DI LUAR ZON '4 BESAR'...SATU KEGAGALAN BUAT MOYES

Berbekalkan prestasi turun naik setakat ini, tidak banyak harapan yang saya letakkan  ketika The Red Devils berkunjung ke Stamford Bridge tempohari. Jika menang ia merupakan satu keajaiban, seri bonus buat penyokong-penyokong dan akhirnya seperti yang dijangkakan kita terpaksa akur walaupun pahit untuk mengakui bahawa Chelsea pasukan yang lebih bagus berbanding United. Kekalahan ketujuh dari 22 perlawanan meletakkan United di tangga ketujuh, 14 mata di belakang Arsenal selaku pendahulu liga dan enam mata di belakang Liverpool yang berada di tangga keempat. Masih ada baki 16 perlawanan lagi untuk diharungi musim ini, jadi bagaimanakah peluang anak-anak buah Moyes untuk sekurang-kurangnya meletakkan diri mereka di tangga keempat sebaik musim berakhir sekaligus layak ke saingan Liga Juara-Juara musim hadapan. Moyes selaku pengendali sudah tentu menjadi sasaran cemuhan dan kecaman pihak yang tidak berpuas hati dengan prestasi kelab sejak beliau dipilih menggantikan Sir Alex Ferguson. Lumrah juga sebagai manusia biasa, Moyes akan sedaya upaya mencari alasan atas kegagalan barisan bimbingannya memberikan cabaran bermakna kepada kepada pencabar-pencabar lain musim ini. Memang benar bahawa tuah seperti yang selalu disebutkan Moyes adakalanya tidak menyebelahi United, contoh terbaik ialah kecederaan serentak yang dialami Robin Van Persie dan Wayne Rooney ketika beliau begitu memerlukan khidmat dua penggempur itu. Dengan keadaan kedudukan kelab yang terumbang-ambing dalam carta liga, kehilangan dua penjaring utama itu bolehlah kita anggap bencana buat Moyes. Bagaimanapun Moyes juga tidak boleh lari dari kesilapan di mana tindakan 'kurang serius' beliau sepanjang jendela perpindahan musim panas dibuka antara penyebab utama mengapa beliau terpaksa berdepan masalah seperti sekarang.

Pemilihan pemain yang beliau lakukan dalam satu-satu perlawanan juga boleh dipertikaikan dan sekali lagi perkara yang sama berlaku di Stamford Bridge. Saya bukanlah pakar taktikal dan siapalah saya yang mahu mempertikaikan taktik digunakan beliau ketika berdepan Chelsea kelmarin. Agak menghairankan selepas menyaksikan Shinji Kagawa memainkan peranan dengan berkesan selaku attacking midfielder ketika berdepan Swansea City minggu lalu manakala Adnan Januzaj pula selesa bergerak dari sebelah kiri, Moyes sebaliknya memilih taktik berbeza di Stamford Bridge. Moyes menurunkan Ashley Young (pemain yang sering dipertikaikan prestasinya musim ini) di sebelah kiri dan meletakkan Januzaj di belakang Danny Welbeck, manakala Kagawa antara pemain paling cemerlang minggu lalu tidak diberikan peluang langsung untuk bermain. Bukan sahaja pemilihan pemain yang dilakukan beliau sering dipertikaikan tetapi tindakan beliau yang terus menyisihkan Wilfried Zaha dari senarai pemain juga mengundang persoalan besar kepada kita. Semasa pra musim, Moyes yakin dengan kemampuan barisan dimilikinya untuk bersaing namun realitinya sekarang ialah banyak rombakan perlu dilakukan beliau jika kita mahu melihat United terus kompetitif di peringkat domestik mahupun Eropah. Ketika United sendiri berdepan kemungkinan gagal layak ke saingan Liga Juara-Juara musim depan, kredibiliti Moyes selaku pengendali terus dipertikaikan selepas kekalahan terbaru di Stamford Bridge. Jika United di bawah kendalian Moyes terus gagal menghasilkan keputusan baik dalam baki saingan musim ini, saya percaya kedudukan beliau selaku pengendali berada dalam bahaya. Khabarnya pihak lembaga pengarah sudah ada beberapa nama dalam senarai mereka yang pada bila-bila masa boleh mengisi kekosongan jawatan pengurus sekiranya Moyes dipecat.

Alan Hansen

Kumpulan pro Moyes selalu mengatakan jika pihak pengurusan kelab mampu bersabar dengan memberikan peluang kepada Sir Alex Ferguson selama empat tahun sebelum trofi pertama hadir, mengapa perkara yang sama tidak diberikan kepada Moyes? Saya pernah sebutkan sebelum ini bahawa bolasepak kini sudah jauh berubah di mana kesabaran pemilik kelab dan penyokong tidak setebal 10 atau 20 tahun yang lalu, jadi Moyes tidak sepatutnya mengharapkan agar layanan yang diterima Sir Alex 27 tahun lalu turut diberikan kepadanya. Saya yakin kumpulan yang mengecam Moyes tidak berdepan masalah untuk menerima hakikat bahawa peluang mempertahankan trofi liga kian mustahil, tetapi dalam masa yang sama mereka juga tidak mungkin boleh menerima hakikat jika kelab gagal merebut slot ke Liga Juara-Juara musim depan. Seperti yang disebutkan Alan Hansen (lagenda Liverpool), kegagalan layak ke saingan tertinggi kelab-kelab Eropah itu satu bencana buat kelab besar seperti United dan sudah tentu saya juga tidak mahu apa yang dialami Liverpool (kali terakhir layak ke Liga Juara-Juara 2009-10) turut menimpa The Red Devils. “Liverpool merosot dari kedudukan kedua pada 2009 kepada kedudukan ketujuh pada 2010. Selepas itu kelab terpaksa melepaskan Fernando Torres yang ingin bermain di Liga Juara-Juara, empat kali bertukar pengurus dan menghabiskan £100 juta bagi membeli pemain baru. Hingga sekarang mereka masih lagi bergelut merebut semula tempat ke Liga Juara-Juara”, kata Hansen ketika ditemubual Dailymail. Kegagalan merebut slot ke Liga Juara-Juara bukan sekadar memberi kesan kepada pendapatan tahunan kelab tetapi turut menjejaskan kemampuan mereka menarik minat pemain kelas dunia dari berpindah ke Old Trafford.  Apa yang dialami Liverpol selama beberapa musim terakhir sepatutnya dijadikan pengajaran.

Selaku kelab yang memiliki sejarah dan tradisi gemilang, mereka gagal menarik minat pemain-pemain ternama malah hampir saja kehilangan khidmat pemain paling bernilai mereka (Luis Suarez) musim panas lalu. Saya percaya situasi hampir sama sudah mula dirasai kelab ketika ini terutamanya melibatkan masa depan Wayne Rooney, di mana pemain itu khabarnya meletakkan syarat aksi di Liga Juara-Juara musim depan sebelum bersetuju menandantangani kontrak baru. Penganalisa dan penyokong sependapat mengatakan kelab memerlukan tenaga baru di bahagian tengah dan pertahanan jika Moyes mahu menyelamatkan musim pertamanya di Old Trafford. Bagaimanapun bukan mudah sebenarnya mahu memancing nama besar pada bulan Januari terutamanya selepas melihat prestasi kelab ketika ini disamping ketidaktentuan peluang beraksi di Liga Juara-Juara musim depan. Perkhabaran bahawa kelab semakin hampir mendapatkan khidmat Juan Mata memberikan sedikit kegembiraan kepada kita, tetapi kebimbangan tetap ada apakah pemain itu jawapan kepada kelemahan di bahagian tengah United ketika ini. Bekas pemain Chelsea, Tony Cascarino mengatakan Mata bukanlah pemain yang United perlukan saat ini meskipun pemain tengah itu memiliki teknik dan kemampuan hebat ketika mengatur gerakan. Kelemahan ketara United menurut Cascarino ialah tiadanya pemain yang mampu merampas dan menguasai bola di bahagian tengah. “Keutamaan yang perlu diberikan United sekarang ialah mencari pemain yang mampu merampas bola dari kaki lawan. Mata gagal merebut tempat dalam kesebelasan utama Chelsea kerana Mourinho memiliki Oscar dan Willian yang lebih bagus dalam hal itu”, kata Cascarino. Lebih menarik apabila membaca komen dari bekas kapten United, Gary Neville. Menurut Neville, kehadiran Mata tidak akan menyelesaikan masalah dihadapi United kerana kelab terpaksa mengubah corak permainan mereka untuk disesuaikan dengan peranan Mata.

Bagaimanapun Neville tidak menolak secara total kehadiran Mata kerana beliau melihat kejayaan mendapatkan pemain tengah itu bakal membuka jalan kepada Moyes mendapatkan pemain-pemain ternama lain. Walaupun secara matematiknya harapan untuk mempertahankan trofi Liga Perdana tetap ada tetapi impian tersebut sepatutnya sudah boleh dilupakan selepas kekalahan di Stamford Bridge Ahad lalu. Awal pagi esok The Red Devils akan berdepan Sunderland pada perlawanan separuh akhir kedua Piala Liga, satu-satunya trofi paling realistik untuk dijulang musim ini. Banyak perkara yang menyebabkan majoriti penyokong bangkit meluahkan kekecewaan mereka sejak akhir-akhir ini, jadi sudah tentulah kejayaan di Piala Liga sedikit sebanyak mampu meredakan kemarahan mereka terhadap Moyes. Selepas disingkirkan Swansea City dari saingan Piala FA di gelanggang sendiri, sukar untuk membayangkan bagaimana reaksi penyokong-penyokong sekiranya anak-anak buah Moyes gagal layak ke pentas final Piala Liga. Tugas utama Moyes dan barisan pemain-pemainnya ialah cuba memadam 'sumpahan' di gelanggang sendiri bermula dengan menjadikan The Black Cats sebagai permulaan langkah mereka. Dengan kejuaraan Liga Perdana semakin jauh dari jangkauan, slot pusingan keempat Piala FA pula sudah terlepas dan trofi Liga Juara-Juara hampir mustahil untuk dimenangi, Piala Liga adalah pengubat segala kekecewaan yang dialami selama tempoh enam bulan terakhir ini. Misi bermain di Wembley hanyalah permulaan kerana tugas paling besar buat Moyes ialah membawa kelab ke kedudukan empat teratas di akhir musim. Gelanggang sebenar buat kelab besar seperti United ialah Liga Juara-Juara bukannya Liga Europa. Jika gagal bermain di sana (Liga Juara-Juara) musim depan itu adalah kegagalan paling besar Moyes pada musim pertamanya di Old Trafford. Glory Glory Manchester United!!! – A.J