5 TERBAIK MUSIM LALU

Manchester United sudahpun memenangi gelaran liga ke-13 di bawah kendalian Sir Alex Ferguson dan 20 secara keseluruhannya. Kejuaraan musim lalu (2012/13) dicapai kerana persembahan konsisten pasukan sepanjang 38 perlawanan sekaligus membolehkan skuad ini mencipta sejarah tersendiri biarpun pada awalnya diramalkan bakal diberikan tentang sengit oleh juara bertahan Manchester City yang akhirnya ketinggalan 11 mata di belakang. Selain mampu menampilkan aksi konsisten, kejayaan United ini juga sebenarnya banyak bergantung kepada faktor penampilan hebat beberapa pemain utama. Sebenarnya semua pemain dalam skuad utama United musim lalu sudah menyumbang apa yang termampu mereka lakukan tetapi saya hanya memilih lima pemain terbaik yang banyak memainkan peranan di sebalik kejayaan menjulang kejuaraan ke-20 ini. Berikut adalah lima pemain terbaik yang beraksi cemerlang sepanjang sepanjang musim lalu hingga membolehkan United merampas semula trofi liga dari seteru setempat mereka, Manchester City:

ROBIN VAN PERSIE: Siapa sangka pada penampilan musim pertamanya di Old Trafford, Van Persie mampu menghasilkan 30 gol buat United (dalam semua kejohanan). Memang tidak syak lagi, Van Persie merupakan pembelian berbaloi yang dilakukan Sir Alex musim lalu selepas kegagalan United mempertahankan kejuaraan liga musim sebelumnya menerusi hanya perbezaan gol kepada Manchester City. Van Persie menjaringkan gol-gol penting sepanjang musim lalu hingga membolehkan beberapa keputusan memihak kepada United. Secara keseluruhannya, Van Persie menjaringkan 26 gol dalam saingan liga dan muncul penjaring terbanyak buat dua musim berturut-turut. Bukan hanya hebat ketika di dalam petak penalti, tetapi Van Persie juga menyumbangkan 15 assist, sekaligus membuktikan dia adalah penyerang terbaik di England ketika ini. Keputusannya  berpindah ke Old Trafford dari Stadium Emirates disebabkan mahu memburu trofi liga sulungnya, jadi impiannya kini sudahpun tercapai.

MICHAEL CARRICK: Carrick bermain sebanyak 36 perlawanan liga musim lalu dan menjaringkan hanya satu gol. Jangan menilai Carrick menerusi jumlah gol yang dihasilkannya tetapi lihat sumbangan yang diberikan bekas pemain Spurs itu kepada United dalam tempoh beberapa tahun terakhir ini. Carrick bukanlah defensive midfielder yang biasa anda saksikan, tetapi Carrick adalah pemain tengah yang istimewa. Selain memiliki hantaran-hantaran berbisa, Carrick juga memiliki kemampuan membaca permainan dan bijak memintas gerakan lawan sekaligus memberikan perlindungan tambahan yang diperlukan benteng pertahanan. Karakternya yang agak pendiam tidak pernah membataskan kemampuannya ketika mengemudi bahagian tengah pasukan.

RIO FERDINAND: Rio menepiskan segala kritikan yang dilemparkan kepadanya sebelum ini dengan aksi hebat sebagai pemimpin di bahagian belakang. Pada usia mencecah 34 tahun, Rio membuktikan dia masih lagi antara pertahanan tengah terbaik di England, tidak kira pemain mana yang digandingkan bersamanya dalam skuad United. Kapten pasukan, Nemanja Vidic tidak bermain hampir separuh musim kerana masalah kecederaan, jadi Rio terpaksa memikul beban besar selaku pemimpin benteng pertahanan sepanjang ketiadaan Vidic. Ketika Sir Alex berdepan krisis kecederaan barisan pertahanannya di awal musim, tenaga Rio terpaksa dikerah bermain setiap minggu. Sumbangan besar Rio di bahagian belakang tidak boleh dipertikaikan biarpun gawang United mudah dibolosi, terutama sepanjang pusingan pertama liga berlangsung (kerana faktor kecederaan pemain-pemain pertahanan). Musim ini Rio bermain sebanyak 28 perlawanan kerana faktor usia tetapi dia adalah pemain pertahanan tengah terbaik dimiliki kelab. Tiga lagi rakannya di bahagian belakang kelihatan tenang apabila melihat Rio berada di sisi mereka.

RAFAEL DA SILVA: Rafa semakin bagus musim demi musim, dan musim lalu merupakan musim terbaiknya. Rafa pemain yang memiliki tubuh kecil, jadi faktor itu banyak membantunya bergerak pantas untuk naik ke atas melaklukan overlapping ketika pasukan melancarkan serangan. Meskipun bertubuh kecil, itu tidak pernah menghalang Rafa melakukan bentesan-bentesan keras kepada penyerang lawan yang jauh lebih besar daripadanya. Rafa bermain sebanyak 28 perlawanan musim lalu dan menjaringkan 3 gol penting buat United. Tidak keterlaluan jika saya katakan, penampilan Rafa musim lalu menyebabkan saya sudah mula melupakan bekas kapten pasukan yang juga merupakan lagenda United, Gary Neville.

DAVID DE GEA: Musim lalu De Gea bermain sebanyak 28 perlawanan dan melepaskan 26 gol. Musim pertamanya di Old Trafford, De Gea teruk dikritik penyokong dan pemerhati bolasepak kerana melepaskan gol-gol mudah akibat kesilapan sendiri. Ada suara-suara nakal menyamakan pembelian De Gea ini mengulangi kesilapan Sir Alex ketika menandatangani penjaga gol Itali, Massimo Taibi 14 tahun lalu. Bagaimanapun De Gea pantas bertindak balas terhadap kritikan-kritikan yang diterimanya apabila menampilkan aksi cemerlang musim lalu selaku pewaris sepasang glove kepada lagenda penjaga gol United, Edwin Van der Sar. Walaupun di awal musim, De Gea terpaksa bersaing dengan Anders Lindegaard bagi merebut slot penjaga gawang utama, tetapi dia akhirnya berjaya meletakkan dirinya selaku penjaga gol nombor satu United berkat tindakan-tindakan menyelamat hebat yang dipamerkannya.

GLORY GLORY MANCHESTER UNITED!!!