Fergie Hairan Dengan Kemenangan United

Sir Alex Ferguson hairan melihat Manchester United mampu menjaringkan 4 gol di Boleyn Ground meskipun mereka sebenarnya tidak berada pada prestasi terbaik. Setakat ini United telah menjaringkan 11 gol dari tiga perlawanan terakhir mereka. Sebelum ini United menewaskan Everton 3-0 di Old Trafford dan kemudiannya membenam cabaran Portsmouth 4-1 di Fratton Park. United dilihat serba pincang ketika kunjungan mereka ke Boleyn Ground tanpa khidmat Nemanja Vidic, Jonny Evans dan Rio Ferdinand akibat kecederaan. Wes Brown yang digandingkan bersama Gary Neville dalam perlawanan itu juga sebenarnya masih belum pulih dari kecederaan. Tambah memburukkan keadaan, Ferguson terpaksa menarik keluar Gary Neville diminit ke 34 yang tercedera dan meletakkan Michael Carrick di benteng pertahanan tengah bersama Patrice Evra. Bagi menangani masalah kecederaan benteng pertahanan pasukannya, Ferguson turun dengan formasi 4-5-1 dan ternyata taktik ini cukup berkesan apabila United memperolehi gol pembukaan melalui Paul Scholes diminit ke 45. Ferguson menghamburkan pujian buat Patrice Evra yang begitu rajin membantu serangan dan kemudiannya pantas kembali bertahan ketika lawan kembali menyerang. Nyata, corak permainan Evra berjaya menganggu rentak The Hammers sehingga membolehkan barisan tengah dan serangan United terus mengancam kubu lawan.

05 December 2009, West Ham 0 - 4 Man Utd

Antonio Valencia of Manchester United jumps for the ball with Herita Ilunga of West Ham United

United menambah gol kedua menerusi pemain muda mereka, Darron Gibson diminit ke 61 melalui rembatan kencang dari jarak 25 meter. Gol itu mirip kepada dua gol yang dihasilkan Gibson ketika United menang ke atas Tottenham Hotspurs di peringkat suku akhir Piala Carling minggu lalu. Luis Antonio Valencia terus meletakkan United selesa di hadapan apabila memanfaatkan hantaran lintang Anderson diminit ke 70. Bintang Ecuador itu mudah menolak masuk dari jarak dekat untuk menewaskan Robert Green buat kali ketiga. Seminit selepas itu giliran Wayne Rooney pula mencatat nama sebagai penjaring apabila kali ini dalam situasi yang sama dia menyudahkan hantaran lintang Valencia dari sebelah kanan untuk mudah menewaskan Green. "Krisis kecederaan pemain pertahanan membuatkan saya sakit kepala. Carrick yang mengantikan Neville bermain dengan cukup cemerlang. Dia memiliki ketenangan mengawal benteng dan kami bermain dengan cukup baik diseparuh masa kedua. Kami menggunakan sepenuhnya pengalaman kami", kata Ferguson. "Evra mungkin merupakan pemain pertahanan tengah paling kecil di dunia namun dia mampu membaca permainan dengan baik. Dia pantas dan bertenaga", tambah Ferguson lagi. Dengan kemenangan ini, United kini hanya dibezakan dua mata dari peneraju liga, Chelsea selepas skuad Carlo Ancelotti itu tewas 1-2 ditangan Manchester City di Eastlands.

Isyarat Fabiano

Penyerang Sevilla, Luis Fabiano melahirkan kekagumannya terhadap kemampuan Sir Alex Ferguson membimbing Manchester United selama 22 tahun pengurus itu berada di Old Trafford. Fabiano juga amat tertarik dengan prestasi United di bawah pengurusan Ferguson. Perkara ini menimbulkan spekulasi bahawa Fabiano akan memilih Old Trafford sebagai destinasi terbaru jika dia berhasrat berhijrah dari Sevilla menjelang musim permindahan Januari depan. Kelibat Fabiano turut menjadi minat AC Milan yang berharap dapat membawa pemain itu ke San Siro. Khabar ini tentunya menjadi berita buruk buat Milan yang menjadikan Fabiano sebagai sasaran utama mereka menjelang Januari ini. Untuk rekod, Milan pernah cuba mendapatkan Fabiano musim lalu tetapi penyerang antarabangsa Brazil itu memilih untuk kekal di Sevilla. Diberitakan, Milan sudah bersedia menjual penyerang mereka, Klaas-Jan Huntelaar semata-mata untuk mendapatkan khidmat Fabiano sebagai ganti.

Kenyataan yang dikeluarkan Fabiano ini juga merupakan isyarat buat Milan bahawa dirinya tidak akan berhijrah ke San Siro. Fabiano menganggap United sebagai sebuah kelab yang besar dan pasukan yang cukup sempurna. Fabiano juga mengakui bahawa corak permainannya lebih serasi dengan United dan yakin mampu menyesuaikan diri dengan karakter pasukan itu. "Saya melihat Manchester United sebagai sebuah pasukan yang mempunyai gaya permainan sangat menarik terutama melalui corak hantaran yang mereka lakukan. Saya fikir adalah lebih mudah untuk menyesuaikan diri dengan pasukan seperti Manchester United", kata Fabiano. Fabiano turut melahirkan rasa kagumnya dengan corak permainan yang diterapkan Ferguson. "Saya sangat mengagumi Sir Alex Ferguson. Dia sudah lama melatih United dan banyak kejuaraan yang telah dimenanginya", tambah Fabiano lagi. Fabiano mula menjadi perhatian kelab-kelab utama Eropah selepas muncul penjaring terbanyak dalam Kejohanan Piala Konfederasi, Mei lalu.

Gibson Bawa United ke Separuh Akhir

Manchester United melangkah ke peringkat separuh akhir Piala Carling selepas berjaya menundukkan Tottenham Hotspurs 2-0 di Old Trafford awal pagi tadi. Terima kasih atas dua jaringan yang dihasilkan pemain muda mereka, Darron Gibson di separuh masa pertama. United menurunkan barisan kedua mereka dalam perlawanan ini dengan mempertaruhkan empat pemain muda dalam kesebelasan utama. Ritchie de Laet, Danny Welbeck, Darron Gibson dan Gabriel Obertan nyata tidak menghampakan apabila mempamerkan persembahan bertenaga untuk memukau skuad kendalian Harry Redknapp yang jelas gagal menyaingi kepantasan tempo permainan United. Gibson yang menerima hantaran Anderson meletakkan tuan rumah di depan diminit ke 16 apabila rembatannya dari jarak 27 meter gagal diselamatkan Huerelho Gomes. Selepas ketinggalan, pelawat cuba mengancam kubu United melalui gandingan Jermaine Jenas, Jermain Defoe dan David Bentley tetapi Nemanja Vidic nyata berada dalam kelas tersendiri ketika mengetuai benteng United. Peluang terbaik pelawat hadir diminit ke 30 melalui Robbie Keane tetapi gerakan kapten Spurs itu yang berjaya dihalang Vidic dihadapan gawang.

Selepas agak leka mengatur serangan, pelawat mendapati gawang mereka bocor lagi diminit ke 38. Gibson yang bertukar hantaran dengan Welbeck melepaskan rembatan dari jarak 25 meter ke sebelah kiri gawang untuk sekali lagi menewaskan Gomes. Selepas mendahului dengan dua gol, pemain-pemain United dilihat mengendurkan tempo permainan dengan bertukar-tukar hantaran pendek sesama sendiri. Bersambung di babak kedua, Spurs mula menggandakan asakan untuk mengurangkan defisit jaringan manakala United dilihat agak sukar menguasai bahagian tengah padang. Mereka akhirnya menukar taktik dengan melakukan hantaran-hantaran jauh buat Dimitar Berbatov dan Welbeck dibahagian depan tetapi gagal menambah jaringan. Dengan kemenangan itu, Ferguson membuktikan bahawa langkahnya memberi pendedahan kepada pemain muda akhirnya membuahkan hasil. Bagi Gary Neville pula pemain-pemain muda United telah membuktikan kualiti mereka dalam perlawanan ini dan hanya menunggu masa mengetuk pintu dalam skuad utama. "Ada antara mereka telah bermain untuk negara masing-masing dan mereka memang layak berada di sini. Mereka memiliki kualiti dan saya lihat mereka terus berkembang", kata Neville.

Fergie Sekadar Turunkan Skuad Kedua

Sekalipun dibelenggu rasa kecewa kerana skuad mudanya gagal mempertahankan rekod tanpa kalah di gelanggang sendiri dalam kempen Eropah, Sir Alex Ferguson tetap menurunkan barisan keduanya ketika menerima kunjungan Tottenham Hotspurs dalam saingan suku akhir Piala Carling awal pagi esok. Ferguson yang menurunkan sebilangan besar pemain muda ketika menentang Besiktas minggu lalu dalam kempen Liga Juara-Juara terpaksa menerima hakikat yang rekod tanpa kalah mereka digelanggang sendiri sejak tahun 2005 di peringkat Eropah lebur. United tewas 0-1 kepada juara Turki itu tetapi masih kekal sebagai pendahulu Kumpulan B. Pertemuan awal pagi esok merupakan ulangan final musim lalu di mana United berjaya menjulang Piala Carling selepas menewaskan Spurs menerusi penentuan sepakan penalti di Stadium Wembley. Ferguson dijangka memberikan peluang buat Danny Welbeck, Federico Macheda, Rafael da Silva, Gabriel Obertan dan Darron Gibson turun dalam kesebelasan utama. Ferguson juga dijangka akan menurunkan Nani dalam perlawanan ini selepas pemain antarabangsa Portugal itu minggu lalu meluahkan kekecewaan terhadap Ferguson kerana jarang diberi kesempatan beraksi dalam skuad utama United.

Barisan Kemungkinan:

Tomasz Kuszczak, Wes Brown, Nemanja Vidic, Rafael da Silva, Gary Neville, Darron Gibson, Nani, Gabriel Obertan, Anderson, Danny Welbeck dan Federico Macheda.

Walau Menang Fergie Tetap Tak Puas Hati

28 November 2009, Portsmouth 1 - 4 Man Utd

Kevin-Prince Boateng of Portsmouth celebrates scoring

28 November 2009, Portsmouth 1 - 4 Man Utd

Frederic Piquionne of Portsmouth goes for a high ball collected by Tomasz Kuszczak of Manchester United

28 November 2009, Portsmouth 1 - 4 Man Utd

Wayne Rooney of Manchester United celebrates scoring his penalty

28 November 2009, Portsmouth 1 - 4 Man Utd

New Portsmouth manager Avram Grant watches from his seat

Walaupun pasukannya mencatat kemenangan, Sir Alex Ferguson tetap tidak berpuas hati dengan cara pasukan lawan memperolehi gol melalui sepakan penalti. United sendiri memperolehi dua sepakan penalti yang berjaya disempurnakan oleh Wayne Rooney. Pada perlawanan di Fratton Park Sabtu lalu, United mencatat kemenangan bergaya 4-1 mengatasi Portsmouth dengan Rooney mencatat hatrik manakala satu lagi gol United disumbangkan pemain veteran Ryan Giggs. `Pesta' penalti bermula diminit ke 25 apabila Michael Brown menjatuhkan Rooney dan Mike Dean tidak teragak-agak menghadiahkan sepakan penalti buat United. Rooney mudah menyempurnakan sepakan itu untuk meletakkan United mendahului di depan. Tujuh minit berselang, giliran Portsmouth pula dihadiahkan sepakan penalti selepas pengadil mendapati tarik menarik berlaku antara Nemanja Vidic dan Frederic Piquionne. Kevin Prince Boateng mudah menewaskan Tomasz Kuszczak untuk pasukan tuan rumah menyamakan kedudukan. United kembali berada di depan diminit ke 48 apabila Rooney yang menerima hantaran Ryan Giggs mudah menolak masuk menewaskan Asmir Begovic di gawang lawan.

28 November 2009, Portsmouth 1 - 4 Man Utd

Kevin-Prince Boateng of Portsmouth celebrates scoring

Diminit ke 54, United terus melebarkan kedudukan apabila sekali lagi dihadiahkan sepakan penalti selepas Giggs dijatuhkan oleh Piquionne. Rooney merakamkan hatrik pertamanya sejak tahun 2006 apabila mudah menewaskan Begovic untuk meletakkan United selesa mendahului 3-1. United menamatkan malam cemerlang buat mereka apabila sempat mencetak gol keempat melalui sepakan percuma oleh Ryan Giggs diminit ke 87. Gol ini merupakan gol ke 100 Giggs dalam kancah Liga Perdana Inggeris buat United. "Amat mengecewakan apabila kami dikenakan penalti atas situasi itu. Pengadil seharusnya mendapatkan pandangan dari penjaga garisan sebelum membuat keputusan. Anda akan melihat insiden ini setiap minggu dan jika anda dapati perebutan bola atau tarik menarik akibat sepakan penjuru adalah penalti, kami terpaksa menerimanya", kata Ferguson. "Penjaga garisan seharusnya dilibatkan dalam sebarang keputusan dan mereka boleh menjadi panduan kepada pengadil perlawanan sebelum sesuatu keputusan diambil. Perkara ini tidak berlaku dan kami kecewa melihat lawan mendapat penalti dalam situasi ini. Gol kedua hadir tepat pada waktunya dan adalah penting selepas itu kami tetap berdisiplin, tenang dan bermain mengikut gaya kami", tambah Ferguson lagi.

Fergie Puji Barisan Muda United

Biarpun rekod tanpa kalah di tempat sendiri dalam kejohanan Liga Juara-Juara sejak tahun 2005 lebur, Sir Alex Ferguson tetap memuji penampilan barisan muda yang diturunkannya awal pagi tadi. United tewas 0-1 kepada Besiktas hasil jaringan kemenangan dari pemain Brazil, Rodrigo Tello diminit ke 19. Ferguson memberi peluang buat Federico Macheda, Danny Wellbeck, Darron Gibson, Gabriel Obertan dan Rafael da Silva merasai kehangatan saingan di peringkat Eropah dan kekalahan itu tidak menjejaskan kedudukan United sebagai peneraju kumpulan B. Satu lagi perlawanan dalam kumpulan yang sama menyaksikan CSKA Moscow menewaskan VFL Wolfsburg 2-1 di Stadium Luzhniki sekaligus menghidupkan semula peluang mereka layak ke peringkat kalah mati. United akan bertandang ke Jerman dalam perlawanan terakhir peringkat kumpulan dan memerlukan hanya 1 mata untuk kekal dikedudukan teratas manakala Wolfsburg pula perlu menang untuk membolehkan mereka layak ke pusingan seterusnya.

Menyedari mereka telah layak ke pusingan seterusnya, Ferguson mengambil keputusan menurunkan pemain-pemain mudanya untuk menimba pengalaman di peringkat Eropah dan mereka nyata tidak mengecewakan dengan persembahan bertenaga sepanjang perlawanan. Biarpun selepas ketinggalan, barisan muda United tetap mempamerkan aksi penuh disiplin dan berjaya mengawal tempo permainan dengan beberapa kali mengancam kubu lawan melalui gandingan Macheda, Wellbeck, Obertan dan Park Ji Sung. Walaupun beraksi dengan cemerlang, pengalaman tampak membataskan kemampuan mereka dalam mencari gol penyamaan biarpun mempunyai peluang terbaik untuk membocori gawang lawan. "Mereka masih berusia 18 hingga 19 tahun dan adalah sesuatu yang wajar apabila mereka melakukan kesilapan. Mereka masih dalam proses pembelajaran dan saya pasti kesilapan seperti ini tidak akan mereka lakukan apabila sudah matang kelak. Dengan tekanan yang ada, kami tampil dengan menguasai permainan tetapi gagal memenangi perlawanan. Saya fikir mereka mendapat pelajaran berharga melalui perlawanan ini", kata Ferguson.

United Mahu Juarai Kumpulan

LIGA JUARA-JUARA EROPAH
Manchester United lwn Besiktas
(25 Nov 2009 - Old Trafford)

Jonny Evans

Manchester United akan melayani kunjungan Besiktas awal pagi nanti dengan misi menjuarai Kumpulan B. United telahpun mengesahkan tempat mereka di pusingan kalah mati tetapi dengan muncul juara kumpulan, mereka berpeluang mengelak dari diundi menentang pasukan pilihan di peringkat 16 pasukan terbaik nanti. Sir Alex Ferguson dijangka merehatkan beberapa tonggak utamanya dengan memberi penampilan kepada pemain-pemain muda seperti Gabriel Obertan, Federico Macheda, Jonny Evans dan Rafael da Silva. Paling mencuri tumpuan ialah penampilan Evans yang akan bergandingan bersama Nemanja Vidic atau Wes Brown di benteng tengah United. Evans akan menggantikan tempat Rio Ferdinand yang terpaksa berehat panjang kerana kecederaan belakang dan pertahanan muda itu melaksanakan tugas dengan berkesan ketika merantai pergerakan Didier Drogba sewaktu pertembungan dengan Chelsea 8 November lalu. Evans tidak menunjukkan rasa gerun berhadapan penggempur handalan Chelsea itu hingga berjaya meminimumkan peluang Drogba menghasilkan gol.

Evans perlu menggunakan sepenuhnya peluang dengan ketiadaan Ferdinand untuk terus mempamerkan aksi cemerlangnya dibenteng Red Devils. "Saya telah diberikan kesempatan untuk beraksi sebanyak 30 perlawanan musim lalu dan ini di luar jangkaan saya. Ia sungguh fantastik tetapi banyak lagi yang perlu saya pelajari dan perbaiki", kata Evans. Evans yang pernah dipinjamkan ke Sunderland begitu menonjol selepas kembali semula ke Old Trafford musim lalu dan peningkatannya berjaya menarik minat pengurusan Sunderland untuk mengikatnya secara tetap. Walau bagaimanapun, Ferguson yang menyedari bakat Evans membawa semula pemain antarabangsa Ireland Utara itu ke Old Trafford. Bagi Ryan Giggs, Evans merupakan antara pemain muda United paling menonjol dan semakin matang. "Melihat Evans beraksi seolah-olah dia sudah bermain selama 10 tahun. Dia merupakan antara pemain muda United paling menyerlah dan jika Rio atau Vidic tidak dapat beraksi dia mampu mengisi kekosongan yang ada", kata Giggs.

Barisan Kemungkinan:

Ben Foster (GK), Gary Neville, Rafael da Silva, Wes Brown, Jonny Evans, Anderson, Gabriel Obertan, Luis Antonio Valencia, Paul Scholes, Federico Macheda dan Michael Owen