Apa perkara yang paling
membimbangkan penyokong Manchester United selain kegagalan kelab beraksi di
saingan Liga Juara-Juara musim depan? Jawapannya ialah melihat Manchester City
menamatkan saingan musim ini dengan kejuaraan `treble’, sekaligus menyamai
pencapaian epik yang dilakar skuad `99 United pimpinan Sir Alex Ferguson.
Kejuaraan `treble’ yang dilakar pada musim 1998/99 akan sentiasa menjadi momen
manis untuk dikenang oleh penyokong-penyokong United, pencapaian yang hingga
kini masih gagal disentuh oleh mana-mana kelab Inggeris.
Selepas 24 tahun pencapaian itu
dilakar, peminat bolasepak Inggeris berpeluang menyaksikan satu lagi kelab dari
kota Manchester merangkul tiga kejuaraan besar dalam semusim. Manchester City
kini berada di landasan tepat dalam misi mereka menjulang kejuaraan Liga
Perdana buat musim ketiga berturut-turut. Dalam saingan Liga Juara-Juara pula,
mereka memiliki kelebihan beraksi di gelanggang sendiri pada perlawanan kedua
peringkat separuh akhir nanti selepas berjaya mengikat Real Madrid (1-1) pada
perlawanan pertama.
Jika berjaya melepasi halangan
Real, City akan melakukan penerbangan ke Istanbul untuk beraksi di pentas final
Liga Juara-Juara buat kali kedua dalam sejarah kelab pada 11 Jun nanti. Tetapi
sebelum itu, mereka perlu berdepan United di Wembley pada 3 Jun bagi menentukan
siapa paling layak berada di podium kejuaraan Piala FA. Meskipun pada April
lalu Pep Guardiola mengatakan bahawa kejuaraan `treble’ masih terlalu jauh dari
jangkauan City, tetapi kini ambisi tiga kejuaraan mereka tampak sukar disekat,
hatta oleh `specialist’ Liga Juara-Juara seperti Real sekalipun.
Sebagai penyokong United, suka
atau tidak anda terpaksa mengakui bahawa City merupakan kelab terbaik dunia
ketika ini. Mereka memiliki kedalaman skuad yang cukup bagus, ada pemain yang
mampu memberikan perbezaan dalam satu-satu perlawanan seperti Kevin De Bruyne,
mesin gol yang menakutkan dalam diri Erling Haaland serta strategi-strategi
bijak yang dilakar Guardiola dari tepi padang. Dengan komposisi skuad hampir
sempurna dimiliki City, hanya keajaiban yang mampu menyekat mereka dari
menjulang kejuaraan `treble’ musim ini.
Menuju Kesmpurnaan
Musim lalu, City bermain tanpa
penyerang tulen tetapi mereka masih mampu mempertahankan kejuaraan liga buat
musim kedua berturut-turut. Meskipun berjaya mengatasi cabaran Liverpool dalam
perlumbaan merebut kejuaraan liga, Guardiola sedar bahawa ada sesuatu yang
hilang dalam skuadnya. Apa yang diperlukan Guardiola untuk menjadikan City
lebih sempurna ialah seorang penyerang tengah tulen sebagai mesin gol baharu
bagi menggantikan posisi yang ditinggalkan Sergio Aguero. Lalu datanglah Erling
Haaland ke Stadium Etihad.
Bersama Borussia Dortmund,
Haaland muncul penyerang paling manakutkan di Bundesliga. Dalam statistik yang
dikeluarkan FbRef, Dortmund mencatatan `Shot Goal Convertion’ (SgC) sebanyak 18.36%,
catatan tertinggi berbanding mana-mana kelab terkemuka Eropah. Statistik ini
juga jauh melangkaui catatan SgC City di Liga Perdana (13.63%). Pemain dengan
kualiti penyudah setajam Haaland penting untuk Guardiola dalam misinya membawa
City menjulang trofi Liga Juara-Juara buat pertama kali dalam sejarah kelab.
Haaland membuktikan kepada kita
definisi sebenar seorang mesin gol menerusi 52 jaringan yang diledak beliau dari
48 penampilan untuk City setakat ini. Dengan
saingan liga yang masih berbaki tiga perlawanan, satu penampilan di pentas
final Piala FA dan dua aksi Liga Juara-Juara (jika City berjaya mara ke final),
bukanlah sesuatu yang mustahil jika Haaland mampu menjaringkan 60 gol musim
ini. Bolasepak bukanlah tentang gol semata-mata, tetapi menerusi gol-gol yang
dihasilkan Haaland, City kini sedang menuju kesempurnaan yang didambakan
Guardiola.
Menyamai Pencapaian Fergie
Kejayaan skuad `99 United
menjulang kejuaraan `treble’ satu pencapaian yang sebelumnya tidak pernah
terlintas dek akal, hatta oleh penyokong-penyokong United sendiri. Jadi tidak
hairanlah mengapa Sir Alex Ferguson pernah berkata bahawa pencapaian `treble 99’
itu tidak akan mampu diulangi oleh mana-mana kelab Inggeris. Pada 2005 ketika
Chelsea berjaya memecah dominasi United dan Arsenal, Fergie berkata, “Tiada
peluang untuk Chelsea memenangi `treble’. Mereka bagus dan konsisten, tetapi
untuk melakukan apa yang kami telah lakukan pada 1999 adalah mustahil”.
Melihat kepada situasi terkini,
pencapaian epik yang dilakar Fergie dan skuad kendaliannya 24 tahun lalu
nampaknya berada dalam jangkauan City. City dalam tempoh beberapa musim
terakhir sudah berada jauh di hadapan United. Setiap musim City sentiasa
konsisten diletakkan sebagai pilihan utama untuk memenangi kejuaraan liga.
Manakala dalam saingan Liga Juara-Juara pula, menyaksikan mereka beraksi di pusingan
kalah mati adalah perkara biasa. Tetapi pada musim ini City benar-benar
kesebelasan yang bergaya dengan potensi besar untuk menjulang kejuaraan `treble’.
Penutup
Bagi penyokong-penyokong
United, melihat `jiran yang bising’ itu menyamai pencapaian skuad Fergie yang
dilakar mereka 24 tahun lalu adalah satu hal yang sangat menyakitkan. Bagaimanapun
pada 3 Jun nanti, United berpeluang memusnahkan impian tiga kejuaraan City dengan
syarat Erik Ten Hag mampu meletakkan anak-anak buahnya di podium kejuaraan pada
perlawanan akhir Piala FA nanti. City tampak kesebelasan yang sempurna tetapi
bukanlah sesuatu yang mustahil untuk United menewaskan mereka di pentas final
nanti kerana pada 1977, skuad kendalian Tommy Docherty pernah melakukannya.
Final Piala FA edisi `77 antara
momen penting dalam sejarah bolasepak Inggeris, bukan kerana menemukan United
dan Liverpool, dua seteru ketat di pentas domestik, tetapi juga kerana ambisi
Bob Paisley yang mahu menjadikan `The Reds’ sebagai kelab pertama Inggeris
menjulang kejuaraan `treble’. Sebelum bertandang ke Wembley, Liverpool sudah pun
mengesahkan kejuaraan Liga Divisyen 1 buat kali kesepuluh. Selain itu, mereka
juga merupakan finalis Piala Eropah (sekarang liga Juara-Juara) dan bakal
beraksi menentang Borussia Monchengladbach di Stadium Olimpik Rom.
Liverpool ketika itu kesebelasan
yang jauh lebih solid, dalam kelas tersendiri serta hampir mustahil untuk
ditewaskan. Ketika hampir seluruh dunia berkata bahawa tiada peluang untuk Docherty
menewaskan Paisley, hal sebaliknya pula berlaku. Gol jaringan Stuart Pearson
dan James Greenhoff akhirnya meletakkan United di podium kejuaraan sekaligus
menamatkan segala impian Paisley untuk mengemudi Liverpool menjulang kejuaraan
`treble’. 3 Jun nanti, skuad Ten Hag juga mampu melakukannya biarpun hampir
seluruh dunia meramalkan City bakal menamatkan musim ini dengan kejuaran
`treble’. Glory Glory Manchester United!!!
Tiada ulasan:
Catat Ulasan