JENDELA PERPINDAHAN: PEMAIN YANG SUDAH DITANDATANGANI DAN YANG BERPOTENSI SERTAI UNITED

Selepas menelan kepahitan kerana terpaksa melepaskan gelaran Liga Perdana England kepada musuh setempat, Manchester City, Manchester United nampaknya mula mengorak langkah awal dengan menjadikan jendela perpindahan musim panas ini sebagai antara masa paling sibuk buat mereka dalam tempoh beberapa musim terakhir. United dilihat antara pasukan paling aktif dalam memburu pemain yang menjadi sasaran mereka sebaik musim 2011/12 berakhir bagi menebus semula kegagalan mereka memenangi sebarang gelaran utama. Dengan Euro 2012 yang semakin berada di penghujung saingan, David Gill dijangka menjadi individu paling sibuk di Old Trafford terutamanya apabila terdapat banyak spekulasi yang mengaitkan minat United dengan beberapa pemain sepertiman yang dilaporkan oleh media. Bagi penyokong-penyokong setia United pula, mereka tentunya berharap akan ada beberapa lagi pemain ternama menyertai Shinji Kagawa di Old Trafford semasa jendela perpindahan di buka mulai Julai ini hingga Ogos nanti. Berikut adalah pemain yang sudahpun secara rasmi berjaya ditandatangani dan pemain-pemain yang dikatakan berpotensi menyertai United musim hadapan:

Sudah Ditandatangani:

Pemain pertama yang ditandatangani United ialah pemain muda Crewe Alexandra, Nick Powell. Pemain muda berusia 18 tahun itu dilihat memiliki potensi untuk muncul sebagai bintang besar satu hari nanti. Jadi tidak hairanlah mengapa Ferguson beberapa kali menghantar pasukan peninjaunya untuk memerhatikan perkembangan Powell ketika dia beraksi bersama Crewe disaingan League Two (liga divisyen 4). Powell membuktikan keupayaan sebagai pemain muda berpotensi apabila berjaya membantu Crewe melonjak ke League One. Jaringan cantiknya ketika menentang Cheltenham dalam perlawanan play-off di Wembley menjadi hadiah perpisahan Powel buat penyokong-penyokong Crewe. Powel bagaimanapun dijangka menganggotai skuad simpanan United terlebih dahulu bagi menimba pengalaman sebelum diberi peluang beraksi bersama skuad utama. Selepas Powell, United mengorak langkah seterusnya apabila mengumumkan secara rasmi minggu lalu bahawa bintang antarabangsa Jepun, Shinji Kagawa menyertai mereka dengan perjanjian kontrak selama empat tahun. Kehadiran Kagawa diharap menambahkan lagi sengat di bahagian tengah United yang dilihat agak lesu selepas mereka kehilangan khidmat Anderson, Darren Fletcher dan Tom Cleverley hampir keseluruhan musim, hingga memaksa Ferguson memujuk Paul Scholes kembali semula dari persaraan. Meskipun terdapat suara-suara sinis yang mengatakan pembelian Kagawa lebih kepada tujuan komersil, bekas playmaker Cerezo Osaka dan Borussia Dortmund itu dilihat pemain yang tepat dan mampu menghubungkan bahagian tengah dengan serangan United. Jika diambilkira dengan sumbangan yang diberikan bersama Dortmund selama dua musim, Kagawa diyakini bakal muncul pemain utama United musim hadapan dan meskipun terlepas Edin Hazard kepada Chelsea, kehadiran Kagawa pastinya mengubat kekecewaan penyokong-penyokong United.

Berpotensi Sertai United:

Bahagian tengah nampaknya menjadi fokus utama Sir Alex Ferguson untuk diperkuatkan bagi menghadapi cabaran musim hadapan. Selepas Kagawa, Ferguson meneruskan usaha memburu pemain-pemain di posisi tersebut sebagai pengganti jangka panjang kepada Paul Scholes. Nama Luka Modric masih terus dikaitkan dengan United sejak kebelakangan ini biarpun dalam masa yang sama spekulasi turut mengaitkan tentang minat perancang Croatia itu menyertai Real Madrid. Selepas Tottenham Hotspurs terlepas slot di Liga Juara-Juara musim hadapan dan isu pemecatan Harry Redknapp, usaha mereka untuk mengekalkan Modric di White Hart Lane bakal menemui jalan buntu. Spurs dikatakan sudah bersedia melepaskan bintang tengah itu pergi dan dijangka meletakkan tanda harga sebanyak 30 juta Pound ke atas Modric. Bukan sekadar United serta Madrid sahaja yang berminat memburu khidmat Modric, malah Barcelona dan Chelsea juga dikaitkan akan menyertai perlumbaan mendapatkan tandatangannya. James Rodriguez sejak beberapa hari lalu menjadi pemain paling kerap disebut-sebut bakal menyertai United dengan gergasi England itu dikatakan sudahpun mengadakan perbincangan dengan kelab pemain itu, FC Porto. United diberitakan sudah menyediakan tawaran lumayan ke atas Rodriguez yang mungkin sukar untuk ditolak oleh Porto. Ferguson dikatakan tertarik untuk menandatangani Rodriguez kerana kebolehannya bermain sebagai pemain sayap dan juga sebagai penyerang. Dengan masa depan Nani yang masih mencetuskan tandatanya, Rodriguez adalah jawapan kepada United sekiranya Nani mengambil keputusan mahu berhijrah ke pasukan lain. Akhir sekali tentunya agenda mencari pengganti kepada Patrice Evra di sebelah kiri pertahanan akan diberikan keutamaan oleh Ferguson. Untuk itu, nama Leighton Baines muncul dan dikaitkan dengan minat United sebelum skuad kebangsaan England bergerak ke Ukraine bagi kempen Euro 2012 mereka. Masalah kewangan yang melanda The Toffees selain keinginan pemain itu beraksi di saingan Liga Juara-Juara, bererti perjanjian mendapatkan Baines boleh diselesaikan sebelum sepak mula liga dilangsungkan pada 18 Ogos ini. Glory Glory Manchester United!!! - AJ

DUO MANCHESTER UNITED, GANDINGAN MASA HADAPAN SKUAD ENGLAND?

Keegan/Johnson, Owen/Heskey, Sheringham/Cole, Wright/Smith dan Crouch/Defoe adalah pasangan penyerang yang berjaya membentuk kombinasi mantap di peringkat kelab ketika zaman kegemilangan mereka sebagai pemain. Selepas berjaya membentuk keserasian bersama kelab masing-masing, pasangan ini kemudiannya diberi kepercayaan untuk membentuk gandingan penggempur bersama skuad kebangsaan England pula. Apakah selepas ini pasangan Rooney/Welbeck pula akan menambah senarai dalam `kelab eksklusif' ini sebagai gandingan penggempur untuk skuad England pada masa akan datang? Sepertimana pasangan-pasangan di atas, Wayne Rooney dan Danny Welbeck  kini dianggap sebagai kombinasi pilihan pertama bagi kedua-duanya, kelab dan negara. Selepas bermain majoriti perlawanan  musim ini bersama-sama di Old Trafford, gandingan Rooney dan Welbeck akhirnya diberi kesempatan untuk membentuk barisan hadapan skuad England di Euro 2012 pula. Ada kemungkinan jika Rooney dan Welbeck terus diberi kepercayaan membentuk gandingan utama bersama United musim hadapan, Roy Hodgson tentunya tidak perlu bersusah payah  memikirkan untuk mencari kombinasi penyerang di England paling sesuai bagi menghadapi kempen kelayakan Piala Dunia 2014 nanti. Walau bagaimanapun dengan tekanan dan sasaran tinggi yang diletakkan setiap kali menyarung jersi kebangsaan, apatah lagi apabila anda beraksi baik di peringkat kelab, kedua-duanya (Rooney dan Welbeck) mungkin boleh saja mendominasi posisi mereka dalam skuad kebangsaan di tahun-tahun akan datang atau juga muncul satu lagi pasangan penyerang yang digeruni di atas kertas tetapi gagal beraksi dengan baik di atas padang. Selepas menghabiskan tempoh hampir tiga tahun dengan status pemain pinjaman, Welbeck dipanggil kembali semula ke Old Trafford musim panas lalu. Kepulangan semula ke Old Trafford selepas mempamerkan aksi baik bersama Sunderland nyata tidak sia-sia, apabila Welbeck diberi kepercayaan dan berjaya membentuk gandingan mantap bersama Rooney hingga membuatkan penyerang berpengalaman seperti Dimitar Berbatov sekadar memanaskan bangku simpanan. Welbeck dan Rooney berkomunikasi dengan baik ketika di atas padang, mungkin juga faktor kedua-duanya dari England membantu dalam hal ini. Kombinasi Rooney/Welbeck juga melengkapkan permainan masing-masing dengan Rooney biasanya bermain di belakang dan Welbeck pula akan membuat larian memecah benteng pertahanan lawan. Ia seperti kelihatan kedua-dua pemain ini berada di kelab yang betul untuk membina hubungan baik antara satu sama lain, sekaligus memudahkan lagi tugas pengurus baik di kelab ataupun skuad kebangsaan untuk kewujudkan gandingan penyerang yang mantap.

Perkara paling utama yang menjadi tugas berat buat pengurus England ialah bagaimana untuk `mengalihkan' prestasi baik pasangan ini ketika bersama United ke skuad kebangsaan England. Sistem permainan yang digunakan Hodgson membolehkan Rooney dan Welbeck bermain dalam posisi mereka dengan selesa walaupun kadangkala mereka lebih banyak turun membantu pasukan ketika bertahan berbanding ketika bermain di peringkat kelab. Rooney/Welbeck bukan satu-satunya gandingan yang bergelut dengan prestasi mereka ketika bersama skuad kebangsaan kerana kombinasi-kombinasi yang disebutkan di atas turut berdepan masalah yang sama biarpun beraksi cemerlang ketika mewakili kelab masing-masing. Sumpahan ini perlu diatasi segera oleh Hodgson jika mahu melihat Rooney/Welbeck muncul sebagai gandingan penyerang digeruni di peringkat antarabangsa satu hari nanti. Jika mereka berjaya memberikan prestasi yang baik untuk England, sama ketika mereka mewakili kelab, The Three Lions bakal memiliki kombinasi penyerang paling berjaya dalam sejarah mereka dan juga di masa hadapan. Ketika di era 80'an gandingan Ruud Gullit dan Marco van Basten yang bermain dengan cemerlang untuk AC Milan berjaya meneruskan rentak mereka ketika menyarung jersi kebangsaan Belanda dengan memenangi Kejohanan Eropah pada tahun 1988. Gandingan Gerd Muller dan Uli Hoeness pula adalah rakan sepasukan di Bayern Munich, berjaya membantu Jerman Barat memenangi Piala Dunia pada tahun 1974. Mungkin tidak adil untuk membandingkan gandingan Rooney/Welbeck dengan mereka-mereka yang disebutkan tadi, apatah lagi mereka-mereka ini adalah pemain yang bertaraf lagenda, tetapi harus diingat, Rooney/Welbeck juga mempunyai persamaan dengan mereka (Gullit/van Basten dan Muller/Hoeness). Sepertimana Gullit/van Basten dan Muller/Hoeness, Rooney dan Welbeck juga mengetuai barisan hadapan bagi salah satu kelab paling berjaya dalam sejarah bolasepak. Sudah tentulah kita (terutamanya penyokong-penyokong United) berharap agar satu hari nanti Rooney dan Welbeck akan muncul gandingan yang paling digeruni di peringkat antarabangsa sepertimana gandingan Gullit/van Basten dan Muller/Hoeness. Musim depan, ujian lebih getir menanti gandingan Rooney/Welbeck di Old Trafford terutamanya apabila Javier Hernandez pulih dari kecederaan tumit dan dijangka kembali mencabar kedudukan dalam skuad utama. Welbeck terutamanya perlu memastikan pretasinya lebih baik dari musim ini jika tidak mahu kehilangan tempat di sebelah Rooney kepada Hernandez. Dengan pengalaman antarabangsa yang diraih bersama skuad kebangsaan di Euro 2012, Welbeck diharapkan akan muncul pemain yang lebih matang untuk United khasnya sekaligus memastikan pasangan ini (Rooney/Welbeck) layak bermain bersama-sama untuk kelab dan negara mereka dalam tempoh 6 hingga 8 tahun akan datang. Jika Hodgson atau pengurus England selepas ini bijak menggunakan sepenuhnya potensi yang ada pada Rooney dan Welbeck, kedua-dua bintang Manchester United ini diyakini tidak akan menyertai barisan bekas pemain-pemain England yang menyerlah ketika mewakili kelab tetapi gagal ketika menyarung jersi putih The Three Lions. Glory Glory Manchester United!!! - AJ

BERITA-BERITA LAIN:

UNITED TERUS KEJAR LEWANDOWSKI

Manchester United nampaknya terus bernafsu memburu beberapa pemain lain selepas berjaya mendapatkan Shinji Kagawa dan Nick Powell. Selepas Kagawa diumumkan secara rasmi sebagai bintang terbaru yang berjaya ditandatangani mereka, United nampaknya terus  menjadikan Borussia Dortmund sebagai sasaran. Robert Lewandowski yang beberapa minggu lalu dikaitkan dengan minat Ferguson untuk mendapatkan tandatangannya terus mencetuskan potensi untuk menyertai Kagawa di Old Trafford. Pemain berusia 23 tahun itu masih membisu tentang masa depannya selepas gagal membantu Poland melepasi saingan peringkat kumpulan di Euro 2012. Khabar paling mengejutkan hadir dari jurulatih skuad kebangsaan Poland sendiri, Franciszek Smuda yang mendedahkan bahawa Lewandowski dalam perjalanan menuju ke Old Trafford. Kehadiran Lewandowski (jika berlaku) bakal memanaskan lagi perebutan slot di bahagian hadapan The Red Devils yang ketika ini sudahpun diisi Wayne Rooney, Danny Welbeck dan Javier Hernandez. Apa yang lebih penting, kehadiran Lewandowski diharapkan mampu menjadikan barisan serangan United lebih tajam dan digeruni musim hadapan.

BIDAAN TERBARU UNTUK RODRIGUEZ

Minat yang ditunjukkan Manchester United terhadap bintang muda FC Porto semakin tinggi selepas mereka didedahkan sedia meningkatkan tawaran untuk mendapatkan pemain sayap Colombia berusia 21 tahun itu. Sebelumnya United dikatakan sudah menawarkan sebanyak 30 juta Pound namun tawaran itu dianggap terlalu rendah dan ditolak Porto. Berita terbaru yang dipetik dari Daily Mail mendedahkan bahawa United akan kembali `menggoda' Porto dengan tawaran yang lebih lumayan untuk khidmat Rodriguez. Ketika ini masih belum dipastikan berapa tawaran yang akan dibuat oleh United tetapi media-media di Portugal menyebut Porto meletakkan tanda harga sebanyak 40 juta Pound ke atas bintang muda mereka itu. Rodriguez beberapa hari lalu disebut-sebut bakal menggantikan Nani yang dikatakan akan menuju pintu keluar musim panas ini selepas kecewa gajinya tidak dinaikkan oleh pihak pengurusan kelab. Peninjau bakat United sebenarnya sudah memantau perkembangan Rodriguez sejak dia menyertai kelab Argentina, Banfield empat tahun lalu namun tidak memajukan sebarang tawaran memandangkan usianya yang masih terlalu muda.

18 OGOS, VIDIC SEDIA DITURUNKAN?

Kapten Manchester United, Nemanja Vidic akan kembali ke kem latihan seminggu lebih awal dari yang dijadualkan. Tonggak pertahanan tengah itu diketepikan sejak Disember lalu akibat kecederaan serius pada ligamen lututnya ketika pertembungan Liga Juara-Juara menentang FC Basel. Menurut pasukan perubatan United, Vidic pulih lebih pantas dari yang dijangkakan dan akan memulakan plan latihan kecergasan yang telah disediakan untuknya munggu depan, sebelum pemain-pemain United yang lain pulang semula ke Carrington untuk latihan pra musim. Vidic pada mulanya berada tiga minggu terkebelakang dari jadual pemulihannya tetapi pihak kelab gembira dengan kemajuan pemulihan yang ditunjukkan sejak akhir musim ini dan yakin kapten berpengaruh itu akan cergas untuk perlawanan pembukaan liga musim 2012/13 menentang Everton di Goodison Park, pada 18 Ogos ini. Vidic diberitakan tidak menghadapi sebarang masalah menjalani program yang disusun khas untuknya bagi meningkatkan kekuatan  lututnya. Walaupun sudah sedia menjalani latihan kecergasan, pasukan perubatan United akan menilai sama ada Vidic bersedia kembali menyertai rakan-rakan yang lain di padang latihan. Perkembangan terbaru ini nyata memberikan harapan kepada Sir Alex Ferguson yang berharap agar kaptennya itu akan dapat menyertai sesi latihan pra musim pertama bersama skuad utamanya. Glory Glory Manchester United!!!

BERITA-BERITA LAIN:

KAGAWA TOLAK NO. 7

Bintang yang baru ditandatangani Manchester United, Shinji Kagawa mendedahkan bahawa dia menolak peluang untuk menyarung jersi nombor 7 yang cukup terkenal itu musim hadapan. Kagawa melengkapkan perpindahannya dari Borussia Dortmund, Jumaat lalu selepas lulus ujian perubatan dengan menandatangani kontrak selama empat tahun bersama United. Bintang antarabangsa Jepun itu melahirkan rasa gembira impiannya menyertai The Red Devils akhirnya tercapai dan mula memasang sasaran untuk menjaringkan gol pertamanya di Theatre of Dreams. Kagawa memberitahu pemberita sebelum berlepas pulang ke Jepun, bahawa dia mahu mengukir kejayaan tersendiri bersama United, sebelum menimbangkan kemungkinan menyarung jersi keramat nombor 7 yang pernah digunakan pemain-pemain lagenda United yang lain seperti George Best, Bryan Robson, Eric Cantona, David Beckham dan Cristiano Ronaldo. Menurut Kagawa, dia baru sahaja menyertai United dan masih belum mencapai apa-apa lagi bersama skuad The Red Devils, jadi adalah lebih baik dia menumpukan apa yang mampu diberikannya kepada kelab berbanding memikirkan mahu menyarung jersi nombor 7 yang penuh dengan sejarah, tradisi dan kegemilangan itu.

SELEPAS KAGAWA, FERGUSON SEDIAKAN TAWARAN UNTUK BAINES 

Selepas berjaya mendapatkan Shinji Kagawa secara rasmi Jumaat lalu, Sir Alex Ferguson diberitakan bersiap sedia membuat tawaran untuk mendapatkan khidmat pertahanan Everton, Leighton Baines pula. Selepas skuad England disingkir Itali dari Euro 2012 melalui penentuan sepakan penalti awal pagi tadi, Ferguson sedia menguji The Toffees, dengan tawaran permulaan sebanyak 8 juta Pound untuk pertahanan kiri itu. Meskipun David Moyes dan Ferguson memang diketahui mempunyai hubungan yanhg baik, namun Everton dijangka akan meletakkan tanda harga bermula 15 juta Pound untuk Baines yang masih mempunyai baki kontrak selama 3 tahun. Baines, 27, muncul antara tonggak Everton untuk tempoh lima tahun sejak menyertai kelab Merseyside itu dari Wigan Athletic pada 2007. Perpindahan Baines ke Old Trafford bakal merealisasikan impian pemain itu yang mahu menikmati saingan Liga Juara-Juara Eropah.

UNITED BERUSAHA KEKALKAN NANI

Manchester United memberikan jaminan kepada pemain sayap Portugal, Luis Nani yang beliau akan ditawarkan kontrak baru sebaik kempen Euro 2012 berakhir, sekaligus meredakan kebimbangan kemungkinan Nani akan meninggalkan Old Trafford musim panas ini. Kebelakangan ini timbul keraguan tentang masa hadapan Nani di Old Trafford selepas tiada sebarang perbincangan kontrak baru diadakan antara kedua-dua belah pihak biarpun kontrak pemain itu berbaki cuma dua tahun lagi. Kebimbangan tentang masa depan pemain sayap itu di Old Trafford timbul selepas Nani menyuarakan kepada media bahawa dia berkemungkinan tidak akan berada lagi di Old Trafford musim hadapan selepas mendapati tiada sebarang tawaran kontrak baru yang diberikan kepadanya. Situasi masa depan pemain itu yang mencetuskan tandatanya telah meningkatkan lagi spekulasi tentang minat United mahu mendapatkan bintang muda Colombia, James Rodriguez sebagai pengganti Nani sejak beberapa hari lalu.

SHINJI KAGAWA BERLEPAS KE MANCHESTER UNTUK UJIAN PERUBATAN

Shinji Kagawa menaiki penerbangan dari Tokyo ke Manchester yang mengambil masa kira-kira 11 jam penerbangan untuk menjalani ujian perubatan bagi melengkapkan perpindahannya ke Manchester United. Akhbar harian Jepun, Asahi Shimbun melaporkan bahawa Kagawa sudah berlepas dari Tokyo tengah malam tadi, dan dijangka tiba di Manchester hari ini. Bintang antarabangsa Jepun itu bagaimanapun tidak akan berkesempatan melawat Old Trafford kerana dijangka pulang semula ke Tokyo sebaik selesai menjalani ujian (perubatan) tersebut. Kagawa yang ditemui pemberita sebelum berlepas dari Lapangan Terbang Narita, Tokyo, memberitahu beliau berharap ujian perubatan yang akan dijalaninya nanti akan berakhir tanpa sebarang masalah. Ini merupakan langkah awal bagi merealisasikan perpindahan bernilai 17 juta Pound Kagawa ke United dari Borussia Dortmund dan juga prosedur terakhir sebelum beliau diberikan permit kerja. Pada peringkat awal, permohonan permit kerja Kagawa ditolak kerana beliau tidak bermain melebihi 75 peratus bersama skuad kebangsaan Jepun sepanjang tempoh tiga tahun terakhir, tetapi permohonan akhirnya diterima selepas United mengemukakan rayuan. Kagawa yang turut menjadi sasaran Arsenal, Chelsea dan AC Milan mendedahkan bahawa ketika pertemuannya dengan Sir Alex Ferguson sebelum ini, beliau telah dijanjikan akan memainkan peranan utama dalam skuad The Red Devils musim hadapan. Selain itu, Kagawa turut mendedahkan bahawa dia memilih menyertai United berbanding Arsenal, Chelsea dan Milan kerana Old Trafford adalah destinasi yang tepat untuk mengembangkan lagi kariernya. Glory Glory Manchester United!!!

EURO 2012 AKAN MENJADIKAN WELBECK LEBIH MATANG

Euro 2012 adalah penyertaan pertama Danny Welbeck dalam kejohanan besar bersama skuad kebangsaan England. Pusingan akhir Euro 2012 juga bolehlah dianggap sebagai platform terbaik buat Welbeck memperolehi pengalaman berguna buat mematangkan lagi permainannya, terutamanya apabila pulang semula ke Old Trafford nanti. Welbeck adalah salah seorang penyerang muda dari akademi United yang berjaya diketengahkan Sir Alex Ferguson, dan dianggap sebagai penyerang masa depan buat skuad The Three Lions amnya dan United sendiri khasnya. Sir Matt Busby ketika mengambilalih jawatan pengurus dari Stan Pearson pasca perang dunia pertama memulakan langkah membangunkan semula pasukan berteraskan bakat-bakat muda dan beliau mula menandatangani pemain-pemain amatur untuk diserapkan ke dalam pasukan. Busby berjaya mengesan bakat muda seperti Dennis Viollet, yang kemudiannya muncul sebagai seorang penyerang cukup produktif dengan 159 gol dari 259 penampilan bersama United. Alan Gowling  memiliki kerjaya singkat bersama United untuk tempoh 5 tahun (1057-62) dengan 71 penampilan dan menjaringkan 18 gol. Phil Chisnall pula tampil sebanyak 35 perlawanan bersama United untuk tempoh selama 5 tahun (1959-64). Kemudian muncul pula Brian Kidd pada 1967, penyerang kelahiran Collyhurst yang juga merupakan salah seorang anggota dari skuad yang berjaya menjulang Piala Eropah pertama pada 1968 selain muncul antara penjaring gol ketika menewaskan Benfica 4-1 di perlawanan akhir tersebut.  Di era 70'an pula muncul Andy Ritchie (1077-80) dan kemudiannya Mark Robins pula di era pertengahan 80'an hingga awal 90'an. Robins pada awalnya diharapkan mampu menjelmakan semula kehebatan Dennis Law di era sebelumnya tetapi menghabiskan tempoh selama enam tahun (1986-92) dengan hanya 11 gol dari 48 penampilan. Meskipun kesemua penyerang yang disenaraikan di atas adalah dari generasi berbeza, tetapi mereka semua mempunyai satu persamaan, iaitu mereka adalah warga England dan tampil dalam skuad utama United pada usia 17 tahun. Wayne Rooney adalah bakat muda yang berjaya diketengah dalam skuad United pada 2004, namun Rooney bukanlah penyerang yang dilahirkan dari akademi United sendiri, tetapi sebaliknya Ferguson terpaksa mengeluarkan dana sebesar 25.5 juta Pound untuk membawa Wazza dari Goodison Park ketika penyerang itu berusia 19 tahun. Akhirnya selepas sekian lama, Danny Welbeck, penyerang kelahiran Longsight yang bakatnya dipupuk dari akademi United sendiri berjaya diketengahkan Ferguson. Musim lalu, Welbeck menjaringkan 12 gol dari 27 penampilan bersama United hingga menarik perhatian pengurus England, Roy Hodgson menyenaraikannya dalam skuad The Three Lions di Euro 2012. Welbeck tampil buat pertama kali dalam skuad utama United pada usia 18 tahun (2008) tetapi kemudiannya menghabiskan tempoh selama 2 tahun dipinjamkan ke Preston North End dan Sunderland untuk menimba pengalaman. Welbeck dipanggil semula pulang ke Old Trafford musim lalu selepas dia cemerlang bersama Sunderland hinggakan Steve Bruce (pengurus Sunderland ketika itu) mahu mendapatkan khidmatnya secara tetap.

Dengan Michael Owen yang sudahpun melangkah keluar dan Dimitar Berbatov pula bakal menyusul, United dipercayai mahu membawa masuk sekurang-kurangnya satu nama besar di pasaran perpindahan musim panas nanti untuk menguatkan jentera serangan mereka bagi mencukupkan kuota 4 penyerang (ketika ini United sudahpun mempunyai Rooney, Chicharito dan Welbeck). Borussia Dortmund sudahpun meletakkan tanda harga sebanyak 30 juta Pound ke atas Robert Lewandowski, penyerang yang dikatakan menjadi sasaran United. United sebenarnya tidak perlu membayar untuk angka `tidak masuk akal' ke atas Lewandowski jika mereka percaya, Welbeck mampu memikul tanggungjawab berada di samping Rooney selaku penggempur utama musim hadapan. Welbeck sepatutnya tidak mengulangi nasib buruk yang menimpa perantis seperti Andy Ritchie kira-kira 32 tahun lalu, apabila Dave Sexton membeli Joe Jordan dari Leeds United dengan harga 350,000 Pound (rekod perpindahan England ketika itu), sekaligus memaksa Ritchie memilih jalan keluar. Kehadiran penyerang berpengalaman seperti Jordan menyebabkan pemain muda seperti Ritchie sekadar memanaskan bangku simpanan dan akhirnya beliau  memilih jalan keluar dengan menyertai Brighton (1980) pada usia 20 tahun. Apa yang perlu ketika ini ialah agar Ferguson bersabar dan memberikan lebih banyak peluang buat Welbeck beraksi di peringkat tertinggi supaya penyerang muda sepertinya mampu menggilap ketajaman ketika berada di kawasan gol lawan. Sebagai bekas pemain yang pernah menyertai United, Ritchie menasihatkan Welbeck agar menggunakan segala peluang yang diperolehi ketika diberi kesempatan bermain oleh Ferguson dengan sebaik-baiknya. Kesempatan untuk seorang anak tempatan memperolehi peluang di kelab besar seperti United sukar diperolehi dalam era bolasepak moden, melainkan pemain itu memang benar-benar bagus seperti yang telah dibuktikan oleh Rooney. Welbeck bermain dengan baik ketika menentang Perancis pada perlawanan pembukaan Kumpulan D di Euro 2012 dan menjaringkan gol kemenangan menarik buat England dengan menggunakan tumit ketika menentang Sweden pada perlawanan kedua. Kejohanan besar seperti Euro adalah pentas yang sukar untuk pemain muda seperti Welbeck tetapi ia juga tempat terbaik untuknya menimba pengalaman berguna. Euro 2012 akan menguji sejauh mana kemampuan Welbeck bila berdepan pemain-pemain pertahanan terbaik di seluruh Eropah dan pastinya akan menjadikan Welbeck sebagai pemain yang lebih dewasa. Welbeck merupakan penyerang yang pantas serta gemar menggelecek di celah-celah pertahanan lawan dan bagi Ritchie, itu  membuktikan bahawa Welbeck adalah pemain yang berkeyakinan tinggi ketika memegang bola dan perkara itu bagus buat pemain muda sepertinya. Ketika ini penyokong-penyokong United tampak seperti mahu melihat seorang penyerang bertaraf antarabangsa di bawa masuk musim panas ini, namun kebolehan penyerang muda yang dilahirkan dari akademi United sendiri seperti Welbeck tidak harus diketepikan. Ritchie percaya nasib Welbeck tidaklah seburuknya dan yakin penyerang muda itu akan terus bertahan di Old Trafford sambil mengingatkan bahawa inilah penyerang masa depan United. Glory Glory Manchester United!!!

JOSE MOURINHO ATAU PEP GUARDIOLA, SATU KEPUTUSAN BESAR BUAT UNITED

Sir Matt Busby adalah pengurus lagenda buat United yang akan terus kekal dalam ingatan penyokong-penyokong The Red Devils, tidak kira sama ada mereka dari generasi mana sekalipun. Salah satu momen paling menarik ialah ketika Busby memerhati dengan wajah berseri-seri saat Steve Bruce dan Bryan Robson menjulang trofi Liga Perdana pada tahun 1993, setahun sebelum kematiannya. Busby adalah individu yang bertanggungjawab mengemudi United menjulang kejuaraan Eropah pertama mereka pada tahun 1968 serta dianggap sebagai pemimpin sejati dan ayah kepada pemain-pemain era itu seperti Sir Bobby Charlton, George Best, Denis Law, Duncan Edwards, Alex Stepney dan ramai lagi, hinggakan skuadnya diberi gelaran Busby Babes. Selepas bersara pada tahun 1971, terdapat beberapa pengurus yang menggantikan Busby seperti Frank O'Farrell, Tommy Docherty dan Ron Atkinson, namun semuanya gagal mengembalikan era kegemilangan United di bawah kendalian Busby dan bermulalah era kejatuhan United sebagai kuasa besar bolasepak England dan Eropah. Kemuncaknya, United terpaksa bermain di Divisyen 2 pada musim 1974/75 dan mujurlah mereka hanya memerlukan satu musim sahaja untuk kembali semula ke liga utama (Divisyen 1). Selepas empat orang pengurus silih berganti menerajui United sejak persaraan Busby (Frank O'Farrell, Tommy Docherty, Dave Sexton dan Ron Atkinson), tibalah giliran individu bernama Alex Ferguson ke Old Trafford menggantikan Atkinson pada tahun 1986. Perkataan pertama yang muncul dari Ferguson ketika mengambilalih jawatan pengurus ialah, "Saya mahu menamatkan penguasaan Liverpool". Walaupun bermula perlahan dan hampir dipecat, Ferguson akhirnya menghadiahkan United kejuaraan pertama sebagai pengurus apabila berjaya membawa The Red Devils menjulang Piala FA pada tahun 1990. Ramai yang mengatakan jaringan kemenangan Mark Robins ke atas Oldham Athletics di peringkat separuh akhir menyelamatkan Ferguson dari dipecat selepas prestasi hambar United sebelum ini. Ferguson akhirnya membuktikan kewibawaannya sebagai pengurus apabila berjaya mengemudi kemenangan United di pentas final selepas menundukkan Crystal Palace dalam perlawanan ulangan hasil jaringan tunggal Lee Martin. Selepas kejayaan membawa United menang Piala FA 1990, Ferguson tidak menoleh ke belakang lagi apabila warga Scotland itu terus menghadiahkan satu demi satu kejuaraan utama ke dalam kabinet trofi di Old Trafford. Dua belas kejuaraan liga, lima Piala FA, dua Liga Juara-Juara, satu Piala Pemenang Piala, satu Piala Super Eropah dan satu Kejuaraan Kelab Dunia menjadi saksi kehebatan Ferguson sebagai pengurus lagenda selepas era Sir Matt Busby. Soalan-soalan yang sering muncul selepas Ferguson memasuki tahun ke-26 sebagai pengurus di Old Trafford ialah siapakah yang bakal menggantikannya jika individu yang pernah digelar sebagai `hair dryer treatment' itu bersara. Nama David Moyes sering disebut-sebut sebagai pengganti apatah lagi pengurus Everton itu adalah rakan baik Ferguson sendiri dan mereka juga adalah warga Scotland. Walaupun Moyes dikatakan layak mengambilalih tempat Ferguson berdasarkan pencapaiannya di Goodison Park, namun hanya dua nama sahaja yang sering bermain dibibir pemerhati dan penyokong-penyokong United, iaitu Jose Mourinho dan Pep Guardiola.

Jose Mourinho atau The Special One memang diketahui sudah lama mengimpikan jawatan Ferguson di Old Trafford dan pencapaian pengurus dari Portugal itu sudah terbukti apabila berjaya meraih kejuaraan liga di Portugal, England, Itali dan Sepanyol. Selain itu, Mourinho juga berjaya membawa dua pasukan berbeza (Porto dan Inter Milan) menjuarai trofi Liga Juara-Juara Eropah. Seorang lagi yang bakal menjadi saingan Mourinho untuk kerusi panas di Old Trafford ialah bekas jurulatih Barcelona, Pep Guardiola. Statistik Guardiola di Nou Camp cukup menggerunkan apabila Barcelona mencatat 72 peratus kemenangan di bawah kendalian Guardiola. Selain itu, Guardiola sudah menghadiahkan tiga kejuaraan La Liga, dua Copa del Rey, tiga Piala Super Sepanyol, dua Piala Super Eropah, dua Kejohanan Kelab Dunia dan dua Liga Juara-Juara Eropah sepanjang tempoh empat tahunnya di Nou Camp. Mourinho memang seorang pengurus yang berkarisma ketika memimpin Porto, Chelsea, Inter Milan dan Real Madrid namun beliau gagal meninggalkan `dinasti'nya sendiri ketika memimpin kelab-kelab tersebut. Boleh dikatakan tiada langsung pemain-pemain muda dari akademi yang berjaya diketengahkan Mourinho melainkan menggunakan kekuatan kewangan milik kelab untuk mendapatkan kejayaan (contoh terbaik ialah ketika beliau bersama Chelsea dan Real Madrid). Kejayaan Mourinho dibina berasaskan permainan bertahan dan ini bukanlah jenis permainan bolasepak yang digemari penyokong-penyokong di Old Trafford. Wilf McGuiness pernah menerapkan corak permainan seperti ini ketika menggantikan Busby hingga menyaksikan dia hanya bertahan selama semusim sahaja di Old Trafford (1969-70). Untuk itu, Guardiola adalah individu yang lebih tepat menggantikan Ferguson berdasarkan apa yang dilakukannya ketika bersama Barca. Falsafah, pemikiran dan gaya bolasepak menyerang yang diterapkan Guardiola mirip kepada Ferguson, menjadikan beliau individu paling sesuai mengemudi Manchester United jika Ferguson bersara kelak. Di bawah Guardiola, Barca membina pasukan berteraskan pemain-pemain dari akademi mereka sendiri (La Masia). Sekali lagi falsafah yang digunakan Guardiola ini (membina pasukan dengan pemain-pemain muda) selaras dengan apa yang ada dalam diri Ferguson hingga menyaksikan United tampil konsisten di peringkat Eropah mahupun domestik. Kini apa yang penting bukanlah tentang individu bernama David Moyes, Jose Mourinho atau Pep Guardiola tetapi perkara paling utama ialah pengganti Ferguson nanti perlu memahamai bahawa Manchester United adalah lebih besar berbanding mana-mana individu di dalamnya dan penyokong-penyokong United hanya inginkan pilihan yang tepat bagi memudahkan peralihan kuasa sejak kali pertama Ferguson menyuarakan hasrat ingin bersara pada tahun 2002. Ferguson memang tiada duanya apatah lagi dengan pencapaian luarbiasa yang telah diberikannya bersama United selama 26 tahun di Old Trafford. Tetapi harus diingat, masih terdapat beberapa individu di luar sana yang cukup ideal untuk mengisi kekosongan jawatan pengurus Manchester United jika Ferguson bersara kelak. Mourinho atau Guardiola? Siapapun yang dipilih menggantikan Ferguson nanti, pastinya ia satu keputusan besar buat Manchester United. Glory Glory Manchester United!!!

SPEKULASI PERPINDAHAN: JAMES RODRIGUEZ PENGGANTI NANI?

Manchester United sedang bergerak bagi menandatangani bintang sayap Porto, James Rodriguez selepas Nani mengumumkan bahawa dia mungkin akan meninggalkan Old Trafford musim panas ini. Gergasi Itali, Inter Milan dikatakan antara kelab yang serius mengikuti perkembangan Nani selepas sayap Portugal itu mengumumkan kepada media bahawa dia mungkin tidak akan berada lagi di Old Trafford musim hadapan. Sebagai persediaan, United mengorak langkah segera dengan menjadikan pemain sayap Porto, James Rodriguez sebagai pengganti jika Nani benar-benar mengambil keputusan untuk berhijrah ke pasukan lain. Porto meletakkan tanda harga sebanyak 25 juta Pound ke atas bintang dari Colombia berusia 20 tahun itu yang sebelumnya pernah mengakui bahawa berhijrah ke Old Trafford adalah impiannya. United telah mengikuti perkembangan Rodriguez sepanjang musim ini dan Ferguson dikatakan telah beberapa kali menghantar pemerhati menilai aksi pemain itu bersama Porto dan juga ketika mewakili pasukan kebangsaan. Walau bagaimanapun usaha United mendapatkan tandatangan Rodriguez bakal berdepan saingan dari Bayern Munich yang turut berminat membawa pemain itu ke Allianz Arena. Kehadiran Shinji Kagawa dan prestasi cemerlang yang dipamerkan Ashley Young serta Luis Antonio Valencia menyebabkan timbul keraguan tentang masa depan Nani bersama United. Glory Glory Manchester United!!!

SPEKULASI PERPINDAHAN: ANTARA PEMAIN YANG TERUS DIKAITKAN DENGAN PERPINDAHAN KE OLD TRAFFORD

Manchester United nampaknya muncul kelab paling aktif dalam spekulasi perpindahan pemain yang disiarkan di media-media kebelakangan ini. Akibat kegagalan memenangi sebarang trofi utama musim lalu, Sir Alex Ferguson nampaknya begitu serius mahu memperkuatkan semula skuadnya bagi menghadapi cabaran musim hadapan. Dua pemain baru yang sudah disahkan akan melangkah masuk ke Old Trafford ialah Nick Powell dan Shinji Kagawa (Kagawa  akan hanya menandatangani kontrak secara rasmi Julai ini). Selepas menandatangani secara rasmi bintang muda Crewe Alexandra, Nick Powell kelmarin dan menunggu ketibaan Kagawa untuk diperkenalkan secara rasmi kepada media, Ferguson terus menjejaki beberapa pemain berprofil tinggi untuk melengkapkan skuad The Red Devils musim hadapan. Antara nama-nama  yang dikaitkan dengan minat Ferguson menjelang jendela perpindahan musim panas ini ialah:

KLAAS JAN HUNTELAAR

Selepas Pengurus Besar Schalke 04 mengumumkan terdapat fasa `buy-out' dalam kontrak Huntelaar yang memboleh pemain itu dibeli dengan harga serendah 17 juta Pound, penyerang Belanda yang beraksi di Euro 2012 itu kembali dikaitkan dengan perpindahannya ke Old Trafford. Huntelaar yang menjaringkan 29 gol dari 32 penampilannya di Bundesliga musim ini adalah jawapan terbaik di sebalik pemergian Michael Owen dan Dimitar Berbatov (walaupun United belum mengumumkan secara rasmi pemergian Berba). Dengan kemahiran dan kebolehan yang dimiliki Huntelaar dan tanda harga 17 juta Pound (atau kurang dari itu), penyerang antarabangsa Belanda itu akan menjadi peledak tambahan buat skuad Ferguson sebagai sokongan kepada Wayne Rooney. Huntelaar yang turut dikatakan menjadi sasaran Tottenham Hotspurs dan Arsenal adalah contoh pemain yang mampu memberikan kerjasama baik kepada rakan penyerangnya sepertimana ketika dia bergandingan bersama Raul Gonzalez di Veltins Arena.

ROBERT LEWANDOWSKI

Setakat ini khabar tentang perpindahan Lewandowski ke Old Trafford boleh dikatakan palsu jika mengambilkira kenyataan yang dikeluarkan Pengurus Besar Borussia Dortmund sendiri, Joachim Watzke. Watzke beberapa hari lalu mengatakan khabar angin tentang minat United terhadap bintang penyerang Poland itu sebagai mengarut dan beliau sendiri menolak langkah menjual penyerang itu kepada kelab lain. Menurut Watzke, Lewandowski menegaskan akan terus kekal beraksi di Westfalenstadion musim hadapan dan turut disahkan oleh Pegawai Eksekutif kelab tersebut. Apapun dalam soal perpindahan pemain, sesuatu yang drastik sering berlaku dan selagi jendela perpindahan tidak ditutup, segala kemungkinan boleh saja berlaku. Lihat saja apa yang pernah dilakukan Berba pada 2008 apabila memilih menyertai United berbanding City ketika jendela perpindahan pemain berbaki sejam untuk ditutup.

LUKA MODRIC

Manchester United diberitakan di ambang tawaran 30 juta Pound untuk mendapatkan Luka Modric. Rakan sepasukan Modric dalam skuad kebangsaan Croatia, Vedran Corluka mengatakan bahawa bintang tengah Tottenham Hotspurs itu akan meninggalkan White Hart Lane musim panas ini dengan kemungkinan United atau Paris St Germain sebagai destinasi seterusnya. Spekulasi perpindahan Modric semakin hangat diperkatakan selepas Harry Redknapp dipecat dari jawatan pengurus Spurs. Musim panas lalu, Redknapp antara individu yang cukup kuat mempertahankan kelibat Modric disebalik tawaran lumayan dari Chelsea dan ketiadaan bekas pengurus Spurs itu semakin mendekatkan lagi Modric dengan pintu keluar  White Hart Lane.

DEDE

Manchester United dan AC Milan diberitakan muncul dua kelab paling serius mahu mendapatkan khidmat Dede dari Vasco da Gama. Media-media di Itali menerbitkan berita bahawa pemain pertahanan itu adalah perpindahan paling berpotensi untuk Milan selain minatnya untuk beraksi di Liga Perdana England. Presiden Vasco, Roberto Dinamite mendedahkan bahawa Dede menjadi buruan kelab-kelab di Perancis, Itali, Sepanyol dan England. Dinamite juga tidak menolak kemunginan untuk menjual pemain itu jika menerima tawaran harga yang sesuai. Walau bagaimanapun Dinamite menjangka Dede tidak akan meninggalkan kelab sebelum kontraknya tamat pada 2014.

STEVAN JOVETIC

Seorang lagi penyerang yang dikaitkan dengan perpindahan ke Old Trafford ialah, Stevan Jovetic dari Fiorentina. Fiorentina telahpun mengeluarkan kenyataan bahawa mereka sendiri tidak pasti dengan masa depan pemain itu bersama La Viola. Chelsea, Juventus dan Napoli antara kelab yang dikaitkan dengan penyerang itu yang menjaringkan 14 gol dari 27 penampilan di Serie A musim ini. Walau bagaimanapun dengan kontrak pemain itu yang masih berbaki empat tahun dan pihak pengurusan kelab sendiri cuba untuk mengekalkannya di Stadio Artimo Franchi, kemungkinan United untuk mendapatkan khidmat Jovetic tampak agak sukar.

LEIGHTON BAINES

Pertahanan Everton, Leighton Baines terus dikaitkan dengan kemungkinan melangkah ke Old Trafford musim panas ini walaupun tiada kenyataan rasmi dari pihak pengurusan United dan Everton sendiri. Baines dikatakan menjadi sasaran United sebagai pengganti kepada Patrice Evra yang bermain sebanyak 47 perlawanan dalam semua kejohanan sepanjang musim ini. Evra juga muncul antara pemain United paling banyak melakukan penampilan sepanjang musim ini dan hanya terlepas satu perlawanan di peringkat liga. United dilihat terlalu bergantung kepada Evra di sebelah kiri pertahanan mereka dan setakat ini Ferguson tidak memiliki pengganti setaraf jika sesuatu yang buruk berlaku ke atas pertahanan antarabangsa Perancis itu. Untuk itu, Baines adalah pemain yang mampu mengisi posisi Evra dan kemungkinan berita perpindahan pertahanan England itu akan hangat diperkatakan sebaik berakhirnya kempen England di Euro 2012 nanti.

POWELL SERTAI UNITED SECARA RASMI

Nick Powell menjadi pemain baru pertama yang secara rasmi dibawa masuk ke Old Trafford musim panas ini. Powell pemain tengah dari kelab yang akan beraksi di League One musim depan, Crewe Alexandra menandatangani kontrak secara rasmi selama empat tahun dengan nilai perpindahan sebanyak 4 juta Pound. Powell juga adalah pemain tengah menyerang (attacking midfielder) pertama yang dibawa masuk Ferguson dalam tempoh lima tahun sejak beliau menandatangani Anderson dari Porto pada 2007. Walaupun perjanjian 18 juta Pound untuk membawa Shinji Kagawa ke Old Trafford akan hanya disahkan sebaik jendela perpindahan antarabangsa dibuka 1 Julai ini, Ferguson seperti biasa nampaknya tetap tertarik dengan bakat muda seperti Powell sebagai prospek masa depan skuadnya. Penyokong-penyokong setia United dijangka dapat menyaksikan aksi sulung Powell pada jelajah pra musim United di China, Afrika Selatan dan Norway. Ferguson menyifatkan pemain tengah berusia 18 tahun ini sebagai `bakat luar biasa' selepas dia menjaringkan 16 gol dalam semua perlawanan liga musim lalu yang juga merupakan musim keduanya sebagai pemain profesional. Maka tidak hairanlah apabila Ferguson mengirimkan pasukan pencari bakatnya meninjau aksi remaja itu selama berbulan-bulan dan bos United itu nyata gembira apabila Powell memilih United biarpun dia turut menjadi perhatian Chelsea, Everton dan Arsenal. Powell yang pernah mewakili skuad U-16 dan U-18 England, berperanan sebagai pemain tengah menyerang di Crewe dan sering diletakkan sebagai target man dalam pasukan.

Powell melakukan penampilan pertama bersama Crewe dalam saingan League Two pada musim 2010/11 di bawah bekas pengurus Dario Gradi dan bermain sebanyak 19 perlawanan pada musim tersebut. Di bawah pengurusan Steve Davis, bakat Powell terus berkembang apabila berjaya membantu Crewe melonjak ke League One musim depan dan antara golnya yang paling diingati ialah jaringan dari jarak 35 meter ketika menang 4-3 ke atas Gillingham dalam perlawanan liga dan menyumbang satu gol ketika mencatat kemenangan 2-0 ke atas Cheltenham dalam perlawanan play-off di Wembley bulan lalu. Powell menamatkan kempen musim lalu dengan menghasilkan 16 gol dari 45 penampilan dan dianugerahkan pemain terbaik tahunan kelab dan Pemain Remaja Terbaik di League Two. Prestasi Powell menarik minat Ferguson dan pembantunya Mike Phelan untuk hadir menyaksikan sendiri aksinya ketika menentang Aldershot Town, Mei lalu. Powell berpeluang mengembangkan lagi bakatnya di Old Trafford dan semua pihak di Crewe termasuk para penyokong gembira apabila produk dari akademi mereka menandatangani kontrak bersama kelab terkenal seperti United. Yuran perpindahan 4 juta Pound untuk seorang pemain remaja yang beraksi dalam saingan liga yang lebih rendah adalah satu jumlah yang agak besar. Hanya `bakat luar biasa' yang dimiliki seseorang pemain mampu mendorong Sir Alex Ferguson membayar wang sebanyak itu dan diharapkan agar Powell mampu memecah masuk ke dalam skuad utama United sepertimana yang dilakukan Cristiano Ronaldo pada 2003. Glory Glory Manchester United!!!

SPEKULASI PERPINDAHAN: FERGIE BERMINAT DAPATKAN `KEANO BARU'

Kevin Strootman

Manchester United diberitakan cukup berminat mendapatkan khidmat bintang tengah Belanda, Kevin Strootman dan menawarkan nilai perpindahan 14 juta Pound kepada kelab pemain itu, PSV Eindhoven. Sir Alex Ferguson melihat potensi Strootman sebagai pengganti jangka panjang kepada Darren Fletcher yang kecergasannya masih menjadi tanda tanya ketika ini. Strootman adalah salah seorang anggota skuad The Oranje di Euro 2012 dan kedudukannya dalam skuad utama Eindhoven musim depan dikatakan bakal tergugat berikutan kepulangan semula kapten skuad kebangsaan, Mark van Bommel. Situasi ini jelas memberi peluang buat United mendapatkan pemain tengah berusia 22 tahun itu yang dikatakan memiliki gaya permainan agresif mirip lagenda dan kapten United sendiri, Roy Keane. Meskipun United turut dikaitkan dengan usaha untuk mendapatkan Luka Modric dari Tottenham Hotspurs, kelibat pemain tengah bertahan seperti Strootman amat diperlukan Ferguson. Bersandarkan kekuatan fizikal dan kebolehan yang dimilikinya, Strootman adalah pemain yang cukup sesuai mengisi posisi tersebut selain faktor pemain itu sendiri dikatakan turut berminat menyertai Michel Vorm, Rafael van der Vaart dan Johnny Heittinga bermain di Liga Perdana England. Agen Strootman, Chiel Dekker mengumumkan masa depan pemain itu bersama Eindhoven akan hanya ditentukan selepas tamatnya Euro 2012. Biarpun Ferguson masih berharap agar Fletcher yang diketepikan sejak November lalu kerana masalah usus dapat menyertai semula pasukan,  minat yang ditunjukkan bos United itu terhadap Strootman tetap tinggi sebagai prospek masa hadapan pasukannya. 

Nick Powell

Sementara itu, United dan Crewe Alexandra hampir mencapai kata sepakat dalam soal perpindahan pemain tengah, Nick Powell. Pengurus Crewe, Steve Davis sendiri sudah membayangkan pasukannya akan kehilangan khidmat Powell musim panas ini. Powell yang baru berusia berusia 18 tahun dan diberitakan turut menarik minat Chelsea, Arsenal dan Everton berjaya membuatkan United mengeluarkan dana sebanyak 4 juta Pound bagi membawanya ke Old Trafford. Powell dikatakan adalah antara bintang masa depan bola sepak England hingga Ferguson terpaksa mengutus dua pencari bakatnya mengintai aksi remaja itu di Gresty Road musim lalu. Powell memilih United berbanding pesaing lain di Liga Perdana berikutan tertarik dengan reputasi Ferguson mengembangkan bakat muda selain usaha pengurusan United sendiri yang mengunjungi rumah remaja itu dan hubungan baik yang lama terjalin antara The Red Devils dan Crewe. Powell membuktikan reputasinya apabila menjaringkan gol cantik dalam perlawanan play-off League Two menentang Cheltenham City di Wembley bulan lalu. Dalam perlawanan itu, Crewe berjaya menewaskan Cheltenham 2-0 dan layak beraksi di League One musim depan. United adalah kelab terbaik buat Powell mengembangkan lagi bakatnya selepas dia berjaya menunjukkan nilai yang ada pada dirinya dengan menjaringkan 16 gol dari 45 penampilan bersama Crewe musim lalu. Glory Glory Manchester United!!!

YOUNG DAN WELBECK SANDARAN THREE LIONS

Boleh dikatakan hanya dua perkara penting yang menyelubungi skuad kebangsaan England pada Kejohanan Euro 2012 yang baru berlangsung ketika ini, iaitu isu penyingkiran Rio Ferdinand dan ketiadaan Wayne Rooney dalam dua perlawanan awal mereka di peringkat kumpulan. Bagi penyokong-penyokong Manchester United, mereka akan menyaksikan enam pemain dari skuad The Red Devils beraksi di Ukraine dan Poland iaitu Wayne Rooney, Danny Welbeck, Ashley Young bersama England, Patrice Evra bersama Perancis dan Nani bersama skuad Portugal. Mungkin juga masih ramai penyokong United yang masih membahaskan isu ketiadaan Michael Carrick dan Rio Ferdinand bersama skuad England kali ini. Skuad The Three Lions kali ini tidak diberikan harapan tinggi untuk mara lebih jauh dan Roy Hodgson mungkin mengikut jejak Sir Bobby Robson yang gagal membawa England melepasi peringkat kumpulan di Euro 1988. England akan membuka tirai perlawanan mereka di Euro 2012 menentang skuad penuh bersemangat, Perancis tengah malam nanti dan dengan kecergasan John Terry masih menjadi tandatanya, benteng pertahanan England bakal berdepan masalah besar berdepan asakan dari Karim Benzema, Franck Ribery, Oliver Giroud, Hatem Ben Arfa, Yohan Cabaye dan Samir Nasri. Meskipun hakikatnya Rio pernah mengatakan bahawa dia akan berada di mana-mana bar untuk menonton dan menyokong aksi England, kejayaan skuad Laurent Blanc mengaibkan Hodgson nanti bakal menghadirkan senyuman di wajah Rio. Lupakan isu Rio dan kita lihat apakah Hodgson dengan pemain yang beliau miliki mampu melangkah jauh di pentas Euro 2012 kali ini? Ada yang secara sinis mengatakan bahawa Hodgson akan meniru taktikal Roberto de Matteo bersama Chelsea di saingan Liga Juara-Juara dengan meletakkan bas di hadapan pintu gol mereka. England akan berdepan krisis di barisan pertahanan mereka jika betul Terry tidak cergas sepenuhnya namun persoalan yang cukup penting yang sering dilupakan ialah bagaimana England melakukan serangan tanpa kelibat Rooney dalam dua perlawanan awal.

Mujurlah walaupun Hodgson tidak dapat menggunakan khidmat Rooney, tetapi beliau masih mempunyai dua lagi pemain United dalam skuadnya di barisan hadapan. Pemain yang dimaksudkan ialah Welbeck dan Young. Untuk perlawanan menentang Perancis nanti, Hodgson dijangka meletakkan Andy Carroll di bangku simpanan dan menggunakan Welbeck sebagai target man mereka. Jika ini berlaku (dengan meletakkan Welbeck sebagai penyerang tunggal), taktikal yang akan digunakan Hodgson nanti pastinya mudah di baca, iaitu bermain bolasepak secara negatif. Tanpa Rooney, England berdepan kesukaran memecah benteng pertahanan tengah Perancis yang dibarisi Phillip Mexes serta Adil Rami, dan untuk itu Hodgson perlu bijak menggunakan kepantasan milik Young dan Welbeck ketika menyerang. Walau bagaimanapun kelebihan milik Young dan Welbeck tidak berguna untuk England jika bola tidak sampai ke kaki mereka. Perancis memiliki kelebihan di bahagian tengah berbanding England kerana memiliki pemain-pemain seperti Ribery, Ben Arfa, Nasri serta Cabaye dan ini tentunya menyukarkan lagi tugas Young dan Welbeck. Young menjaringkan enam gol dari 10 perlawanan terakhirnya di peringkat antarabangsa dan pemain sayap United itu tampak sudah bersedia menggalas tugas berat dan bersedia mengambilalih peranan Rooney dalam memburu jaringan. Mungkin Young boleh menggunakan pengalaman berdepan tekanan saban minggu di Old Trafford sebagai panduan ketika berdepan Perancis nanti. Kebolehan dan skill individu milik Welbeck pula memberikan kelebihan buat penyerang muda United itu berbanding Carroll. Welbeck dilihat pemain yang mampu memecah benteng pertahanan Perancis jika menerima bola berbanding Carroll yang lebih banyak mencipta peluang di udara. Blanc sendiri agak khuatir dengan ancaman yang bakal diberikan Welbeck dan memberikan amaran kepada benteng pertahanannya agar tidak memberikan ruang buat penyerang United itu jika dia diturunkan Hodgson nanti. Apapun, jika Hodgson mahu menidakkan ramalan pemerhati bahawa skuadnya akan bermain secara negatif pada perlawanan pertama mereka, maka bos England itu perlu menggunakan sepenuhnya potensi milik Young dan Welbeck ketika menyerang. 

HODGSON TERUS DIKRITIK

Selepas diselar banyak pihak atas tindakannya tidak membawa Rio Ferdinand ke pusingan akhir Euro 2012, kini giliran bekas kapten kulit hitam pertama England, Paul Ince pula menyelar tindakan Roy Hodgson itu. Hodgson memberikan alasan `atas sebab bolasepak' mengapa dia tidak menyenaraikan Ferdinand dalam skuad Three Lions ke Ukraine biarpun kehilangan khidmat Gary Cahill di benteng pertahanan dan menamakan pemain kurang berpengalaman dari Liverpool Martin Kelly sebagai pengganti. Tindakan Hodgson mengenepikan Rio dilihat pemerhati lebih kepada usahanya mengelak perpecahan dalam pasukan selepas hubungan Rio dan John Terry dikatakan dingin berikutan insiden berbaur perkauman melibatkan kapten Chelsea itu dengan pertahanan QPR yang juga merupakan adik Rio, Anton Ferdinand Oktober lalu. Terry yang tidak mengaku bersalah bakal hadir ke mahkamah Julai ini untuk mendengar sebutan kesnya. Rio yang mempunyai 81 caps antarabangsa bersama skuad England dilihat calon tepat untuk menggantikan Cahill selepas pertahanan Chelsea itu menyertai Frank Lampard dan Gareth Barry yang diketepikan dari dari skuad ke Ukraine kerana masalah kecederaan. Walau bagaimanapun Hodgson sebaliknya memilih Kelly yang hanya mempunyai pengalaman selama dua minit dalam skuad kebangsaan menggantikan tempat Cahill. Tindakan tersebut ternyata mengundang kritikan lantang dari Ince yang juga merupakan bekas bintang United dan Liverpool. Bagi Ince, alasan yang diberikan Hodgson jelas tidak boleh diterima. 

Menurut Ince, sebagai pengurus England, Hodgson sepatutnya menerangkan sebab sebenar mengapa dia tidak menyenaraikan Rio ke Euro 2012 dan bukannya memberikan alasan yang tidak masuk akal dan sukar diterima pemerhati mahupun penyokong-penyokong England sendiri. Hodgson kini mungkin memulakan kesebelasan utamanya dengan meletakkan gandingan Joleon Lescott dan Terry di bahagian tengah benteng pertahanannya selepas ketiadaan Cahill. Ince menyifatkan ketiadaan Rio bakal menyaksikan peminat-peminat bolasepak khasnya penyokong Three Lions kehilangan peluang melihat aksi salah satu gandingan pertahanan terbaik di dunia di pentas besar seperti Euro 2012. Disebalik spekulasi hubungan Rio/Terry, Ince yakin pertahanan berpengalaman Manchester United itu gembira jika disenaraikan dan bergandingan dengan Terry di Ukraine nanti. Terdapat banyak contoh sebelum ini pemain yang mempunyai hubungan dingin di luar padang tetapi mampu bergandingan baik apabila mewakili skuad kebangsaan. Contoh terbaik ialah Teddy Sheringham dan Andy Cole yang pada satu ketika tidak bertegur sapa di luar padang tetapi berjaya membentuk gandingan mantap di peringkat kelab mahupun ketika mewakili skuad kebangsaan. Menurut Ince lagi, Rio dan Terry adalah pemain yang cukup berpengalaman dan pastinya mampu menangani situasi semasa ketika berada dalam satu pasukan, dan yakin pengalaman Rio/Terry cukup berharga untuk England di kejohanan besar seperti Euro 2012. Media mungkin berjaya meniupkan spekulasi permusuhan Rio/Terry, tetapi sebaik perlawanan pertama England bermula nanti semua perkara diluar padang akan segera dilupakan. Tepat atau tidak tindakan Hodgson itu akan hanya dapat disaksikan selepas England menamatkan tiga perlawanan di peringkat kumpulan dan jika Three Lions gagal melayakkan diri di peringkat suku akhir, kecaman hebat pasti menanti Hodgson di England.

SELEPAS KAGAWA, FERGIE SASARKAN BAINES, MODRIC DAN TIOTE

Leighton Baines

Selepas berjaya mendapatkan khidmat Shinji Kagawa dengan nilai perpindahan 17 Juta Pound, Sir Alex Ferguson nampaknya tidak akan berhenti setakat ini sahaja apabila beliau dilaporkan menjadikan bek Everton, Leighton Baines, perancang Tottenham Hotspurs, Luka Modric dan pemain tengah Newcastle United, Cheick Tiote sebagai sasaran seterusnya. United dan Dortmund diberitakan telah mencapai kata sepakat dan menamatkan spekulasi tentang isu perpindahan Kagawa apabila juara Bundesliga itu setuju menerima tawaran bernilai 17 juta Pound dari United untuk Kagawa. Kagawa hanyalah permulaan dalam usaha Ferguson memantapkan skuadnya bagi menghadapi cabaran musim hadapan dan lebih penting merampas semula kejuaraan Liga Perdana yang terlepas kepada musuh setempat, Manchester City. Luka Modric terus berada dalam perhatian Ferguson dan bos United itu nampaknya semakin bernafsu selepas kehilangan sasaran utamanya, Eden Hazard kepada Chelsea minggu lalu. Modric bagi Ferguson adalah jawapan tepat selepas dia kehilangan Hazard dan selain bintang tengah Spurs itu, Ferguson turut mengintai beberapa pemain baru yang mampu memperkuatkan pasukannya terutama di bahagian kiri pertahanan dan kawasan tengah. Untuk itu, Ferguson turut dikaitkan dengan minatnya mendapatkan Leighton Baines sebagai alternatif kepada Patrice Evra dan Cheick Tiote, seorang pemain tengah bertahan yang mampu melindungi benteng pertahanan pasukannya. Ferguson bagaimanapun diberitahu untuk ketiga-tiga pemain itu (Modric, Baines dan Tiote), beliau perlu membelanjakan sekurang-kurangnya 72 juta Pound musim panas ini. Sumber United menyebut bahawa pertanyaan telah pun dibuat terhadap ketiga-tiga pemain tersebut tetapi Ferguson tidak akan mengeluarkan wang untuk `bayaran-bayaran yang tidak masuk akal' biarpun ketiga-tiga pemain itu berada disenarai teratas pemain yang ingin diburunya. 

Luka Modric

Kemungkinan ini juga adalah satu taktik yang digunakan Spurs, Newcastle dan Everton dalam usaha untuk mengekalkan pemain terbaik mereka, khususnya Modric yang dikatakan cukup berpengaruh di White Hart Lane. Modric datang ke Spurs dengan nilai 16 juta Pound pada 2008 dan kini, dia adalah seorang pemain tengah bertaraf dunia namun berhadapan dengan masalah konsistensi apabila hanya menyumbang 13 gol dari 125 penampilan liga bersama Spurs. Dengan sumbangannya setakat ini, nilai 32 juta Pound yang diletakkan ke atas Modric adalah terlalu tinggi dan harga pemain tengah itu mungkin sekitar 20 juta Pound atau lebih sedikit.  Apabila melihat kepada perpindahan Gareth Barry dari Villa ke Manchester City (12 juta Pound), Charlie Adam dari Blackpool ke Liverpool (7 juta Pound) bahkan Ashley Young dari Villa ke Manchester United (18 juta Pound), harga yang diletakkan ke atas Modric benar-benar melambung tinggi.  Begitu juga dengan Tiote yang beraksi cemerlang bersama Newcastle musim ini. Dia dibeli dengan harga 3.5 juta Pound dua musim lalu tetapi kini The Magpies meletakkan tanda harga sebanyak 20 juta Pound ke atas pemain antarabangsa Ivory Coast itu.  Untuk pemain tengah bertahan sepertinya, nilai 15 juta Pound adalah lebih realistik untuk dibelanjakan walaupun Alan Pardew dijangka cuba mempertahankan pemain itu untuk terus kekal di Sports Direct Arena.  Leighton Baines boleh dikatakan pemain paling bernilai antara ketiga-tiganya disebabkan hakikat bahawa dia adalah pemain pertahanan yang secara umumnya menyaksikan Ferguson mengeluarkan belanja yang rendah untuk memperkuatkan benteng pertahanannya berbanding ketika dia mendapatkan pemain tengah atau penyerang. Untuk rekod, Ferguson hanya membelanjakan 5.5 juga Pound ketika mendapatkan Patrice Evra dari AS Monaco pada 2006. Jika Ferguson mahu terus tawar menawar dan faktor kewangan menjadi kekangan untuknya mendapatkan pemain bertaraf bintang, Ferguson sepatutnya melihat kepada liga yang lebih rendah tarafnya bagi mendapatkan bakat muda sepertimana ketika beliau menandatangani Cristiano Ronaldo dan Javier Hernandez. Glory Glory Manchester United!!!