BUKAN KIRI ATAU KANAN...TETAPI DI TENGAH

David Moyes memuji penampilan Adnan Januzaj sebaik melihat barisan pemainnya kembali meraih kemenangan selepas tewas tiga perlawanan berturut-turut. Kemenangan 2-0 yang dicatat ke atas Swansea City semalam memastikan United menebus semula kekalahan di tangan kelab Wales itu dalam saingan pusingan ketiga Piala FA, 2 Januari lalu. Jika Moyes memuji penampilan Januzaj, saya pula lebih tertarik dengan sumbangan Shinji Kagawa terutamanya di babak kedua perlawanan. Babak pertama berlangsung sedikit hambar tetapi perubahan besar berlaku di babak kedua, terima kasih atas pertukaran taktikal yang dilakukan Moyes dengan memindahkan Januzaj ke sebelah kiri manakala Kagawa pula bertindak di belakang Danny Welbeck selaku penyerang utama. Ketika The Swans lebih gemar bermain secara possession football di babak pertama hingga menyukarkan United mengatur gerakan, perubahan taktikal di babak kedua penting bagi memastikan lawan pulang dengan tangan kosong pada kunjungan kedua mereka di Old Trafford dalam tempoh enam hari. Tidak keterlaluan jika saya katakan bahawa Kagawa antara pemain yang berjaya menghidupkan permainan United di babak kedua menerusi visi permainan dan gerakan-gerakan yang diilhamkannya. Apa yang dipamerkan Kagawa (sepanjang babak kedua) semalam mengingatkan saya kembali kepada aksinya ketika bersama Borussia Dortmund dulu. Itulah Kagawa yang sebenarnya, pemain yang pernah diangkat sebagai antara perancang terbaik di Bundesliga. Meskipun dia dikenali sebagai pemain serba boleh dengan kemampuan bertindak di sebelah kiri atau kanan, bukan rahsia lagi bahawa posisi paling ideal buat bintang antarabangsa Jepun itu ialah bergerak di belakang penyerang atau lebih tepatnya sebagai playmaker. Ketiadaan Wayne Rooney yang masih dibelenggu kecederaan satu rahmat buat Kagawa sekaligus membuka peluang buatnya memainkan peranan di posisi kegemarannya itu sepanjang 45 minit babak kedua berlangsung.

Kagawa tampak begitu selesa menggerakkan jentera serangan United menerusi bahagian tengah berbanding jika dia diletakkan di sebelah kiri atau kanan. Saya tidak nafikan bersama skuad kebangsaan Jepun, Kagawa sering diletakkan di sebelah kiri dan mampu memainkan peranannya dengan berkesan di posisi tersebut. Persoalannya mengapa prestasi yang sama gagal diterjemahkan Kagawa ketika mewakili kelab jika dia diletakkan di posisi sayap kiri atau kanan? Jawapannya tempo pantas permainan di Liga Perdana berbanding pentas antarabangsa memerlukan seorang pemain sayap yang mampu bergerak pantas sama ada dalam situasi offensive ataupun defensive. Jadi pemain seperti Kagawa bukanlah pilihan yang sesuai untuk diletakkan di kedua-dua bahagian sayap ketika dia kembali menyarung jersi kelab. Sebaik sahaja Moyes melakukan perubahan taktikal di babak kedua menentang Swansea semalam, Kagawa menggunakan sepenuhnya kesempatan itu untuk menikmati aksi di posisi kegemarannya itu. Sepanjang 45 minit, Kagawa terlibat dengan banyak gerakan-gerakan menyerang, menggunakan sepenuh kreativitinya ketika menyusun gerakan, sering membuka peluang buat Welbeck dan bijak memecah benteng pertahanan lawan. Agak malang Kagawa gagal menyempurnakan peluang terhidang di penghujung permainan selepas menerima umpanan Rafael da Silva menerusi satu serang balas pantas, jika tidak sudah tentu itu akan melengkapkan lagi malam cemerlang buatnya. Saya tidak pasti bagaimanakah nasib Kagawa jika Rooney kembali semula dalam kesebelasan utama United. Selepas cemerlang bertindak sebagai playmaker sepanjang 45 minit permainan semalam, adakah Moyes akan terus memberikan kepercayaan kepadanya untuk memikul tugas sebagai pemain 'nombor 10' pada perlawanan-perlawanan selepas ini? Persembahan Kagawa semalam sepatutnya membuka mata Moyes bahawa posisi paling ideal buatnya ialah di belakang penyerang, bukan di sebelah kiri atau kanan. Glory Glory Manchester United!!! – A.J.