KISAH EPIK DI BERN

 

Tampil `menakutkan’ di Liga Perdana, tetapi terkulai di Liga Juara-Juara. Manchester United datang ke Bern dengan reputasi yang cukup besar, tetapi itu tidak pernah membuatkan Young Boys gentar. Di atas kertas, skuad kendalian David Wagner itu kalah dari segenap segi kerana tiada apa yang mampu menandingi United terutamanya apabila anda melihat senarai pemain yang dimiliki mereka. Dalam kumpulan F, United adalah pilihan utama, Villareal dan Atalanta diramal bersaing sesama sendiri untuk satu lagi slot ke `round of 16’, manakala Young Boys pula sekadar kesebelasan yang dilabel sebagai `kuda hitam’ dalam kumpulan ini.

 

Tidak banyak harapan diletakkan kepada wakil dari Switzerland itu untuk lolos ke pusingan kalah mati, tetapi bolasepak sentiasa penuh dengan elemen kejutan di dalamnya. Di Bern, Young Boys terus menampilkan prestasi terpuji apabila mereka menewaskan United (2-1) dalam aksi pertama peringkat kumpulan Liga Juara-Juara. Sebelum layak beraksi di peringkat kumpulan, juara Swiss itu mengharungi enam aksi (timbal balik) diperingkat kelayakan dan `play-off’ dengan rekod empat kemenangan dan dua keputusan seri.

 

Apa yang menariknya mereka menjaringkan 13 gol dari enam penampilan dipusingan kelayakan dan `play-off’ ketika menyingkirkan Slovan Bratislava, CFR Cluj dan Ferencvaros. Pendekatan permainan Young Boys ialah sentiasa memberikan tekanan kepada lawan ketika mereka hilang penguasaan bola, dan segera melancarkan serangan sebaik sahaja bola berjaya dikuasai semula. Falsafah Wagner pula sangat mudah, beliau tidak peduli dengan jumlah gol yang bolos ke gawang pasukannya, kerana bagi beliau kemenangan hanya mampu dicapai menerusi berapa banyak gol yang mampu mereka jaringkan ke gawang lawan.

 

Jadi tidak hairanlah mengapa anda melihat pintu gol mereka bolos lapan kali hanya dalam enam aksi di pusingan kelayakan dan `play-off’. United pernah mengalami situasi bagaimana sukarnya berdepan Wagner di Liga Perdana ketika mereka tewas (1-2) kepada Huddersfield Town di bawah kendalian beliau dalam aksi liga pada Oktober 2017. Dan di Bern, Wagner sekali lagi melakukannya, kali ini di pentas Eropah pula. Anda boleh berdebat dengan mengatakan bahawa kekalahan mengejut United di Bern disumbang faktor mereka bermain dengan sepuluh pemain selama 55 minit.

 

Bagaimanapun dalam masa yang sama, anda juga patut melihat rekod United di era Ole Gunnar Solskjaer sepanjang kempen Eropah mereka. Kekalahan ini menyaksikan rekod United di bawah kendalian Solskjaer pada saingan di pentas Eropah semakin buruk. Menurut catatan Opta, Solskjaer tewas tujuh dari 11 penampilan beliau sebagai pengurus United di saingan Liga Juara-Juara. Malahan Solskjaer juga menyumbang 13% dari 54 kekalahan keseluruhan United sepanjang sejarah penyertaan mereka dalam saingan tertinggi kelab-kelab Eropah ini.

 

Lebih buruk, United juga cuma mampu mencatatkan satu `clean sheet’ dari 11 penampilan mereka di bawah kendalian Solskjaer di Liga Juara-Juara. Jadi jangan salahkan penyokong jika mereka mula meragui kemampuan United untuk mara lebih jauh dalam saingan edisi kali ini. Tiada alasan kerana kekalahan ini harus diterima dengan hati terbuka. Dan jangan salah permukaan padang yang menggunakan rumput sintetik, kerana tiga tahun sebelum itu United pernah menang 3-0 di sini. Jadi hakikat yang perlu kita akui ialah Young Boys kesebelasan yang lebih baik dalam perlawanan ini.

 

Faktanya, sebelum gol pertama perlawanan jaringan Cristiano Ronaldo terhasil, lawan melepaskan lima percubaan, mencipta empat `key passes’ dan sukses melakukan tiga `dribble’ di dalam petak penalti United. Hakikatnya United memang tidak selesa dengan pendekatan `high pressing’ dan permainan `direct ball’ yang digunakan Young Boys dalam perlawanan ini. Tambah menyukarkan bila Aaron Wan-Bissaka pula dilayangkan kad merah hingga menyaksikan Solskjaer terpaksa menukar plan permainan dengan memasukkan Diogo Dalot dan Raphael Varane.

 

Jika mahu dibandingkan dengan Jose Mourinho, Solskjaer sebenarnya memiliki catatan jumlah kemenangan yang hampir seimbang berbanding pengendali warga Portugal itu. Dari 156 perlawanan yang sudah beliau harungi sebagai pengurus, Solskjaer berjaya membawa United menang 88 perlawanan. Manakala Mourinho pula dari 144 perlawanan keseluruhan, United di bawah kendalian beliau menang 84 perlawanan. Bagaimanapun, statistik Mourinho di pentas Liga Juara-Juara sebenarnya lebih baik berbanding pencapaian Solskjaer.

 

Dari 14 penampilan Mourinho selaku pengurus United di Liga Juara-Juara, beliau berjaya mengemudi kelab menang 8 perlawanan, seri dua dan kalah empat kali. Purata mata yang dikutip United dalam setiap perlawanan pula ialah 1.85 (berbanding 1.09 oleh Solskjaer). Kekalahan ini sebenarnya memberikan tekanan kepada Solskjaer, apatah lagi musim ini beliau memiliki skuad yang lebih berkualiti berbanding musim-musim sebelumnya menerusi kehadiran Cristiano Ronaldo, Jadon Sancho dan Raphael Varane. Jadi apa yang perlu beliau lakukan ialah membina skuad yang kompetitif untuk menjulang kejuaraan.

 

Ronaldo sekali lagi mencuri tumpuan dalam penampilan keduanya selepas kembali menyertai United. Meskipun gol yang beliau jaringkan ke gawang Young Boys gagal membantu United meraih sebarang mata, gol itu terus mengukuhkan cengkaman beliau selaku penjaring terbanyak Liga Juara-Juara sepanjang masa dengan 135 gol. 177 penampilan yang dilakukan beliau pula meletakkan Ronaldo selaku pemain paling banyak melakukan penampilan di Liga Juara-Juara bersama Iker Casillas. Selain itu, Young Boys juga merupakan kesebelasan ke-36 yang gawang mereka berjaya dibolosi Ronaldo di Liga Juara-Juara.

 

Untuk skuad kerdil seperti Young Boys, menewaskan gergasi Eropah seperti United satu pencapaian `besar’ yang mereka tidak akan lupakan sampai bila-bila. Jadi jangan hairan jika pemain dan penyokong mereka meraikan kejayaan tersebut secara berlebihan sebaik sahaja tamat perlawanan. Kejutan dan keajaiban bukanlah sesuatu yang terlalu asing dalam bolasepak, jadi kali ini anda nikmati sahaja kisah epik yang berlaku di Bern ini. Tahniah Young Boys…tetapi selepas ini kami tunggu anda di Old Trafford pula. Glory Glory Manchester United!!!