Pada mulanya saya menjangkakan bahawa West
Ham United mampu memberikan kesukaran kepada barisan Jose Mourinho pada aksi sulung kedua-dua kelab dalam
saingan liga di Old Trafford Ahad lalu. Menerusi kualiti dimiliki Joe Hart,
Pablo Zabaleta dan Javier Hernandez yang ditambah Slaven Bilic dalam skuadnya di
samping aset sedia ada dimiliki mereka, saya percaya The Hammers antara pasukan yang mampu melakar kejutan musim ini.
Bagaimanapun hal sebaliknya berlaku apabila
Bilic terpaksa melihat bagaimana penjaga gol sekelas Hart terpaksa mengutip
bola di gawang sendiri sebanyak empat kali selepas Romelu Lukaku, Anthony
Martial dan Paul Pogba silih berganti membocori pintu gol mereka. Di akhir
perlawanan Bilic hilang kata-kata sambil berharap barisan pemainnya tidak
terbawa-bawa dengan kekalahan besar yang dialami mereka di awal musim itu.
Menerusi persembahan terpuji yang dipamerkan
barisan United tempohari, saya percaya mereka kini adalah barisan yang mampu
mencabar kejuaraan liga secara serius berbanding musim-musim sebelumnya pasca
persaraan Sir Alex Ferguson. Masih terlalu awal untuk mendabik dada tetapi aksi
sepanjang 90 minit ketika United membolosi pintu gol Joe Hart sebanyak empat
kali menjanjikan kepada kita bahawa musim 2017/18 bakal menjadi musim yang
indah buat kelab.
Selain statistik 54% penguasaan bola, sebelas
sepakan sudut, empat percubaan tepat, enam percubaan tersasar dan empat gol
yang dijaringkan United, ada beberapa hal menarik yang dapat anda saksikan
sepanjang tempoh 90 minit pertembungan ke 117 dalam sejarah kedua-dua kelab
tersebut. Sudah pasti paling mencuri tumpuan ialah kelibat Nemanja Matic dalam
menggerakan jentera tengah dan ketajaman Romelu Lukaku selaku penggempur utama.
Sukarnya
Menghentikan Lukaku...
Dua gol yang dijaringkan bekas penggempur
Everton itu ke gawang Joe Hart menyaksikan Lukaku sudah meledak 11 gol dari 11
penampilan beliau ketika berdepan West Ham. Sepanjang bersama West Bromwich,
Everton dan kini United, barisan pertahanan West Ham nampaknya masih tiada jawapan
bagaimana mahu menghentikan Lukaku dari terus membocori pintu gol mereka.
Menjaringkan gol pada penampilan pertama
dalam saingan liga untuk kelab besar seperti United dan dilakukan pula di
hadapan penyokong-penyokong sendiri tentunya impian buat mana-mana penyerang. Ahad
lalu Lukaku melakukan bukan sekali tetapi dua kali, jadi tidak hairanlah
mengapa beliau melabelkan aksi di Old Trafford itu sebagai `mimpi menjadi
kenyataan’.
Mikhi
Yang Menjanjikan Lebih Kreativiti Di Bahagian Tengah...
Di Signal Iduna Park, Henrikh Mkhitaryan
membina reputasi beliau sebagai antara pengumpan terbaik di Eropah. Musim
terakhirnya bersama Borussia Dortmund, Mikhi menyumbangkan 15 assist, mencipta 67 peluang jaringan gol
dan menjaringkan 11 gol dari 31 penampilan di Bundesliga.
Pernah dilabel sebagai `pembelian yang gagal’
oleh para pengkritiknya, Mikhi akhirnya membuktikan mengapa Mourinho sanggup
bekerja keras membawa beliau keluar dari Signal Iduna Park menerusi peranan
besar yang dimainkannya hingga menyaksikan United menjulang trofi Liga Europa
buat pertama kali dalam sejarah kelab.
Penampilan pertama Mikhi pada musim baharu
(2017/18) menjanjikan bahawa beliau akan menawarkan lebih kreativiti di
bahagian tengah United musim ini. Tidak keterlaluan jika saya katakan bahawa
Mikhi ialah `pusat kreativiti’ United sepanjang penampilan beliau di atas
padang ketika berdepan West Ham.
Dua assist
sumbangan beliau selain pergerakan-pergerakan bijaknya dengan atau tanpa
bola menyaksikan Mikhi antara pemain United paling menyerlah di atas padang.
Mourinho mahukan barisan pemainnya menjaringkan lebih banyak gol musim ini dan
untuk itu anda mungkin bakal menyaksikan Mikhi memainkan peranan lebih besar
pada musim keduanya bersama kelab.
Matic
Yang Menyempurnakan Bahagian Tengah...
Tidak perlu menunggu lama untuk beradaptasi
dengan corak permainan kelab baharu dan beliau juga tidak perlu mengambil masa
yang panjang untuk menambat hati penyokong-penyokong United. Bermula dengan
aksi pra musim menentang Sampdoria, kemudiannya ketika berdepan Real Madrid di
Piala Super UEFA dan kini Matic meneruskan pula prestasi terpujinya dalam
saingan liga.
Sepanjang perlawanan menentang West Ham, statistik
menunjukkan beliau melakukan 87 sentuhan bola, 59 hantaran tepat, 1 clearance, 1 intercept dan 4 tackle.
Menurut Jermaine Jenas (bekas pemain Newcastle United), kehadiran Matic bukan
sahaja memberikan United kekuatan tambahan ketika bertahan malah beliau juga
menawarkan lebih banyak opsyen ketika menyerang.
Prestasi Matic di awal musim bukanlah sesuatu
yang mengejutkan mengambilkira bahawa beliau antara pemain yang sangat
berpengalaman dalam saingan Liga Perdana selepas dua kali bersama Chelsea dari
tahun 2009 hingga 2011 dan 2014 hingga 2017. Jadi tidak salah juga jika Ray
Wilkins mengatakan bahawa keputusan Chelsea melepaskan Matic ke Old Trafford
umpama menyerahkan kejuaraan mereka kepada United.
Martial
dan Rashford Yang Memeningkan Mourinho...
Persembahan Rashford di sisi kiri dalam skema
formasi 4-2-3-1 United memang sangat mengagumkan. Ketepikan statistik Rashford
sepanjang 80 minit penampilannya di atas padang kerana Pablo Zabaleta ialah
individu dan lawan paling tepat dalam menilai prestasi keseluruhan pemain muda
ini.
Menurut Zabaleta, Rashford antara lawan paling
sukar pernah dihadapinya berikutan kepantasan dan skill kawalan bola bagus yang
dimiliki beliau. Pelbagai usaha yang dilakukan Zabaleta untuk menghentikan
Rashford tetap gagal menghalang lulusan akademi United itu dari terus
berleluasa masuk ke kawasan bahaya pasukannya.
Keputusan Mourinho mengeluarkan Rashford
ketika tempoh sebenar permainan berbaki 10 minit sebelum ditamatkan
rupa-rupanya tidak menghentikan `derita’ Zabaleta. Kehadiran Anthony Martial
biarpun cuma sempat beraksi selama kira-kira 10 minit di atas padang
meninggalkan impak yang bukan sedikit kepada perlawanan itu.
Diminit ke-87 Martial menyempurnakan umpanan
yang dilakukan Henrikh Mkhitaryan untuk gol ketiga United dan tiga minit
selepas itu giliran beliau pula mencipta assist
yang berjaya disudahkan Paul Pogba sekaligus melengkapkan kemenangan besar
United ke atas West Ham.
Untuk satu slot di posisi sayap kiri bakal
menjadi perebutan sengit antara dua pemain muda ini (Rashford dan Martial) dan
berdasarkan prestasi semasa mereka, Mourinho pastinya berdepan pilihan sukar
dalam memilih siapa paling layak untuk diletakkan dalam kesebelasan utama
skuadnya.
Kemenangan
Penting...
Menang perlawanan pertama liga sangat penting
kepada permulaan musim baharu buat mana-mana kelab dan United tidak terkecuali.
Musim lalu United juga menang perlawanan pertama mereka (menewaskan AFC
Bournemouth) tetapi persembahan keseluruhan barisan Mourinho ketika membenam
West Ham dua hari lalu lebih menyakinkan.
Persembahan keseluruhan yang teratur, bijak
memanipulasi kelemahan lawan dan peningkatan prestasi beberapa pemain seperti
Pogba, Mikhi, Martial dan Fellaini menjanjikan bahawa Mourinho kini memiliki
skuad yang cukup kompetitif untuk bersaing di liga domestik dan juga Eropah.
Cara bagaimana jaringan yang dihasilkan mereka
ketika berdepan West Ham juga mengingatkan saya kepada tipikal gol-gol United
di era Fergie. Lihat bagaimana mereka menggerakkan bola dengan pantas ke
bahagian hadapan setiap kali serangan dilancarkan, manakala peluang terhidang
pula akan cuba disudahkan secepat yang boleh. Glory Glory Manchester United!!!
Tiada ulasan:
Catat Ulasan