BRUNO `SI PERENGUS'

 

Selepas tamat aksi di Anfield musim lalu yang menyaksikan United tewas 0-7, Chris Sutton mengatakan sudah tiba masanya Manchester United melucutkan `armband’ dari lengan Bruno Fernandes. Manakala Gary Neville pula melabelkan penampilan pemain tengah itu sebagai memalukan. Anda boleh melemparkan apa sahaja kritikan terhadap prestasi Bruno di Anfield, tetapi satu perkara yang pasti ialah Erik Ten Hag tidak mampu kehilangan sentuhan beliau dalam mana-mana perlawanan.

Ketika aksi menentang Real Betis di Old Trafford pada 10 Mac lalu, `tribune’ bergema dengan teriakan Bruno! Bruno! Bruno! selepas beliau menjaringkan gol ketiga United menerusi tandukan. Bruno memang wajar diberikan penghormatan kerana kebangkitan yang dilakukan beliau dari krisis di Anfield dan menjadi inspirasi kepada pasukan. Beliau terlibat dalam proses terhasilnya gol pertama serta kedua, dan kemuncaknya Bruno menjaringkan gol ketiga United diminit ke-58.

Sepanjang 90 minit aksi menentang Betis, Bruno menyentuh bola sebanyak 95 kali, melepaskan lima `key passes’, dua percubaan `on target’, mencipta dua peluang, melakukan tiga `dribble’, menyumbang satu `assist’ dan meledak satu gol. “Dia memainkan peranan sedikit kedalam malam ini. Dari belakang dia melakukan gerakan, melakukan banyak hantaran-hantaran berkualiti dan dari sana kami mencipta banyak peluang. Dia sangat cemerlang dan memimpin pasukan sejak minit pertama”, kata Ten Hag.

Dengan Dan Tanpa Bruno

Musim ini, penampilan Bruno sekali lagi dijadikan sorotan. Apa tidaknya kerana selepas liga berjalan hampir separuh musim, Bruno cuma mampu menjaringkan tiga gol dan mencipta dua bantuan gol berbanding catatan musim lalu (lapan gol dan lapan bantuan gol). Musim paling produktif buat Bruno berlaku pada musim 2020/21, apabila beliau berhasil menjaringkan 18 gol dan mencipta 12 bantuan gol. Secara keseluruhan, Bruno menjaringkan 28 gol dan mencipta 17 bantuan gol dalam semua kejohanan pada musim tersebut.  

Sejak berpindah ke Old Trafford pada Januari 2020, Bruno sudah terlibat dalam 95% perlawanan untuk United, atau 208 penampilan secara keseluruhannya. Dari 208 penampilannya pula, Bruno berjaya membantu United menang 144 perlawanan, seri 43 dan kalah 51. Bagaimana pula rekod United ketika mereka bermain tanpa Bruno? Sepanjang kariernya di Old Trafford, Bruno cuma terlepas 12 perlawanan, dengan yang terbaru ketika kelab berkunjung ke Anfield pada Ahad lalu. Catatan United tanpa Bruno pula ialah mereka menang 8 perlawanan, seri 2 dan kalah 2.

Statistik tanpa Bruno, United menang 73% perlawanan mereka berbanding 55% (ketika Bruno bermain) dan menjaringkan lebih banyak gol (2 gol per perlawanan). Bagaimanapun, adalah tidak adil untuk perbandingan itu dibuat secara berasingan terhadap seorang pemain yang cuma terlepas sedozen perlawanan sepanjang tempoh hampir empat tahun. Tambahan pula hampir separuh aksi United tanpa Bruno berlaku ketika mereka beraksi di pusingan awal kejohanan piala domestik, atau ketika mereka berdepan perlawanan `yang diramal mampu mereka menangi’. 

Pada 6 November 2022, United bertandang ke Villa Park tanpa kehadiran Bruno dalam saingan liga. Selain kekalahan 1-3 pada penampilan pertama Unai Emery sebagai pengurus Aston Villa ialah, United juga mencatatkan `Expected Goals’ (xG) terendah sepanjang musim 2022/23. Empat hari kemudian, United sekali lagi dijadualkan berdepan Villa dan kali ini di pusingan ketiga Piala Liga pula. Apa yang dapat anda saksikan ialah penampilan berbeza dipamerkan United di Old Trafford apabila Bruno berada dalam skuad.

Bruno bukan sahaja berjaya menjaringkan satu gol dalam perlawanan itu, tetapi apa yang menariknya ialah penglibatan beliau dalam kesemua empat gol yang dihasilkan United. Masih ingat lagi ketika United dibuli Sevilla dalam aksi Liga Europa di Ramon Sanchez Pizjuan pada April lalu? Bruno cuma mampu memerhati dari `tribune’, tetapi apa yang menariknya ialah komen Jose Luis Mendilibar selepas tamat perlawanan. “Ia berjalan lancar untuk kami. Kami menang 3-0 menentang Manchester United yang bermain tanpa Fernandes dan tanpa sebarang ketakutan”.

Sasaran Kritikan

Aksi liga di Anfield pada Ahad lalu, United sekali beraksi tanpa Bruno. Musim lalu, Anfield adalah mimpi ngeri buat Bruno selepas beliau dijadikan `kambing hitam’ atas kekalahan besar 0-7 yang dialami United. Kritikan yang beliau terima selepas `pembantaian’ itu sangat berlebihan terutama dari bekas pemain United sendiri. Sebelum aksi menentang Liverpool pada Ahad lalu berlangsung, Richard Keys dan Michael Owen juga menuduh Bruno sengaja dilayangkan kad kuning ketika berdepan Bournemouth agar beliau terlepas perlawanan ini kerana penggantungan.

Sangat tidak bertanggungjawab bila tuduhan seperti itu dilemparkan ke atas pemain yang sebenarnya memiliki minit permainan paling banyak berbanding mana-mana pemain yang beraksi di liga-liga utama Eropah. Untuk seorang pemain yang sentiasa ada dalam momen-momen buruk kelab, tiada keraguan bahawa Bruno juga sebolehnya tidak mahu terlepas peluang beraksi menentang Liverpool dan mengetuai rakan-rakan sepasukannya di Anfield.

Musim ini beliau memimpin kebangkitan United saat mereka ketinggalan dua gol ketika berdepan Nottingham Forest. Menjaringkan gol kemenangan ketika berdepan Fulham dan juga dominan ketika mengetuai kemenangan United ke atas Everton dan Chelsea. Anda boleh lemparkan segala kritikan ke atas penampilan beliau, tetapi dalam masa sama, anda juga tidak boleh menafikan bahawa dengan lima gol dan lima `assist’ yang disumbangkannya dalam semua kejohanan musim ini, Bruno merupakan pemain United paling produktif.

Penutup

Ketika Bruno tiba di Old Trafford pada Januari 2020, kelab sedang berdepan cemuhan penyokong selepas kekalahan kepada Burnley di gelanggang sendiri. Kekalahan itu juga merupakan kekalahan keempat yang dialami United dari tujuh aksi terakhir liga mereka. Tatkala moral pasukan berada di titik paling rendah, Ole Gunnar Solskjaer sekadar melakukan sedikit penambahbaikan dalam skuadnya dengan membawa masuk Bruno dari Sporting Lisbon pada jendela perpindahan pertengahan musim.

Apa yang berlaku selepas itu, United tidak tewas pada baki 14 perlawanan liga mereka, Bruno meledak tujuh gol dan di penghujung musim, United menamatkan saingan liga di tangga ketiga. Dalam tempoh hampir empat tahun, Bruno bermain di bawah kendalian tiga pengurus berbeza yang memiliki falsafah bolasepak berlainan. Solskjaer meletakkan Bruno sebagai `playmaker’ utamanya, kerap berperanan sebagai pemain `nombor 8’ di era Ralf Rangnick dan fleksibiliti beliau sering digunakan Ten Hag untuk Bruno bergerak sebagai pemain `nombor 6, 8 dan 10’.

Anda mungkin adakalanya jengkel dengan sikap Bruno yang suka merengus dan mengeluh, tetapi itu sebenarnya adalah sikap kompetitif seorang pemain. Anda mungkin mengatakan bahawa Bruno sudah tidak seperti dulu, tetapi cuba namakan seorang pemain United paling konsisten dalam tempoh empat tahun. Selepas tamat aksi di Anfield tempohari, ada peminat United yang secara sinis mengatakan, “Ada Bruno, United kalah 0-7. Tanpa Bruno, United seri 0-0”. Kasihan Bruno, kerana beliau dihakimi hanya berdasarkan kepada satu perlawanan. Glory Glory Manchester United!!!