku antara bakat muda paling mempesonakan di sekitar Eropah. Ringkasnya,
beliau adalah bintang dalam pembikinan.
Mason adalah prospek masa depan
bukan sahaja untuk United tetapi juga skuad kebangsaan England. `Di kakinya’,
kita mendambakan agar suatu hari nanti beliau akan menjadi penggempur berbisa,
tonggak utama dan legenda kelab. Pada Julai 2020, Mason muncul pemain berusia
18 tahun kedua selepas Wayne Rooney yang berjaya menjaringkan gol dalam tiga
perlawanan berturut-turut untuk United. Meskipun Mason mengakui bahawa Rooney
merupakan idolanya tetapi gaya permainan beliau lebih mirip kepada penampilan
Robin Van Persie.
Sepertimana Robin, Mason juga
memiliki kekuatan pada kedua-dua kakinya selain kombinasi `skill’ yang hebat,
fizikal yang kuat dan visi permainan yang bagus. Menurut Gary Neville, Mason
adalah contoh penyerang yang `complete’. “Di Manchester United, anda melihat
Anthony Martial, Marcus Rashford dan Mason Greenwood. Kemudian anda terfikir
siapakah di antara mereka yang mampu menjaringkan gol dari pelbagai sudut. Di
dalam atau di luar petak penalti, menerusi kaki kanan atau kiri. Pemain itu
pastilah Mason dan dia baru berusia 18 tahun”, kata Neville.
Potensi Besar
Pada Mac 2019, potensi besar
milik Mason menarik minat Ole Gunnar Solskjaer. Sebagai bekas penggempur
berbisa, mudah bagi Solskjaer untuk mengesan potensi yang ada dalam diri Mason
untuk muncul penggempur menggerunkan suatu hari nanti. Pada aksi kedua pusingan
kalah mati Liga Juara-Juara menentang Paris St Germain, Mason akhirnya
diberikan penampilan pertamanya. United berjaya menyingkirkan PSG menerusi
jaringan penalti Marcus Rashford, tetapi lebih daripada itu Mason pula sedang
memulakan langkah pertama dalam karier profesionalnya.
Bagi seorang pemain muda
seperti Mason, melakukan `debut’ untuk United di pentas tertinggi seperti Liga
Juara-Juara merupakan satu langkah besar yang dilakukan beliau dalam kariernya.
Pada usia 18 tahun, Mason menjaringkan 10 gol di Liga Perdana, dan dalam hal
ini cuma ada seorang pemain yang menjaringkan lebih banyak gol pada usia yang
sama iaitu Michael Owen. Pada musim 1997/98, Owen menjaringkan 18 gol untuk
Liverpool, satu catatan yang sangat fenomenal untuk seorang pemain remaja
seperti beliau.
Jika pada aksi menentang PSG,
Mason agak gugup, tetapi penampilan beliau dalam saingan Liga Europa pula
(musim 2019/20) menerusi lima gol yang diledaknya benar-benar memukau. Ketika
Solskjaer membina United menerusi generasi pemain-pemain muda dari akademi
kelab, Mason merupakan pemain muda United paling menonjol berbanding Tahith
Chong, Angel Gomes, James Garner atau Teden Mengi. Mason memang pemain muda
berbakat besar, bintangnya sedang bergemerlapan, tetapi beliau akhirnya terlupa
bagaimana mahu mengawal gaya hidup luar padangnya.
Masalah Disiplin
Pada Februari tahun lalu, kita
dikejutkan dengan berita bahawa Mason didakwa dengan tuduhan cubaan merogol dan
memukul kekasihnya yang berusia 18 tahun. 24 jam selepas itu, United
kemudiannya mengeluarkan kenyataan mengecam sebarang bentuk keganasan dan
menggantung Mason dari berlatih serta bermain untuk kelab. Ini bukanlah isu
disiplin pertama yang melingkari karier Mason kerana setahun sebelum itu, beliau
juga pernah dihantar pulang dari kem latihan skuad kebangsaan di Iceland kerana
menyeludup masuk wanita ke bilik hotel.
Ketika dunia dilanda pandemik
Covid-19 yang sedang memuncak, ada beberapa pemain di Liga Perdana yang
cenderung melanggar peraturan pencegahan wabak tersebut, tetapi Mason paling
menonjol. Mason pernah tertangkap kerana memandu di sekitar Altrincham ketika
larangan keluar dari kediaman sedang dikuatkuasakan selain mengadakan parti di
Salford. Di sebalik segala kontroversi yang menyelubungi kariernya, Mason
selepas insiden di Iceland berjaya menjaringkan 35 gol untuk United menerusi
125 penampilan dan dilakukan beliau pada usia yang sangat muda.
Sebaik kempen bolasepak Eropah
disambung pada Jun 2020, Mason menjaringkan lima gol dari 13 aksi terakhir Liga
Perdana untuk United. Perlu diakui bahawa beliau antara pemain yang berperanan
besar dalam membantu United menamatkan kempen liga di tangga ketiga. Ini juga
bermakna United bakal beraksi semula di saingan Liga Juara-Juara pada musim
2020/21. Penampilan cemerlang Mason menyaksikan beliau disenaraikan Gareth
Southgate dalam skuad kebangsaan pada aksi menentang Iceland dan Denmark di
saingan UEFA Nations League.
Tidak cukup dengan itu, Mason
juga diletakkan dalam senarai lima pemain remaja paling bernilai di dunia oleh
CIES Football Observatory dengan tafsiran nilai sebanyak £133.9 juta.
Bagaimanapun gaya hidup Mason memusnahkan kariernya dalam sekelip mata. Kali
terakhir anda melihat penampilan Mason ialah pada 19 Januari 2022 dalam aksi
liga menentang Brentford sebelum beliau ditahan pihak berkuasa. Meskipun pada
Februari lalu mahkamah membebaskan Mason dari empat dakwaan keganasan dan
serangan seksual, namun itu tidak bererti beliau boleh kembali bermain.
Penutup
Ketika masa depan Mason masih
menjadi tanda tanya dan pihak berkuasa pula terus menjalankan siasatan, United
pula berdepan dilema. Mason merupakan pemain muda berbakat besar, mungkin bakat
kelahiran akademi paling bernilai dalam tempoh
sedekad pernah disaksikan. Mason masih muda, pemain benilai tinggi,
punya bakat hebat dan sangat berpotensi untuk muncul bintang besar suatu hari
nanti. Bagaimanapun Mason juga boleh menjadi pemain yang tiada nilai langsung
dalam sekelip mata akibat dari masalah disiplin yang beliau hadapi.
Suatu masa dahulu, United
diketuai oleh seorang pemimpin yang penuh ketegasan dan karisma seperti Roy
Keane. Jika `Keano’ masih bermain, beliau adalah pemimpin paling sempurna yang
mampu mendisiplinkan pemain muda seperti Mason. Jika `Keano’ masih bermain, mungkin
juga nasib Mason tidak seperti ini. Adakah suatu hari nanti kita masih dapat
melihat Mason kembali memperagakan bakat dan potensi besarnya di atas padang? Atau
adakah bakat hebat ini akan tenggelam dan lenyap akibat dari kebodohan sendiri?
Glory Glory Manchester United!!!
Tiada ulasan:
Catat Ulasan