TITIK KELEMAHAN UNITED YANG DIDEDAHKAN SOUTHAMPTON DI ST MARY

 

Ralph Hasenhuttl gembira meskipun skuadnya sekadar seri 1-1 ketika berdepan Manchester United di St Mary pada Ahad lalu, tetapi tidak bagi Ole Gunnar Solskjaer. Bagi Solskjaer, seri ketika menentang Southampton umpama satu kekalahan, terutamanya selepas mereka menampilkan aksi terpuji ketika berdepan Leeds dalam perlawanan pertama liga seminggu sebelum itu. Anda boleh berdebat sepanjang minggu tentang gol kontroversi tuan rumah, tetapi hakikatnya kita juga perlu mengakui bahawa United tidak bermain sepertimana diharapkan di St Mary.

 

“Tiada kreativiti dan tiada kualiti”, itu kata-kata ringkas yang keluar dari mulut Roy Keane selepas tamat perlawanan. Paling ketara penampilan jentera tengah yang agak tenggelam dalam menangani pendekatan high pressing kesebelasan The Saints, dan sudah tentunya juga pemilihan pemain yang dilakukan Solskjaer dalam perlawanan ini wajar diberi perhatian. Di St Mary, Solskjaer melakukan dua perubahan dalam skuadnya berbanding ketika mereka menang besar ke atas Leeds minggu lalu.

 

Pertama, beliau menyenaraikan Nemanja Matic bagi membentuk dua pivot bersama Fred dan meletakkan Scott McTominay di bangku simpanan. Manakala yang kedua, beliau mengubah posisi di bahagian depan dengan meletakkan Anthony Martial sebagai penyerang tengah. Dan untuk itu, Daniel James terpaksa dikorbankan. Menurut Solskjaer, idea meletakkan Martial sebagai penyerang tengah kerana beliau ingin menggunakan pendekatan dua striker dalam perlawanan ini.

 

“Saya menyenaraikan Martial kerana mahu dia bergandingan dengan Mason di bahagian hadapan. Mason akan bergerak di sisi kanan dan Martial di sisi kiri”, kata Solskjaer. Idea itu pada mulanya tampak bagus kerana sepertimana yang anda tahu, Martial pada kemuncak prestasinya merupakan pemain yang memiliki mobiliti, kawalan bola dan penyudah yang bagus. Tetapi itu dulu, kerana Martial kini bukan lagi pemain yang sama ketika beliau meledak 23 gol sepanjang musim 2019/20.

 

Akibatnya, sepanjang babak pertama Martial cuma mampu menyentuh bola sebanyak sepuluh kali, manakala sepanjang 59 minit penampilannya di St Mary, beliau melepaskan hanya satu percubaan dan peratus ketepatan hantaran yang dilakukannya pula sekadar mencapai angka 67%. Melihat kepada pendekatan Solskjaer memang sangat mengejutkan, apatah lagi bila memikirkan bahawa kali terakhir Martial tersenarai dalam kesebelasan utama United ialah pada Mac lalu.

 

Selain barisan hadapan, keputusan Solskjaer merombak jentera tengah skuadnya juga mengudang persoalan. Berbanding keputusan beliau menyenaraikan Martial dalam kesebelasan utama, idea Solskjaer memilih Matic berbanding McTominay sebenarnya idea yang lebih mudah kita fahami. Berbanding McTominay, Matic pula merupakan seorang holding midfielder dengan kualiti hantaran yang bagus. Bagaimanapun pada usia 33 tahun, mobiliti beliau semakin terbatas.

 

Itu yang dapat anda lihat sepanjang penampilan Matic di St Mary. Matic bagus dalam melakukan hantaran-hantaran, tetapi mobiliti beliau yang rendah menyaksikan banyak gerakan-gerakan yang cuba diatur United terganggu. Hakikat yang perlu anda akui ialah kombinasi Matic/Fred merupakan titik kelemahan United ketika mereka berdepan Southampton. Apa yang terjadi, Fred melakukan empat kesilapan hantaran hanya dalam tempoh 16 minit pertama permainan.

 

Melihat kepada kemampuan jentera tengah United terutamanya membabitkan pemain yang boleh berperanan dengan berkesan sebagai holding midfielder, wajarlah kelab dikaitkan dengan pemain seperti Ruben Neves. Pemain Wolverhampton Wanderers ini memang dikenali sebagai seorang holding midfielder dengan kemampuan defensive dan offensive yang bagus. Southampton berjaya mendedahkan titik kelemahan United, jadi selepas ini sangat menarik untuk kita melihat apa yang bakal dilakukan kelab pada baki tempoh jendela perpindahan musim panas ini.

 

Solskjaer perlu mempertimbangkan secara serius untuk meletakkan seorang holding midfielder yang dominan di jentera tengah skuadnya, setidak-tidaknya sebelum jendela perpindahan pemain ditutup. Lihat sahaja peranan dimainkan Fernandinho bersama Manchester City, Ngolo Kante untuk Chelsea atau Fabinho untuk Liverpool. Di sinilah mengapa pentingnya United memiliki type pemain yang sama, seorang pemain yang boleh bertindak sebagai water carrier bagi menghubungkan barisan belakang dan barisan hadapan.

 

United pernah memiliki seorang holding midfielder sebagus Michael Carrick, tetapi selepas persaraan beliau pencarian untuk mengisi role tersebut nampaknya masih lagi berterusan. Ketepikan idea mengarut yang mencadangkan agar Victor Lindelof diberikan peranan baru sebagai holding midfielder, kerana untuk tugas tersebut seorang pemain bukan sahaja perlu memiliki kualiti hantaran pendek dan jauh yang bagus tetapi mereka juga mestilah seorang yang press-resistant. Siapa pemain di luar sana yang sesuai? Dalam soal harga, Ruben Neves lebih realistik berbanding Declan Rice. Glory Glory Manchester United!!!