 |
| Bryan Robson |
Tidak keterlaluan jika saya katakan bahawa
Bryan Robson (Robbo) adalah penyarung jersi nombor 7 paling terkenal,
meskipun generasi baru peminat-peminat
Manchester United lebih menyanjungi David Beckham dan Cristiano Ronaldo sebagai
idola mereka. Peminat-peminat ketika itu memberikan gelaran Captain Marvel kepada Robbo bukan hanya
disebabkan lilitan ketua pasukan yang dipakainya, tetapi juga kerana pengaruh
besar yang dimainkannya di bahagian tengah United sepanjang 13 musim berkhidmat
di Old Trafford. Robbo masih memegang rekod pemain paling lama memakai lilitan ketua
pasukan (1982-1994) dalam sejarah kelab, menjadi pemimpin dan inspirasi di atas
padang baik ketika menyarung jersi kelab mahupun kebangsaan. Jangan lupakan
juga bahawa Robbo muncul ketua pasukan pertama menjulang trofi liga dalam
tempoh 26 tahun sejak kali terakhir Denis Law melakukannya pada musim 1966-67.
Selepas bermain sebanyak 345 perlawanan liga dan menjaringkan 74 gol, Robbo
meninggalkan Old Trafford dan menyertai Middlesbrough pada musim panas 1994.
Sejak berakhirnya era Robbo, Sir Alex Ferguson merekrut beberapa pemain bagi
mengisi kekosongan yang ditinggalkan lagenda itu. Satu-satunya maestro di bahagian tengah yang paling
terkenal selepas berakhirnya era Robbo ialah Roy Keane. Keane saya anggap
berjaya menyamai semua pencapaian yang pernah diraih mentornya itu selepas
menyertai United dari Nottingham Forest pada 1993. Jika Robbo memegang rekod kelab
selaku pemain paling lama menyandang tugas sebagai ketua pasukan, Keane pula
memegang rekod selaku ketua pasukan paling banyak memenangi kejuaraan. Walaupun
memiliki ketinggian hanya 1.78m, Keane ibarat raksasa di tengah padang melalui
gaya permainan kerasnya serta semangat inginkan kemenangan yang sentiasa
meluap-luap setiap kali dia mengetuai barisan The Red Devils.
 |
| Roy Keane |
Ungkapan “Kemenangan adalah segala-galanya”
sudah begitu sinonim dengan Keane sepanjang 12 tahun beliau di Old Trafford. Ungkapan
itu sebenarnya memang bertepatan dengan Keane kerana selama 12 tahun menyarung
jersi kelab, beliau sudah memenangi segala-galanya untuk United. Beliau mungkin
terlepas aksi final Liga Juara-Juara 1999 menentang Bayern Munich akibat
penggantungan, tetapi tanpa sumbangannya terutama ketika menyingkirkan Juventus
yang ketika itu diperkuatkan Zinedine Zidane di peringkat separuh akhir,
barisan Treble 99 tidak mungkin
berada di Nou Camp dan menjulang trofi Eropah itu buat kali ke-2. Keane mungkin
bukan pemain tengah paling berbakat di dunia ketika eranya tetapi konsistensi
yang dipamerkannya cukup menakjubkan. Ada pendapat mengatakan bahawa sikap
panas baran Keane ketika di dalam padang sebenarnya didorong oleh nalurinya
yang terlalu obses terhadap kemenangan. Keane tidak memerlukan skill
menggelecek hebat ketika mengemudi bahagian tengah United, tetapi sikap
inginkan kemenangan yang sentiasa diletakannya ditempat tertinggi adalah
senjata utamanya, sekaligus menjadikan beliau sebagai pemimpin yang cukup
dikagumi kawan dan lawan. Mungkin beliau menimbulkan kemarahan segelintir
peminat menerusi komen-komen pedasnya terhadap rakan-rakan sepasukan dan kelab
ketika penghujung kariernya di Old Trafford, tetapi sumbangan besarnya terhadap
sejarah dan kejayaan kelab tidak harus kita lupakan. Selepas Keane meninggalkan
pasukan, Sir Alex mengetengahkan pula Darren Fletcher sebagai pengganti.
 |
| Darren Fletcher |
Kemunculan awal Fletcher pernah dibahaskan
pemerhati-pemerhati bolasepak ketika itu menerusi komen-komen sinis mereka (saya
pernah menulis artikel berkenaan Fletcher sebelum ini). Mereka berpendapat
Fletcher tidak cukup berbakat untuk melayakkan dia disenaraikan dalam skuad senior,
apatah lagi membarisi kesebelasan utama pasukan. Segala teori konspirasi itu
dipadamkan Fletcher apabila dia secara perlahan-lahan mula menyerlahkan
kualitinya di bahagian tengah terutama selepas Keane berhijrah ke Glasgow
Celtics pada 2005. Akhirnya Fletcher menutup mulut pengkritik-pengkritiknya dan
membuktikan bahawa tempatnya dalam skuad utama diperolehi secara merit dan
bukannya menerusi pintu belakang. Walaupun gaya permainannya tidak sekeras
Keane dan sikapnya pula jauh lebih tenang berbanding lagenda dari Republik
Ireland itu, Fletcher muncul antara pemain United paling tidak digemari
pengurus Arsenal, Arsene Wenger selain Paul Scholes. Ini berikutan kemampuan
Fletcher melakukan terjahan-terjahan kemas yang sering menganggu kelancaran playmaker lawan ketika mereka menyusun
gerakan selain kemampuannya membuka permainan ketika menyerang. Aksi terakhir
Fletcher ialah ketika berdepan Queens Park Rangers di Old Trafford pada 24
November lalu di mana dia menjaringkan satu gol sebelum kelab mengumumkan
pemain tengah itu menjalani satu lagi pembedahan pada 17 Januari. Kini timbul kebimbangan
adakah penyakit ulser yang dihidapi Fletcher bakal menamatkan karier
bolasepaknya, namun saya tetap berharap agar kapten Scotland itu segera sembuh
dan kembali beraksi di atas padang.
 |
| Eric Djemba Djemba |
Selain Keane dan Fletcher, ada beberapa lagi
pemain yang cuba digilap Sir Alex bagi meneruskan legasi Robbo seperti Paul
Ince, Nicky Butt, Eric Djemba Djemba, Liam Miller dan Owen Hargreaves tetapi
semuanya gagal menepati potensi yang diharapkan. Djemba Djemba umpamanya sering
keluar masuk dalam skuad utama sepanjang 18 bulan di Old Trafford meskipun pada
mulanya dilabel sebagai pelapis kepada Keane. Keane adalah pengganti sempurna
kepada Robbo tetapi Djemba Djemba jelas tidak cukup bagus untuk mengambilalih
posisi Keane. Liam Miller ditandatangani Sir Alex dari Glasgow Celtics pada
2004 selepas kelab berdepan masalah kekurangan pemain tengah. Sepertimana
Keane, Miller juga berasal dari Cork, Ireland tetapi untuk melabelkannya
sebagai 'Bryan Robson Baharu' atau setidak-tidaknya mewarisi posisi Keane
adalah sesuatu yang agak keterlaluan. Miller berjuang merebut tempat dalam
skuad utama tetapi hanya mampu melakukan 22 penampilan untuk kelab dalam semua
kejohanan sebelum meninggalkan Old Trafford pada 2006. Saya cukup gembira
ketika mendengar perkhabaran bahawa kelab berjaya menandatangani Owen
Hargreaves dari Bayern Munich pada 2007. Hargreaves mengharungi musim
pertamanya di Old Trafford dengan sempurna apabila berjaya menjulang trofi liga
dan kemudiannya membantu kelab menewaskan Chelsea pada perlawanan akhir Liga Juara-Juara
di Moscow. Bagaimanapun segala potensi itu akhirnya musnah apabila Hargreaves
dibelenggu masalah kecederaan lutut berpanjangan dan hanya bermain sebanyak 27
perlawanan dalam tempoh 20 bulan.
 |
| Paul Ince |
Jika bukan kerana masalah lutut yang kronik,
saya percaya Hargreaves mampu memberikan sumbangan lebih besar kepada kelab.
Agak menyedihkan apabila melihat pemain berbakat sepertinya terpaksa bersara
pada usia 30 tahun sedangkan rakan-rakan seangkatannya masih mampu beraksi pada
tahap tertinggi. Selain Keane, Paul Ince saya anggap antara pemain paling
bertuah kerana sempat beraksi bersama Robbo. Ince mencatat sejarah sebagai
pemain kulit hitam pertama pernah dilantik sebagai kapten England,
ditandatangani Sir Alex dari West Ham pada 1989. Ince pemain tengah agresif dan
gandingannya bersama Robbo berjaya membawa kelab menjulang trofi liga buat
pertama kali dalam tempoh 26 tahun pada 1993. Bagaimanapun perbalahannya dengan
Sir Alex menyebabkan karier Ince di Old Trafford berakhir dan dia ditunjukkan
pintu keluar pada musim panas 1995. Selepas berang dengan penampilan Ince
sehingga menyebabkan kelab terlepas trofi liga kepada Blackburn Rovers di
penghujung musim 1994/95, Sir Alex bertindak melepaskan pemain itu bersama-sama
Andre Kanchelskis dan Mark Hughes. Musim 1995/96, Sir Alex melakukan rombakan
besar-besaran terhadap skuadnya dengan memberikan peluang kepada pemain-pemain
muda tampil dalam skuad utama. David Beckham, Paul Scholes, Ryan Giggs, adik
beradik Neville dan Nicky Butt atau sering juga disebut peminat sebagai anggota
Class of 92 mengambilalih posisi
pemain-pemain senior yang dilepaskan Sir Alex ke kelab lain. Di awal
kemunculannya, Butt dikatakan memiliki gaya permainan mirip Robbo dan melakukan
tugasnya dengan baik di bahagian tengah pada musim pertamanya bersama skuad
utama.
 |
| Nicky Butt |
Bagaimanapun kembalinya Roy Keane ke dalam
skuad selepas pulih dari kecederaan ditambah pula dengan persaingan hebat yang
diberikan rakan seangkatannya, Scholes menyebabkan penampilan Butt semakin
terbatas. Walaupun begitu, Butt sempat merasai aksi perlawanan besar apabila
diberi peluang membarisi kesebelasan utama di perlawanan akhir Liga Juara-Juara
edisi 1999 bagi menggantikan tempat Keane yang digantung. Saya agak kagum
dengan kesabaran Butt bertahan selama 12 tahun di Old Trafford walaupun
mendapati dirinya bukanlah pilihan utama Sir Alex di bahagian tengah. Selepas
tampil 269 perlawanan liga dan menjaringkan 21 gol untuk United, Butt akhirnya
menyertai Newcastle United pada musim panas 2004. Dari senarai nama-nama yang ada
di atas, jelaslah bahawa hanya Keane satu-satunya pemain yang mampu menandingi
apa yang sudah diberikan Robbo selama 13 tahun khidmatnya di Old Trafford.
Fletcher pula sudah membuktikan bahawa dia memang layak menggantikan tempat
Keane selepas lagenda dari Ireland itu meninggalkan kelab, tetapi agak malang
masalah kesihatan mungkin menamatkan karier bolasepaknya lebih awal. Ince pula
bagi saya antara pemain tengah England berbakat (jika tidak masakan dia
dilantik sebagai kapten England) di eranya, tetapi konfrontasi dengan pengurus
menyebabkan dia hanya mampu bertahan selama 6 tahun. Djemba Djemba, Butt,
Miller dan Hargreaves pula gagal menepati ramalan disebabkan faktor prestasi,
gagal beradaptasi dengan baik bersama pasukan dan juga masalah kecederaan
kronik. Robbo adalah ikon, pemimpin sejati, lagenda dan juga seorang pemenang.
Biarpun Robbo sudah lama bersara, bagi peminat-peminat United era 80an, kelibatnya
ketika di atas padang tetap dirindui. Entah bila pemimpin sejati seperti Robbo
akan 'dilahirkan' semula atau setidak-tidaknya kita dapat melihat pemain dengan
gaya permainan seperti Keane muncul kembali. Keane layak dibandingkan dengan
Robbo manakala yang lainnya gagal menepati ramalan. Glory Glory Manchester
United!!! – A.J
Tiada ulasan:
Catat Ulasan