Musim lalu kunjungan ke Stamford Bridge
berakhir dengan tragedi selepas United diaibkan barisan Antonio Conte menerusi
kekalahan besar 0-4. Kekalahan itu juga merupakan kekalahan terbesar United
kepada Chelsea sepanjang tempoh 11 tahun sejak William Gallas, Joe Cole dan
Ricardo Carvalho masing-masing meledak satu gol ke gawang Edwin Van der Sar
dalam pertemuan yang berlangsung pada 29 April 2006 di markas `The Blues’ itu.
Di gelanggang yang sama awal pagi tadi,
United sekali lagi pulang dengan tangan kosong selepas gol tunggal perlawanan
jaringan Alvaro Morata diminit ke-55 memberikan skuad Antonio Conte tiga mata
berharga. Kekalahan ini juga menyaksikan United ketinggalan lapan mata di
belakang Manchester City selaku pendahulu carta liga manakala Chelsea pula
kembali merapatkan kedudukan selepas mengumpul 22 mata untuk menduduki posisi
tangga keempat.
Faktor
Kante...
Kepulangan N’Golo Kante selepas berehat lebih
sebulan kerana masalah `hamstring’
tepat pada waktunya. Kehadiran Kante menyaksikan barisan tengah Chelsea tampil
lebih solid sekaligus memudahkan Tiemoue Bakayoko dalam melakukan tugasnya
untuk memutuskan aliran bola dari bahagian tengah United. Kegagalan trio
Nemanja Matic-Ander Herrera-Henrikh Mkhitaryan menguasai bahagian tengah antara
punca utama gagalnya misi United di Stamford Bridge.
Sepanjang perlawanan Kante melakukan dua `tackle’ bersih, dua `intercept’, dua `clearance’,
satu `block’ dan satu percubaan, manakala
peratus ketepatan hantaran yang beliau lakukan mencapai 90%. Seorang lagi
pemain tengah Chelsea yang memainkan peranan besar di atas padang awal pagi
ialah Cecs Fabregas. Bersama Eden Hazard, `Si Pelempar Pizza’ ini cukup
berbahaya ketika melancarkan gerakan dan sentiasa ada di bawah membantu
pertahanan dalam situasi defensif.
Pogba
Yang Dirindui...
Bukan rahsia lagi bahawa United sangat
terjejas sepanjang ketiadaan Paul Pogba, malah ketiadaan bekas pemain termahal
dunia itu turut dikatakan punca penurunan prestasi Mkhitaryan dan kemarau gol
Romelu Lukaku. Tugas Pogba selama ini bukan sekadar mencipta `assist’ untuk disudahkan rakan di
barisan hadapan tetapi lebih daripada itu beliau ialah nadi yang melancarkan pengaliran
bola di bahagian tengah United.
Sepanjang ketiadaan Pogba kemampuan United
untuk mencipta peluang bukan sahaja menurun malah turut memberikan kesan kepada
purata gol yang mereka jaringan di setiap perlawanan. Menurut statistik yang
dikeluarkan Sky Sports, ketika Pogba bermain, barisan tengah United mencipta
14.8 peluang jaringan gol per perlawanan namun catatan tersebut menurun kepada
7.0 per perlawanan semasa ketiadaan beliau.
Sudah tentu penurunan ini juga memberikan
kesan kepada kemampuan jentera serangan yang diterajui Lukaku untuk
menghasilkan gol. Berbanding purata 3 gol yang berjaya dijaringkan semasa Pogba
menggerakan jentera tengah, United kini cuma mampu menjaringkan 1.6 gol per
perlawanan. Ketika kita berteka-teki bila tarikh sebenar pemain ini akan
kembali turun beraksi, prestasi bahagian tengah United di Stamford Bridge
mengukuhkan lagi alasan mengapa Pogba begitu dirindui sepanjang ketiadaanya.
Tempo
Permainan Yang Tinggi...
Sebelum perlawanan, ramai menjangkakan bahawa
corak permainan berhati-hati bakal dipamerkan Chelsea dan United di Stamford
Bridge. Bagaimanapun hal itu tidak berlaku apabila kedua-dua pasukan saling
berbalas serangan terutamanya sepanjang tempoh 20 minit pertama. Tidak
sepertimana aksi United di Anfield, kali ini mereka bermain secara terbuka, cuba
mencipta gerakan-gerakan malah Eric Bailly, Phil Jones dan Chris Smalling tidak
bermain terlalu ke dalam.
Apa
Dah Jadi Mikhi?...
Di awal musim Mikhi antara pemain paling
menonjol dalam skuad Mourinho menerusi kemampuan beliau mencipta
gerakan-gerakan berbahaya serta umpanan-umpanan yang mampu diterjemahkan
sebagai gol oleh barisan hadapan United. Lima `assist’ dari tiga perlawanan serta satu gol yang beliau jaringkan
ketika berdepan Everton menyaksikan Mikhi muncul antara `playmaker’ paling kreatif di Liga Perdana di awal musim.
Bagaimanapun secara perlahan-lahan, prestasi
Mikhi mula menurun hingga menimbulkan tandatanya apa sebenarnya yang berlaku
terhadap kapten Armenia ini. Agak janggal menyaksikan bagaimana seorang pemain
yang pada mulanya muncul pembekal utama hantaran-hantaran berkualiti untuk
disudahkan oleh rakan penggempur di barisan hadapan kini seperti hilang punca
di atas padang.
Secara peribadi saya berpendapat tiada
salahnya dengan peranan selaku pemain nombor 10 yang dipegang Mikhi musim ini kerana
dari posisi tersebut beliau masih boleh bergerak bebas, menunjukkan kreativiti ketika
melakukan gerakan serta visi permainan tingginya. Namun seperti yang saya
sebutkan di atas ketiadaan Pogba menganggu tempo dan fungsi Mikhi hingga
menyaksikan produktiviti beliau juga semakin menurun.
Tanpa `box
to box midfielder’ seperti Pogba, Mikhi berdepan kesukaran mendapatkan hantaran-hantaran
hingga kadangkala memaksa beliau untuk turun ke bawah bagi mendapatkan bola.
Dan itu juga bermakna Mikhi kini semakin kerap bermain di luar kawasan
sepatutnya, lantas menjejaskan fungsi beliau selaku pemain nombor 10. Kita masih
tidak tahu bila Pogba akan beraksi semula tetapi kembalinya Marouane Fellani
diharap mampu memberikan impak positif kepada permainan Mikhi.
Masih
Terlalu Awal Untuk Panik?...
Menyaksikan bagaimana mudahnya Alvaro Morata
menjaringkan gol kemenangan Chelsea memang sangat menyakitkan. Bagaimanapun
dalam masa yagn sama, kita perlu mengakui bahawa Chelsea pasukan yang sedikit
lebih baik berbanding United di Stamford Bridge. Bermain tanpa beberapa tonggak
utama dalam beberapa perlawanan terakhir memang menyukarkan tetapi saya percaya
United secara beransur-ansur sudah mula keluar dari fasa yang sukar selepas
menyaksikan kelibat Marcos Rojo dan Fellaini menyertai rombongan ke Stamford
Bridge.
Masih terlalu awal untuk kita panik meskipun
City mula mencipta jurang yang semakin luas selaku pendahulu manakala
pencabar-pencabar kejuaraan yang lain semakin hebat memberikan tekanan di
belakang. United tewas pusingan pertama kepada Chelsea dalam saingan liga musim
ini tetapi mereka juga perlu datang ke Old Trafford nanti untuk perhitungan
kedua dan ketika itu situasi mungkin sudah jauh berbeza.
Mourinho tewas kepada Conte dalam pertempuran
taktikal awal pagi tadi, tapi saya percaya kekalahan itu tidak akan menjadikan
beliau ketandusan idea untuk meletakkan United sebagai pesaing utama perebutan
kejuaraan liga musim ini. Dua aksi di gelanggang sendiri menentang Newcastle
United serta Brighton perlu digunakan sepenuhnya untuk mengumpul enam mata
maksimum dan sambil itu berharaplah agar United kembali dibarisi kesebelasan
terbaik mereka menjelang aksi-aksi lebih penting selepas ini. Glory Glory
Manchester United!!!
Tiada ulasan:
Catat Ulasan