PREVIEW: MANCHESTER UTD lwn CRYSTAL PALACE

Seperti biasa, Sir Alex Ferguson kemungkinan besar akan menurunkan skuad keduanya menjelang pertemuan suku akhir Piala Carling menentang Crystal Palace di Old Trafford awal pagi nanti.  Dengan Danny Welbeck dan Michael Owen yang masih belum pulih dari kecederaan kelibat Federico Macheda bersama Mame Biram Diouf bakal menjadi taruhan Ferguson sebagai penggempur dalam perlawanan ini.  Chris Smalling yang diturunkan di penghujung perlawanan ketika pertemuan dengan Newcastle United hujung minggu lalu dijangka mengisi semula tempatnya di benteng United manakala Darron Gibson, Paul Pogba dan Ezekiel Fryers juga bakal memulakan perlawanan dalam kesebelasan utama.  Ferguson sendiri awal-awal lagi sudah memberi gambaran bahawa ada perubahan menyeluruh terhadap skuad yang akan berhadapan dengan Palace nanti.  "Chris Smalling sudah kembali dalam pasukan dan saya mungkin akan menurunkannya.  Dia masih muda dan akan menjadi sebahagian dari skuad muda yang akan diturunkan menghadapi Palace nanti.  Bahagian yang mendatangkan masalah kepada saya ialah bahagian tengah.  Mungkin saya akan meletakkan Pogba, yang pastinya saya mempunyai cukup pemain untuk dipilih", kata Ferguson.  Sementara itu pengurus Palace, Dougie Freedman menerima berita gembira kembalinya semula Darren Ambrose ke dalam pasukan.  Penyerang pinjaman, Chris Martin juga bakal diturunkan namun Jonathan Williams, Lee Hills dan Alex Marrow bakal diketepikan akibat kecederaan.  Freedman berharap dengan skuad yang ada, Palace akan memperolehi keputusan positif dalam perlawanan ini nanti sambil mengharap kemarau jaringan mereka berakhir di Old Trafford.  Untuk rekod, Palace gagal menjaringkan sebarang gol selama 485 minit dan kepulangan Ambrose yang pernah beraksi untuk Newcastle United diharapkan mampu membawa kesan kepada barisan serangan Palace.  Glory Glory Manchester United!!!

Barisan Kemungkinan United:

Ben Amos, Rafael da Silva, Chris Smalling, Ezekiel Fryers, Fabio da Silva, Luis Antonio Valencia, Paul Pogba, Park Ji-Sung, Darren Fletcher, Mame Biram Diouf & Federico Macheda

BINTANG MUDA ATALANTA TARIK MINAT FERGIE

Manchester United diberitakan sedang bersaing dengan Juventus dan AC Milan  untuk mendapatkan bintang muda Itali berusia 19 tahun, Manolo Gabbiadini.  Gabbiadini yang juga merupakan penyerang kelab Atalanta dikatakan menarik minat Ferguson selepas dia membuktikan ketajamannya dengan menjaringkan 10 gol dari 13 perlawanan bersama skuad U21 Itali. Nilai Gabbiadini dianggarkan sekitar 9 juta Pound dan Fergie dijangka melepaskan Dimitar Berbatov dan Michael Owen pada musim panas nanti untuk memberi ruang kepada pemain-pemain muda mencipta nama dalam skuadnnya.  Jika Gabbiadiani mengambil keputusan keluar dari Atalanta, United pastinya terpaksa bersaing dengan dua lagi gergasi Itali, Juventus dan AC Milan yang memang telah lama tertarik dengan potensi pemain muda itu.  Biarpun begitu produktif bersama skuad U21 Itali, Gabbiadini agak tumpul dalam liga domestik bersama Atalanta namun Fergie berpendapat gaya permainannya amat sesuai untuk Liga Perdana Inggeris. Glory Glory Manchester United!!!

ROONEY: CITY TAK TAHU CARA JADI JUARA

Walaupun Manchester United ketinggalan lima mata di belakang pendahulu ketika ini Manchester City, Wayne Rooney tetap optimis peluang United untuk keluar sebagai juara sekaligus mempertahankan kejuaraan Liga Perdana Inggeris lebih besar berbanding jiran mereka itu.  Bagi Rooney, City sebenarnya tidak memiliki ciri-ciri yang diperlukan untuk sesebuah pasukan bergelar juara.  Sambil memberi amaran kepada mereka yang cuba mengenepikan peluang United mempertahankan kejuaraan mereka, Rooney berkata, "Adalah satu kesilapan besar sekiranya anda mengenepikan kami dari calon juara Liga Perdana. Perkara ini sudah berlaku beberapa kali apabila kami membuktikan ramalan mereka sebenarnya salah". Menurut Rooney, United memiliki barisan pemain yang bagus dan jika pasukannya berada di posisi yang baik dalam liga menjelang permulaan tahun baru, beliau yakin United akan melakukan apa yang biasanya mereka lakukan hingga ke akhir musim.  Bagi Rooney, skuad The Red Devils memiliki pengetahuan dan pengalaman yang perlukan untuk memenangi kejuaraan liga, sesuatu yang tidak dimiliki seteru setempat mereka itu.  Sekalipun mengakui City memulakan musim ini dengan cukup baik namun perjalanan liga yang masih panjang membuatkan Rooney tidak begitu khuatir dengan prestasi semasa City. "Sebagai pemain United, kami harus menunjukkan bahawa kami mampu memenangi kejuaraan liga sekali lagi".  Glory Glory Manchester United!!!

UNITED SEKALI LAGI GAGAL RAIH TIGA MATA

Manchester sekali lagi gagal meraih tiga mata penuh di gelanggang sendiri selepas terikat 1-1 dengan Newcastle United semalam.  Ini adalah keputusan seri kedua buat skuad The Red Devils dalam tempoh seminggu di Old Trafford selepas sebelumnya turut berkongsi mata dengan Benfica dalam saingan Liga Juara-Juara.  Biarpun menguasai sepenuhnya perlawanan, United akhirnya terpaksa akur sekadar meraih satu mata selepas wisel penamat ditiupkan pengadil perlawanan Phil Dowd. United mendahului pelawat diminit ke-50 hasil jaringan Javier Hernandez namun penalti kontroversi yang dihadiahkan Dowd berjaya disempurnakan Demba Ba diminit ke-64 sekaligus memadam kelebihan United.  Sir Alex Ferguson menurunkan Wayne Rooney yang pada mulanya dilaporkan masih mengalami kecederaan dalam kesebelasan utama bersama Hernandez sebagai penggempur.  Tidak mahu skrip sama berulang ketika mereka bertemu Benfica, United memberi tekanan kepada pelawat sejak wisel permulaan ditiupkan namun dua peluang di awal perlawanan gagal disempurnakan Hernandez.  Penjaga gol lawan, Tim Krull nyata individu paling cemerlang apabila dia beberapa kali berjaya menyelamatkan gawang pasukannya dari ditembusi sepanjang babak pertama perlawanan.  Memasuki babak kedua, United terus memberi tekanan kepada pelawat dan hasilnya Hernandez berjaya meletakkan United didepan apabila bola percubaan Rooney yang cuba ditampan Steven Taylor terkena badannya dan gagal diselamatkan Krull.  Kelebihan United cuma bertahan selama 15 minit apabila Dowd kemudiannya menghadiahkan sepakan kontroversi buat pelawat selepas pembantu pengadil  mendapati ada kekasaran yang dilakukan Rio Ferdinand ke atas Hatem Ben Arfa di dalam kotak penalti.  Keputusan itu bagaimanapun dibantah keras pemain-pemain United namun Ba mudah menyempurnakan sepakan tersebut untuk kembali mengikat kedudukan. United yang cuba memburu gol kedua selepas itu mendapati tugas mereka tampak mudah apabila Jonas Gutierrez diperintah keluar padang selepas mengutip dua kad kuning diminit ke-79.  Bagaimanapun serangan bertali arus yang dilancarkan gagal menembusi gawang pelawat selepas Krull bertindak cemerlang menyelamatkan percubaan-percubaan bahaya United dan kedudukan kekal 1-1 hingga wisel penamat ditiup. Glory Glory Manchester United!!!

PREVIEW: MANCHESTER UTD lwn NEWCASTLE UTD

Selepas mengalami kekalahan pertama mereka musim ini kepada Manchester City, Newcastle United kembali semula ke kota Manchester untuk berdepan pula dengan Manchester United.  Tewas 1-3 minggu lalu, anak-anak buah Alan Pardew pastinya tidak mahu skrip sama berulang semula malah bos The Magpies itu mengakui beliau telah menganalisis aksi United dalam dua perlawanan terakhir mereka.  Bagaimanapun Pardew bimbang keputusan seri yang dicatatkan United dalam kempen Eropah mereka bertemu Benfica pada aksi pertengahan minggu bakal menjadikan skuad The Red Devils tampil lebih garang dalam perlawanan ini.  Berita baik tentang kemungkinan besar Wayne Rooney boleh diturunkan dalam perlawanan ini pastinya menyuntik motivasi tambahan buat United selepas menyaksikan penyerang England itu tidak beraksi ketika United bertemu Swansea City dan Benfica.  Biarpun tanpa kelibat Tom Cleverley dan Anderson di bahagian tengah akibat kecederaan, Ferguson tidak terlalu bimbang memandangkan beliau mempunyai limpahan pemain untuk menjana bahagian itu.  Darren Fletcher dan Michael Carrick yang diturunkan ketika pertemuan dengan Benfica dijangka terus menjadi sandaran Ferguson untuk mengisi ruang yang ditinggalkan Cleverley dan Anderson.  Bagi Newcastle pula, Pardew dijangka mampu menurunkan skuad terkuatnya malam ini dengan kembalinya Gabriel Obertan, Leon Best dan Cheik Tiote ke dalam pasukan.  Rekod pertemuan kedua-dua pasukan dalam enam pertemuan terakhir di Old Trafford ternyata memihak kepada United.  United menang lima daripadanya dan terpaksa berkongsi mata selepas diikat Magpies 1-1 pada musim 2008-09.  Kali terakhir Newcastle United mencatat kemenangan ke atas United ialah pada September 2001. Selain itu, lawan juga mempunyai rekod buruk setiap kali bertandang ke Theatre of Dream yang menyaksikan mereka tidak pernah menang di gelanggang keramat United itu hampir 40 tahun.  Kemenangan terakhir yang dicatatkan Newcastle di Old Trafford ialah pada Februari 1972 manakala Pardew sendiri mempunyai rekod buruk setiap kali berdepan United dimana kelab-kelab yang dipimpinnya sebelum ini tewas kepada United.  Glory Glory Manchester United!!!

Barisan Kemungkinan United:

David de Gea, Patrice Evra, Rio Ferdinand, Nemanja Vidic, Phil Jones, Nani, Darren Fletcher, Michael Carrick, Park Ji-Sung, Javier Hernandez & Wayne Rooney

FERGIE TAK RISAU BAKAL BERDEPAN KELAB BESAR

Walaupun menyedari pasukannya bakal berdepan gergasi Eropah di pusingan kedua Liga Juara-Juara Eropah nanti, Sir Alex Ferguson menegaskan perkara itu bukanlah sesuatu yang terlalu serius untuk difikirkannya.  United yang menduduki tangga kedua kumpulan C selepas terikat 2-2 dengan Benfica di Old Trafford kelmarin perlu membuat perhitungan dengan FC Basel pada perlawanan terakhir peringkat kumpulan untuk merebut satu slot ke pusingan kedua.  Benfica yang bakal berdepan kelab tangga tercorot, Otelul Galati di gelanggang sendiri dijangka tidak berdepan sebarang masalah untuk mengutip tiga mata penuh dan keluar sebagai juara kumpulan.  Biarpun berkongsi sembilan mata, United terpaksa melepaskan status pendahulu kumpulan C kepada Benfica atas perbezaan jaringan gol. Meskipun sedar kunjungan United ke St Jakob Park, Basel pada 8 Disember nanti bakal menentukan hidup mati perjuangan pasukannya dalam saingan Liga Juara-Juara musim ini, Ferguson tetap tenang dan yakin anak-anak buahnya akan layak ke pusingan seterusnya.  "Tentu saja kedudukan di tangga kedua akan membuatkan situasi agak sukar.  Tapi jika anda mengambil kira dari sudut lain, berdepan berlawanan besar sebenarnya akan memudahkan lagi langkah kami.  Ada kemungkinan jika kami layak, kami akan berdepan Barcelona, Real Madrid atau Bayern Munich", kata Ferguson sejurus tamat perlawanan United/Benfica kelmarin.  Biarpun pada mulanya mensasarkan tiga mata penuh untuk memastikan pasukannya menempah tiket ke pusingan kedua, Ferguson tidak kecewa dengan keputusan seri yang diraih pasukannya dalam perlawanan ini. Ferguson yang kehilangan sebahagian besar pemain utama akibat masalah kecederaan memuji kesungguhan yang ditunjukkan pemain-pemainnya dalam perlawanan ini sambil berjanji yang skuadnya akan bermain habis-habisan pada perlawanan terakhir di Basel nanti.  Glory Glory Manchester United!!!

UNITED RISIK TRIO BELANDA

Gregory van der Weil

Perlawanan persahabatan antara Jerman dan Belanda semalam memang sudah diketahui keputusannya namun ada sesuatu yang menarik di sebalik perlawanan antara dua negara tersebut.  Perlawanan yang diadakan di Imtech Arena, Hamburg itu rupa-rupanya turut ditonton oleh pemerhati dari Manchester United.  Sir Alex Ferguson diberitakan menghantar wakil untuk memantau prestasi trio Belanda yang terdiri dari Klaas Jan Huntelaar, Wesley Sneijder dan Gregory van der Weil dalam perlawanan tersebut.  Wesley Sneijder memang sudah lama dikaitkan akan berhijrah ke Old Trafford namun tuntutan gaji yang tinggi membuatkan proses perpindahannya tergendala.  Impian United untuk mendapatkan Huntelaar yang telahpun menjaringkan sepuluh gol dari sebelas perlawanan di Bundesliga pastinya berdepan laluan sukar.  Schalke awal-awal lagi telah menegaskan bahawa mereka tidak akan sesekali melepaskan penggempur mereka itu setidak-tidaknya sehingga musim panas nanti.  Bagi Gregory van der Weil pula, United dikatakan akan berhadapan dengan saingan musuh domestik mereka iaitu Chelsea  untuk mendapatkan tandatangan bek kanan Ajax Amsterdam itu.  Sementara itu situasi tidak menentu tentang kontrak penyerang Arsenal, Robin van Persie ternyata menarik minat United dan Chelsea.  Van Persie yang masih mempunyai baki kontrak selama 18 bulan bersama Arsenal  belum memutuskan sama ada mahu terus kekal di Emirates Stadium ataupun tidak.  Kem United dan Chelsea diberitakan menunggu dengan penuh minat tentang perkembangan kontrak penyerang antarabangsa Belanda itu bersama Arsenal. Glory Glory Manchester United!!!

NANI BUKAN UNTUK DIJUAL

Menyedari minat yang begitu mendalam ditunjukkan oleh kelab-kelab dari Serie A terhadap bintang sayapnya, Sir Alex Ferguson akhirnya melaungkan amaran bahawa Nani tidak akan dijual kepada mana-mana pasukan pada sebarang harga.  Pemain antarabangsa Portugal itu  diberitakan cukup diminati gergasi-gergasi Serie A seperti Inter Milan, AC Milan dan Juventus, juga tidak terkecuali Real Madrid di Sepanyol.  Ferguson secara lantang menegaskan bahawa United akan menggunakan segala usaha untuk mengekalkan Nani di Old Trafford dan meminta agar kelab-kelab terbabit melupakan hasrat mereka untuk memancing bintang sayapnya itu.  Kontrak Nani bersama United yang akan berakhir pada 2014 nyata menarik minat kelab-kelab besar di Itali dan media negara tersebut begitu yakin Inter Milan bakal membawa Nani ke Guiseppe Meazza dengan tawaran sebanyak 30 juta Euro.  Menyedari hakikat bahawa bintang mereka sedang diintai kelab-kelab besar, pihak pengurusan United dikatakan bakal menawarkan kontrak baru buat Nani dengan tawaran gaji yang lebih lumayan.  Kenaikan gaji yang ditawarkan kepada Nani nanti bakal menyaksikan dia menerima imbuhan yang sama seperti apa yang diterima oleh Rio Ferdinand dan Nemanja Vidic.  Nani yang kontraknya bersama United cuma berbaki 18 bulan saja lagi diberitakan akan ditawarkan lanjutan kontrak selama 4 tahun lagi.  Pemain sayap antarabangsa Portugal itu menyertai United sejak tahun 2007 dari Sporting Lisbon dan muncul antara tonggak utama United terutamanya di bahagian sayap sejak penghijrahan Cristiano Ronaldo ke Real Madrid.  Musim ini Nani sudah bermain sebanyak 16 perlawanan untuk United dalam pelbagai kejohanan dan menjaringkan 5 gol.  Glory Glory Manchester United!!!

TRIBUTE 25 TAHUN FERGUSON

Baik kawan mahupun lawan, semuanya pasti mengakui individu bernama Sir Alex Ferguson sudahpun mencatatkan namanya dalam tinta emas sebagai pengurus paling berjaya Manchester United dan mungkin juga di dunia.  Karier Ferguson sebagai pengurus United genap 25 tahun, 6 November lalu namun kejayaan yang dikecapinya sekarang bukanlah melalui jalan yang mudah. Ferguson sudahpun menghadiahkan 37 trofi untuk United sepanjang kariernya 25 tahunnya di Old Trafford namun kejayaan itu memerlukan usaha keras dan juga kesabaran untuk muncul pengurus terbaik sepanjang zaman. Ferguson tiba di Old Trafford 25 tahun lalu dengan reputasi sebagai antara jurulatih terbaik di Scotland pada ketika itu namun itu semuanya tidak menjanjikan laluan mudah dimusim pertamanya bersama United.  United hampir saja tersingkir ke divisyen 2 musim 1989-90 namun jaringan kemenangan Mark Robins membantu United meraih kejuaraan Piala FA sekaligus menyelamatkan Ferguson dari dipecat. 

Kejayaan United meraih kejuaraan Piala FA pada tahun 1990 juga menjadi titiktolak kebangkitan Ferguson bersama United untuk meraih lebih banyak trofi selepas itu.  Musim 1991-92, Ferguson hampir-hampir menamatkan kemarau 25 tahun United memenangi kejuaraan liga namun mereka akhirnya terpaksa akur dengan kehebatan Leeds United yang pada ketika itu dikemudi Eric Cantona untuk sekadar berpuashati di tangga kedua.  Kemarau kejuaraan liga United berakhir musim berikutnya apabila Ferguson berjaya memimpin The Red Devils muncul juara Liga Perdana Inggeris buat pertama kali dalam tempoh 26 tahun. Ironinya, kejayaan United ini dibantu oleh kecemerlangan si genius dari Perancis, Eric Cantona yang pada musim sebelumnya memimpin Leeds United memenangi kejuaraan liga.  Selepas kejayaan musim 1992-93, Ferguson kemudiannya menghadiahkan 11 lagi kejuaraan liga buat United dan keseluruhan 19 kejuaraan dalam sejarah kelab sekaligus mengenepikan Liverpool sebagai kelab paling banyak memenangi kejuaraan liga di England.

Walaupun berjaya mengemudi United sebagai kuasa besar di England, Ferguson hanya berjaya menghadiahkan dua trofi Liga Juara-Juara buat United sepanjang kerjaya 25 tahunnya.  Paling membanggakan adalah kejayaan treble 1999 di mana United memenangi tiga kejuaraan besar (Piala FA, Liga Perdana dan Liga Juara-Juara Eropah).  Trofi Liga Juara-Juara yang juga merupakan saingan tertinggi kelab-kelab Eropah ini  adalah merupakan yang pertama buat Ferguson sejak bersama United biarpun sebelumnya sudah memenangi trofi Piala Pemenang Piala (Cup Winners Cup) dan Piala Super UEFA pada tahun 1991.  Ferguson berjaya membantu United menjulang trofi Liga Juara-Juara buat kali kedua pada tahun 2008 selepas mereka  menewaskan musuh domestik, Chelsea dalam penentuan sepakan penalti di Moscow.  Ferguson membawa United layak keperlawanan akhir Liga Juara-Juara tahun 2009 dan 2011 namun terpaksa akur dengan kehebatan Barcelona. Kejayaan menghadiahkan dua trofi Liga Juara-Juara dan layak dua kali keperlawanan akhir bukanlah sesuatu yang buruk, tambahan pula kali terakhir United muncul juara Piala Eropah ialah pada tahun 1968 iaitu semasa era Busby Babes.

Bagi meneruskan kegemilangan United, Ferguson adalah seorang pengurus yang gemar melakukan `regenerasi' dalam skuadnya.  Pemain bertaraf bintang sekalipun tidak akan terselamat jika dimata Ferguson beliau menganggap mereka sudah tidak lagi produktif untuk pasukan.  Paul Ince, Andre Kanchelskis, Karel Poborsky, Mark Hughes, Andy Cole dan Dwight Yorke adalah antara nama-nama besar yang pernah ditunjukkan jalan keluar oleh Ferguson akibat prestasi yang semakin menurun.  Ferguson kemudiannya membawa masuk nama-nama baru secara berperingkat seperti David Beckham, Gary Neville, Ryan Giggs, Paul Scholes, Wayne Rooney dan Cristiano Ronaldo.  Proses itu tidak terhenti malah Ferguson terus bernafsu melakukan perubahan dalam skuadnya apabila membawa masuk barisan pemain muda yang baru seperti Chris Smalling, Phil Jones dan Javier Hernandez dalam tempoh dua tahun terakhir selain memiliki bakat muda-muda dari akademi seperti Danny Welbeck dan Tom Cleverley.  Di sebalik kejayaan Ferguson menghadiahkan trofi demi trofi dalam almari kelab, Ferguson juga tidak sunyi dari konfrantasi dengan barisan pemain bintangnya.  Sebagaimana deretan pemain baru yang dibawa masuk, begitulah juga dengan deretan pemain yang terpaksa  melangkah keluar akibat konfrantasi mereka dengan sang pengurus.  Nama-nama besar seperti Jaap Stam, David Beckham, Ruud van Nistelrooy, Diego Forlan dan Roy Keane terpaksa `dikorbankan' Ferguson dari skuad.  Keputusan menyingkirkan pemain-pemain tersebut pada mulanya memang menimbulkan tandatanya dan kontroversi namun kejayaan Ferguson yang terus berjaya mengemudi United meraih kejuaraan demi kejuaraan akhirnya berjaya menutup mulut para pengkritiknya. Para pencabarnya datang dan pergi, daripada Howard Wilkinson, Kenny Dalglish, Kevin Keegan, Arsene Wenger, Jose Mourinho hinggalah Roberto Mancini, begitu juga generasi pemain yang ada di bawah bimbingannya, namun Ferguson terus sukses memimpin Manchester United meraih trofi demi trofi sepanjang kerjaya panjang 25 tahunnya di Old Trafford.  Glory Glory Manchester United!!!

FERGIE TIMBANG KEMUNGKINAN JUAL VIDIC?

Berita menggemparkan Nemanja Vidic akan berhijrah dari Old Trafford kembali bertiup kencang selepas The Daily Mail melaporkan bahawa Sir Alex Ferguson sedang menimbang kemungkinan menjual kapten United itu kepada Real Madrid.  Jose Mourinho  terus-terusan menggoda Ferguson dengan tawaran lumayan bagi mendapatkan Vidic demi meruntuhkan penguasaan Barcelona di La Liga dan juga Eropah.  Bagaimanapun Ferguson diberitakan enggan melepaskan Vidic semasa musim perpindahan dibuka Januari ini tetapi sebaliknya si kapten bakal dijual pada musim panas nanti.  Khabar angin bertiup kencang mengatakan bahawa Ferguson sudah mula meragui komitmen Vidic bersama United dan menganggap pertahanan Serbia itu tidak menunjukkan kesungguhan 100% setiap kali diturunkan.  Kemungkinan khabar angin ini ada benarnya jika mengambilkira prestasi yang dipamerkan Vidic setakat ini tambahan pula dengan reputasi Ferguson sebelum ini yang tidak ragu-ragu melepaskan pemain bintangnya jika beliau mendapati mereka gagal memberikan komitmen secara total kepada pasukan.  Vidic pernah dikaitkan akan berhijrah ke Sepanyol musim panas lalu atas desakan isterinya namun menafikan khabar angin tersebut dan berjanji dia akan terus komited bersama United.  Setakat ini Vidic hanya membuat tiga penampilan bersama United selepas direhatkan sejak 16 Ogos lalu kerana masalah kecederaan awal musim.  Selepas pulih Vidic tampil membantu Serbia dalam kempen Euro 2012 sebelum kembali semula ke Old Trafford dan disenaraikan dalam kesebelasan utama ketika United menentang Otelul Galati dalam kempen Eropah mereka di Bucharest 19 Oktober lalu.  Kontrak Vidic yang hanya berbaki dua tahun lagi bakal menjadi pertimbangan utama Ferguson disamping munculnya pertahanan muda dalam skuad seperti Chris Smalling, Phil Jones dan Jonny Evans menambahkan lagi kemungkinan Vidic akan melangkah keluar.  Glory Glory Manchester United!!!

PREVIEW: MANCHESTER UTD lwn OTELUL GALATI

Rio Ferdinand akan kembali semula dalam kesebelasan utama Manchester United bagi menghadapi kunjungan Otelul Galati dalam perlawanan keempat Kumpulan C, Liga Juara-Juara Eropah awal pagi esok.  Sir Alex Ferguson mengesahkan Ferdinand akan memperkuatkan benteng United selepas mereka kehilangan khidmat Nemanja Vidic yang digantung kerana layangan kad merah.  Ferdinand tidak diturunkan ketika United menang ke atas Everton di Goodison Park hujung minggu lalu.  Ramai beranggapan keputusan meletakkan Ferdinand di bangku simpanan semasa aksi liga minggu lalu sebagai hukuman di atas kekalahan besar United kepada seteru setempat mereka, Manchester City.  Bagaimanapun keputusan Ferguson menurunkan kembali Ferdinand dalam kesebelasan utamanya   memberi gambaran bahawa khidmat tonggak pertahanan berpengalaman itu tetap ditagih dalam usaha memburu kemenangan di gelanggang sendiri.  

United ketika ini menduduki tangga kedua Kumpulan C, dengan lima mata ketinggalan dua mata di belakang pendahulu Benfica.  United meraih kemenangan penting di Bucharest, 19 Oktober lalu hasil dua penalti Wayne Rooney sekaligus memintas kedudukan FC Basel di tangga kedua namun perlu berhati-hati dengan kebangkitan Galati dalam tiga perlawanan terakhir mereka.  Galati bangkit mencatat tiga kemenangan berturut-turut dalam saingan domestik mereka selepas tewas 0-2 kepada United.  United pastinya tidak mahu mengulangi memori berkongsi mata dengan FC Basel di Old Trafford biarpun pada satu ketika mendahului lawan dengan kelebihan dua gol.  Selain Vidic, United akan kehilangan khidmat Chris Smalling, Ashley Young dan Tom Cleverley dalam perlawanan ini kerana kecederaan namun Rafael da Silva disahkan cergas untuk diletakkan dalam senarai pemain.  Sementara itu, jurulatih Galati, Dorinel Munteanu tetap beranggapan, United adalah pasukan pilihan dalam perlawanan ini biarpun agak bergelut ketika pertemuan pertama di Bucharest.  Bekas pemain antarabangsa Romania itu berjanji barisannya akan bermain tanpa rasa takut biarpun menyedari Old Trafford bakal dibanjiri puluhan ribu penyokong United. Glory Glory Manchester United!

Barisan kemungkinan United:

Anders Lindegaard, Rafael da Silva, Phil Jones, Rio Ferdinand, Patrice Evra, Antonio Valencia, Michael Carrick, Anderson, Nani, Wayne Rooney & Javier Hernandez