IMPAK CAVANI DAN LAPAN KEMENANGAN UNITED DI GELANGGANG LAWAN

 

Perlawanan yang mendebarkan dan penuh dengan elemen dramatik, malah pada satu ketika sudah tergambar bahawa United bakal pulang ke Old Trafford dengan tangan kosong selepas mereka ketinggalan (0-2) kepada tuan rumah menerusi gol yang dijaringkan Jan Bednarek dan James Ward-Prowse. Bagaimanapun keajaiban berlaku di babak kedua apabila dalam tempoh 14 minit, United menyamakan kedudukan menerusi sentuhan Bruno Fernandes (minit ke-60) dan Edinson Cavani (minit ke-74).

 

Ketika aksi perlawanan sudah memasuki masa kecederaan, Cavani membuktikan kualitinya selaku antara penyerang tengah terbaik dunia dan yang sepatutnya sudah lama kelab miliki apabila beliau sekali lagi menyempurnakan peluang menerusi kepala untuk menghasilkan gol kemenangan United. Kemenangan di St Mary ini merupakan kemenangan kelapan berturut-turut yang dilakar United di gelanggang lawan dalam saingan liga sekaligus menyamai pencapaian skuad kendalian Sir Alex Ferguson pada 1993.

 

No Penalty No Problem

 

Tiada lagi sindiran atau kata-kata sinis bahawa kemenangan United dibantu sepakan penalti. Ketika berdepan West Brom minggu lalu, United terpaksa bergantung kepada jaringan menerusi sepakan penalti Bruno Fernandes untuk mereka meraih tiga mata di gelanggang sendiri.

 

Berbanding United yang menjaringkan tiga gol mereka menerusi situasi permainan terbuka, Southampton pula terpaksa bergantung kepada kepakaran mereka dalam situasi set pieces untuk menghasilkan dua gol dalam perlawanan ini.

 

Tolong Letakkan Edi Dalam Kesebelasan Utama

 

Dua gol yang sangat crucial datang dari kepala Edinson Cavani. Menyedari bahawa barisan hadapannya bergelut dalam usaha mereka menembusi benteng pertahanan lawan, Ole Gunnar Solskjaer memasukkan Edi di babak kedua bagi menggantikan Mason Greenwood.

 

Ternyata percaturan Solskjaer berhasil apabila penggempur antarabangsa Uruguay itu menjaringkan dua gol selain mencipta satu bantuan gol bagi membolehkan United terus melebarkan catatan positif mereka setiap kali beraksi di St Mary.

 

Setakat ini Edi sudah menjaringkan tiga gol untuk United dari lima penampilan beliau di Liga Perdana. Melihat kepada sumbangan dan peranan yang dimainkan beliau di St Mary, sudah tiba masanya untuk Edi terus diberikan peranan selaku `pemain nombor 9’ United selepas ini.

 

Kombinasi Matic dan Van de Beek

 

Kebangkitan dramatik United di St Mary sebenarnya turut dibantu oleh faktor prestasi terpuji yang dipamerkan jentera tengah mereka. Tiada pertikaian tentang sumbangan keseluruhan Bruno Fernandes, tetapi apa yang menariknya ialah melihat bagaimana Nemanja Matic dan Donny Van de Beek bekerjasama dengan begitu baik sama ada dalam situasi defensif ataupun ofensif.

 

Aksi di St Mary merupakan penampilan pertama Donny dalam kesebelasan utama United di Liga Perdana dan sepanjang perlawanan beliau sangat impresif menerusi peranan yang dimainkannya selaku `penghubung’ antara barisan belakang dan barisan hadapan. Manakala Matic pula membuktikan bahawa beliau masih lagi watak penting untuk memainkan peranan selaku `pemain nombor 6’.

 

Sepanjang perlawanan, Matic muncul pemain paling banyak melakukan recovery (15 kali), selain lima kali melakukan intercept dan empat kali melakukan tackle. Statistik ini meletakkan Matic selaku pemain paling banyak melakukan recovery, intercept dan tackle berbanding mana-mana pemain yang beraksi di St Mary semalam.

 

United Tidak Perlukan Pogba?

 

Penampilan jentera tengah United terutamanya dalam dua aksi terakhir mereka seolah-olah memberikan indikasi jelas kepada kita bahawa mereka kini tidak lagi perlu bergantung kepada Paul Pogba. Dalam tempoh beberapa musim terakhir, United memang sangat bergantung kepada keberadaan Pogba selaku penggerak jentera tengah mereka, tetapi komitmen pemenang medal Piala Dunia itu terhadap pasukan sejak akhir-akhir ini mula diperdebatkan.

 

Penampilan solid yang dipamerkan Donny Van de Beek, Bruno Fernandes, Fred dan Nemanja Matic di zon tengah sepatutnya boleh membuatkan anda tersenyum dan menarik nafas lega. Situasi terkini juga sebenarnya menimbulkan persoalan tentang masa depan Pogba di Old Trafford. Tatkala Pogba masih tersisih akibat kecederaan, barisan The Red Devils pula membuktikan bahawa mereka adalah kesebelasan yang lebih baik tanpa Pogba.

 

Pakar Di Gelanggang Lawan

 

Sejak kemenangan yang dilakar mereka ke atas Brighton & Hove Albion pada 1 Julai lalu, United sudah mengharungi lapan aksi mereka di gelanggang lawan dengan rekod kemenangan 100%. Paling menarik empat kemenangan berturut-turut yang dilakar United di gelanggang lawan dalam saingan liga musim ini dilakukan mereka menerusi comeback selepas ketinggalan. Comeback mereka musim ini dilakukan ketika berdepan Brighton, Newcastle United, Everton dan Southampton.

 

Glory Glory Manchester United!!!