EDI CAVANI…TIPIKAL `NOMBOR 9’ YANG SEPATUTNYA SUDAH LAMA UNITED MILIKI

 

Pada mulanya beliau dilabel sebagai pembelian panik yang dilakukan United selepas mereka gagal mendapatkan khidmat Jadon Sancho. Keputusan kelab menandatangani seorang penyerang yang sudah berusia 33 tahun juga sebenarnya turut dipandang sinis, kerana Edinson Cavani dikatakan sudah melepasi zaman kemuncaknya selaku antara penggempur digeruni meskipun beliau memegang status selaku penjaring terbanyak Paris St Germain sepanjang zaman.

 

Ketika kelibatnya turut dikaitkan dengan Atletico Madrid, Leeds United dan Everton, Cavani akhirnya diumumkan secara rasmi sebagai pemain United pada hari terakhir sebelum jendela perpindahan pemain musim panas ditutup. Pada usia beliau yang sudah mencecah 33 tahun, timbul persoalan adakah beliau masih mampu beraksi di pentas tertinggi liga utama Eropah seperti Liga Perdana?

 

Pilihan Lebih Baik Selaku Penyerang Tengah

 

Jadi tidak hairanlah mengapa perbandingan mula dibuat sama ada Cavani mampu memberikan impak sepertimana Zlatan Ibrahimovic atau gagal sepertimana Radamel Falcao, dua penyerang berprofil tinggi yang pernah membarisi jentera serangan United. Cavani cuma diberikan kontrak selama setahun, jadi memang jelas bahawa beliau hanyalah perancangan jangka pendek Ole Gunnar Solskjaer yang terdesak dan memerlukan seorang penyerang tengah tulen di dalam skuadnya.

 

Meskipun begitu, dengan reputasi yang dimilikinya serta statistik jaringannya, Cavani adalah pilihan yang jauh lebih bagus berbanding Odion Ighalo atau Anthony Martial untuk menggalas peranan selaku `pemain nombor 9’. Musim lalu Solskjaer bergantung kepada Martial untuk bertindak sebagai penyerang tengah yang menyaksikan beliau muncul penjaring terbanyak United menerusi 23 gol yang dihasilkannya dalam semua peringkat kejohanan.

 

Bagaimanapun musim ini graf prestasi Martial menurun secara drastik. Dari lima penampilan beliau dalam saingan liga, Martial masih tercari-cari gol pertamanya meskipun beliau sudah menjaringkan dua gol dalam saingan Liga Juara-Juara. Melihat kepada situasi terkini yang dialami Martial, keputusan kelab mendapatkan khidmat Cavani adalah satu keputusan yang tepat meskipun pada awalnya beliau dianggap tidak menepati polisi pembelian pemain baharu United.

 

Dari lima penampilan beliau di Liga Perdana, Cavani belum sekalipun diturunkan dalam kesebelasan utama United. Meskipun begitu, beliau sudah menjaringkan tiga gol menerusi penampilannya dari bangku simpanan United. Gol pertama dari beliau hadir ketika United menewaskan Everton (3-1) di Goodison Park pada 7 November lalu, dan dua lagi gol dijaringkannya ke gawang Southampton dalam aksi yang dilangsungkan di St Mary.

 

Naluri Pembunuh

 

Sudah tentu penampilan Cavani di St Mary menjadi bualan hangat penyokong-penyokong United, kerana dua gol itu (terutamanya jaringan beliau di masa kecederaan) membolehkan United pulang ke Old Trafford dengan tiga mata penuh. Comeback, injury time dan supersub adalah tiga elemen yang sebenarnya cukup sebati dengan `jiwa’ United. Dan elemen itulah yang mewarnai aksi penuh dramatik di St Mary dengan Cavani muncul antara watak utama.

 

Sangat ironi bila memikirkan salah seorang dari mangsa comeback United kira-kira 20 bulan yang lalu menjadi wira pula kepada kebangkitan barisan The Red Devils di St Mary. Untuk makluman anda, Cavani adalah antara pemain yang beraksi di Parc des Princes ketika Paris St Germain disingkir United dari saingan Liga Juara-Juara menerusi peraturan gol di gelanggang lawan hasil dari kemenangan (3-1) yang dilakar mereka di kota Paris.

 

Berbeza dengan wajah muramnya saat PSG disingkir United dari saingan Liga Juara-Juara 20 bulan lalu, St Mary pula adalah pentas yang seolah-olah dicipta untuk Cavani mempamerkan naluri pembunuhnya selaku penyerang tengah tulen. Jika pada separuh masa pertama James Ward-Prowse adalah bintang di St Mary menerusi assist dan gol menerusi sepakan percuma dari kaki kanannya yang menewaskan David De Gea, 45 minit babak kedua pula adalah milik mutlak Cavani.

 

Hanya 15 minit selepas beliau masuk menggantikan Mason Greenwood, hantaran yang dilakukan Cavani berjaya disudahkan Bruno Fernandes untuk gol pertama United. Gol itu menghidupkan kembali perjuangan United untuk sekurang-kurangnya memaksa Southampton berkongsi mata. Bagaimanapun masih ada baki 30 minit selepas gol jaringan Bruno itu terhasil, dan aura optimisme untuk melihat United melakukan comeback semakin kuat terasa.

 

Selang 14 minit kemudian, giliran El Matador pula meletakkan namanya selaku penjaring di scoreboard, dan sekali lagi kealpaan benteng pertahanan lawan dihukum beliau menerusi gol kedua yang dijaringkannya di masa kecederaan. Dua gol yang dijaringkan Cavani adalah contoh terbaik bagaimana dinamisnya pergerakan tanpa bola beliau di dalam petak penalti lawan, naluri yang sebenarnya hanya dianugerahkan kepada penyerang tengah tulen seperti beliau.

 

Gol kedua dan ketiga United di St Mary memiliki persamaan, iaitu mereka memanfaatkan kelemahan koordinasi benteng pertahanan lawan pasca situasi bola mati. Satu kesilapan besar dilakukan Jannik Vestergaard dan Jan Bednarek dengan membiarkan penyerang yang memiliki instinct seperti Cavani lolos dari celah-celah pertahanan mereka. Untuk berdepan dengan penggempur seperti Cavani anda tidak boleh hilang fokus tetapi itulah yang berlaku di penghujung perlawanan hingga terhasilnya gol kemenangan United dari kepala Cavani.

 

Belajar Dari Cavani

 

Sumbangan Cavani tidak terbatas dengan dua gol yang dihasilkannya tetapi lihat juga pergerakan-pergerakan tanpa bola yang dilakukan beliau. Assist yang dicipta beliau untuk gol pertama adalah contoh terbaik bagaimana `fluidity’nya gerakan-gerakan yang diatur United berbanding penampilan mereka di separuh masa pertama. Kelebihan inilah (pergerakan-pergerakan tanpa bola dan naluri) penyudah beliau di hadapan gawang yang tidak dimiliki sama ada oleh Anthony Martial atau Mason Greenwood.

 

Tipikal penyerang tengah seperti Cavani ialah beliau perlukan rakan-rakan sepasukan untuk memahami setiap pergerakannya di dalam petak penalti lawan sebelum hantaran dilakukan. Dan itulah yang dilakukan Marcus Rashford ketika beliau memberikan assist untuk gol kedua Cavani. “Pergerakan, pergerakan dan pergerakan. Setiap penyerang muda patut belajar dan lihat bagaimana dia bermain. Ini semua berkenaan pergerakan tanpa bola”, kata Jimmy Floyd Hasselbaink yang memuji impak di bawa Cavani pada separuh masa kedua.

 

Cavani sudah membuktikan kemampuannya menerusi tiga gol yang beliau jaringkan meskipun dari lima aksi liga, beliau bermula dari bangku simpanan. Jumlah tiga gol yang dijaringkan Cavani ini sebenarnya lebih banyak dari shoot on target yang dihasilkan Martial, pemain yang sebelum ini sering digunakan Solskjaer untuk berperanan sebagai penyerang tengah. United perlukan elemen instinct semulajadi dari penyerang tengah tulen seperti Cavani untuk memburu gol, penyerang yang tahu meletakkan dirinya di posisi yang tepat, bijak melakukan pergerakan dan mampu menjaringkan gol dalam pelbagai situasi.  

 

Penutup

 

Tanggungjawab besar yang bakal dipikul Cavani selepas ini bukan sahaja memenuhi harapan penyokong sebagai pemburu gol utama The Red Devils tetapi juga sebagai penyarung jersi `nombor 7’ United yang ikonik. Pada usia 33 tahun, keinginan beliau untuk menjaringkan gol tetap membara dan keseronokan beliau setiap kali berjaya menewaskan penjaga gol lawan tidak pernah pudar dari wajahnya. Beliau pernah mengatakan bahawa jersi `nombor 7’ United adalah motivasi dan bukan satu tekanan untuk dirinya. Jadi tolong kembalikan semula maruah jersi `nombor 7’ itu kepada kami wahai Edi Cavani. Glory Glory Manchester United!!!