Satu lagi kelab dari London bakal dihadapi
United minggu ini dalam saingan liga dan sudah tentu misi barisan Jose Mourinho
ke Stamford Bridge ialah untuk cuba memadam memori kekalahan besar yang dialami
mereka di sini musim lalu. Anda boleh katakan apa sahaja tentang prestasi
terkini Chelsea tetapi satu fakta yang kekal ialah mereka masih lagi antara
pencabar kejuaraan liga serta lawan yang sukar ditewaskan.
Kekalahan besar kepada AS Roma di Rome dalam
saingan peringkat kumpulan Liga Juara-Juara mungkin bukanlah persediaan terbaik
Chelsea menjelang perlawanan ini tetapi saya yakin Antonio Conte sudah
memikirkan strategi yang tepat bagi menghadapi United. Saya antara yang
mengagumi strategi permainan Conte jadi saya juga berharap Mourinho sudah memiliki
cara terbaik bagi menghalang tragedi musim lalu dari berulang kembali.
Situasi
Terkini...
Ketika Conte mengemudi Chelsea menjulang
kejuaraan liga musim lalu, mereka sebenarnya turut dibantu dengan rekod yang
cukup bagus ketika beraksi di gelanggang sendiri. Dari 19 aksi liga yang
berlangsung di gelanggang sendiri musim lalu, Chelsea menang 17 perlawanan.
Hanya Liverpool dan Crystal Palace yang berjaya membawa pulang tiga mata penuh
dari kunjungan mereka ke Stamford Bridge.
Musim ini Chelsea memulakan saingan dengan
langkah kiri selepas tewas kepada Burnley di gelanggang sendiri pada perlawanan
pembukaan liga manakala Manchester City pula muncul pasukan kedua yang berjaya
menewaskan mereka di sana. Dari lima perlawanan liga yang berlangsung di
Stamford Bridge setakat ini, Chelsea cuma menang dua perlawanan, tewas dua kali
dan seri sekali.
Di kem United pula, mereka saya anggap sedang
dalam proses untuk mengembalikan semula prestasi baik yang pernah dipamerkan di
awal musim. Sejak keputusan seri yang dicatatkan ketika berdepan Liverpool,
banyak kritikan yang dilemparkan terhadap corak permainan United terutamanya
ketika berdepan perlawanan-perlawanan besar.
Meskipun berjaya menewaskan Tottenham
Hotspurs minggu lalu, strategi permainan Mourinho masih lagi dijadikan tajuk
perdebatan para pengkritiknya yang menganggap United tidak bermain sepertimana
sepatutnya mereka bermain sejak ditangani warga Portugal itu. Jika jumlah gol
yang dijaringkan United mahu diambilkira, kritikan mereka terhadap Mourinho memang
ada asasnya kerana sejak aksi di Anfield, United tidak pernah menang dengan
margin lebih dari tiga gol.
Bagaimanapun secara peribadi saya menganggap
tiada apa yang salahnya dengan United musim ini. Selepas sepuluh perlawanan,
mereka berada di tangga kedua liga, hampr pasti melangkah ke pusingan kalah
mati Liga Juara-Juara selain menyaksikan Old Trafford kembali menjadi
gelanggang yang ditakuti lawan. Sejak kekalahan kepada Manchester City
September tahun lalu, United sudah mengharungi 38 perlawanan tanpa kalah di Old
Trafford (dalam semua kejohanan).
Pemain
Kunci (Matic & Kante)...
Walaupun cuma menyumbang satu assists dari sepuluh penampilan liga
untuk United, Nemanja Matic dianggap sebagai pembelian terbaik yang dilakukan
Mourinho musim ini. Peranan yang dimainkan beliau di bahagian tengah bukan
sahaja memberikan keseimbangan kepada permainan United ketika bertahan mahupun
ketika menyerang malah keberadaan beliau turut menyaksikan rakan-rakan yang
lain lebih tenang ketika bermain.
Dengan faktor usia serta masalah kecederaan
yang menimpa Michael Carrick, kehadiran Matic menutup segala kekurangan yang
ditinggalkan bekas pemain Tottenham Hotspurs itu di bahagian tengah United. Ini
merupakan penampilan pertama Matic di Stamford Bridge sejak beliau meninggalkan
The Blues dan sudah tentu perlawanan ini menjadi medan
terbaik untuk Matic membuktikan bahawa Chelsea melakukan kesilapan besar membiarkan
beliau menyertai United.
Perkhabaran bahawa N’Golo Kante bakal beraksi
dalam perlawanan ini berita yang sangat dinantikan penyokong-penyokong Chelsea.
Aksi menentang Manchester City 30 September lalu merupakan penampilan terakhir
Kante bersama The Blues sebelum
beliau diketepikan selama lebih sebulan kerana masalah hamstring. Ketiadaan Kante yang menjadi pelindung kepada trio
benteng pertahanan Chelsea menyebabkan kubu mereka mudah ditembusi meskipun
Conte memiliki Cecs Fabregas dan Tiemoue Bakayoko sebagai pengganti.
Jika benar bahawa Kante sudah cergas
sepenuhnya, saya yakin Conte tidak akan berlengah untuk meletakkan beliau dalam
kesebelasan utamanya nanti. Memperjudikan kecergasan Kante itu soal kedua
kerana Chelsea memang perlukan khidmat pemain ini ketika berdepan United terutamanya
selepas kekalahan besar yang dialami mereka dalam saingan Liga Juara-Juara.
Jika Kante gagal diturunkan, Conte perlu memikirkan strategi sesuai bagi
menutup kekurangan di bahagian tengah skuadnya kerana Kante seperti tiada
penggantinya untuk Chelsea.
Formasi...
Selepas berhasil menewaskan Tottenham
Hotspurs minggu lalu, saya jangkakan Mourinho akan mengekalkan sistem tiga
pemain pertahanan ketika berdepan Chelsea nanti. Menerusi formasi 3-4-1-2, trio
Eric Bailly-Chris Smalling-Phil Jones akan ditugaskan untuk mengawal benteng
pertahanan manakala kuartet Antonio Valencia-Nemanja Matic-Ander Herrera-Ashley
Young membarisi bahagian tengah. Henrikh Mkhitaryan akan kekal dengan peranan beliau
sebagai playmaker dalam membekalkan
umpanan-umpanan kepada Marcus Rashford dan Romelu Lukaku.
Mengakui bahawa keputusan memindahkan posisi
Gary Cahill di sebelah kanan ketika berdepan Roma merupakan satu kesilapan yang
besar, Conte bakal meletakkan kembali pertahanan antarabangsa England itu di
posisi asalnya (di sebelah kiri). Menerusi formasi 3-4-3 yang sering digunakan
Conte, Gary Cahill-David Luiz-Antonio Rudiger akan berada di garis pertahanan
mereka. Cesar Azpilicueta-Bakayoko-Fabregas-Marcos Alonso akan ditugaskan untuk
memenangi pertempuran di bahagian tengah manakala Eden Hazard-Alvaro
Morata-Pedro Rodriguez bakal ditugaskan untuk menguji keampuhan benteng
pertahanan United.
Ramalan...
Bukan Lukaku atau Matic selaku pemain kunci
buat United yang perlu diawasi Conte tetapi beliau sebaliknya perlu waspada
dengan taktik yang bakal digunakan Mourinho nanti. Skema permainan United yang
sering disebut sebagai `pendekatan perlawanan besar Mourinho’ memang kelihatan
seperti membosankan kerana menekankan kekuatan ketika bertahan. Bagaimanapun
dalam masa yang sama kita juga perlu mengakui bahawa inilah sebenarnya kekuatan
United.
Banyak perkara sudah dipelajari Mourinho sejak
kekalahan besar yang dialami United di Stamford Bridge musim lalu. Menerusi
pendekatan `mirror tactic’, Mourinho memastikan
bahawa United adalah barisan yang berbeza ketika Conte membawa skuadnya
bertandang ke Old Trafford April lalu. Menerusi taktik yang sama, Spurs juga
berjaya dijinakkan minggu lalu meskipun skuad Mauricio Pochettino itu dilabel
sebagai pasukan yang memiliki corak menyerang menarik.
Mourinho boleh meneliti kembali rakaman
perlawanan di Stadio Olimpico tempohari dan melihat bagaimana Eusebio Di Francesco
menggunakan kelajuan Diego Perotti dan Stephen El Shaarawy untuk memporak perandakan
benteng pertahanan Chelsea. United memiliki Rashford dan Martial yang mampu
menawarkan hal yang sama, jadi sangat menarik untuk melihat siapa di antara
mereka yang bakal digunakan Mourinho terlebih dahulu di Stamford Bridge nanti.
Menyaksikan pendekatan yang digunakan
Mourinho dalam perlawanan-perlawanan besar, saya jangkakan keputusan di
Stamford Bridge nanti cenderung berakhir dengan seri 0-0. Bagaimanapun
keputusan boleh berubah jika Chelsea bermain lebih terbuka dan tidak terlalu
berhati-hati. Jika ini berlaku, United boleh menggunakan kelajuan yang dimiliki
Rashford, Martial atau Valencia ketika melancarkan serang balas pantas ke kubu
lawan.
Bagaimana pendekatan yang bakal digunakan
Mourinho nanti itu soal kedua kerana secara peribadi saya lebih gemar melihat
keputusan di akhir perlawanan. Mungkin kekalahan Real Madrid kepada Spurs
tempohari boleh dijadikan sedikit pengajaran. Di Wembley, Real bermain secara
terbuka kerana Zinedine Zidane beranggapan beliau memiliki barisan pemain yang
lengkap dari semua segi untuk menewaskan Spurs.
Akhirnya Zidane menyaksikan gawang Real
dibolosi sebanyak tiga kali dan mereka pulang ke kota Madrid dengan ego
tercalar. Di Stamford Bridge nanti saya tidak mengharapkan agar United bermain
secara terbuka atau menampilkan corak menyerang yang menarik demi hiburan
hujung minggu kepada penyokong tetapi akhirnya pulang dengan tangan kosong.
Meskipun ini perlawanan yang sukar, saya optimis United mampu memenangi
pertembungan di Stamford Bridge. Anti klimaks atau tidak pertembungan itu
nanti, itu soal kedua...Glory Glory Manchester United!!!
Tiada ulasan:
Catat Ulasan