Sejak Sir Alex Ferguson mengumumkan
persaraannya, ini merupakan kali kedua saya menulis tentang lagenda hidup
Manchester United itu. Musim 2012/13 sudahpun berakhir di mana musim ini juga
merupakan musim terakhir Sir Alex mengendalikan United. Agak pelik rasanya ketika
sepak mula musim baru nanti tiada lagi kelibat beliau di tepi padang memberikan
arahan-arahan kepada pemain-pemainnya. Bagi penyokong-penyokong United dari era
80an, rasa ‘pelik’ yang lebih mendalam pasti dirasai mereka berbanding
penyokong-penyokong dari generasi 90an dan era millennium kerana di era 80an lah
(1986) Sir Alex memulakan kariernya bersama United. Keputusan yang diambil Sir
Alex untuk bersara memang mengejutkan ramai pihak termasuklah saya. Pada
mulanya saya jangkakan Sir Alex akan bersama United semusim lagi, tetapi
tanda-tanda persaraan beliau sebenarnya sudah terlihat, terutamanya apabila
tugu beliau didirikan di perkarangan Theatre
of Dreams, 23 November lalu. Ada yang menganggap La Liga merupakan liga
terbaik di dunia, tetapi bagi saya Liga Perdana England jauh lebih menarik
berikutan persaingan ‘ketat’ yang disajikan setiap musim. Setiap kali musim baru
bermula sekurang-kurangnya ada lima pasukan yang berpotensi keluar sebagai
juara, bebeza dengan La Liga yang hampir setiap musim di dominasi Barcelona dan
Real Madrid. Kemunculan bintang-bintang muda yang saban tahun berjaya diketengahkan
juga antara faktor mengapa Liga Perdana England begitu menarik. Bintang-bintang
muda ini bukan hanya dilahirkan melalui akademi tetapi ramai juga yang dibeli
dari luar dengan harga yang tinggi. Jadi apa kaitannya dengan persaraan Sir
Alex? Tanpa memperkecilkan kewibawaan pengurus-pengurus lain, bagi saya Sir
Alex memiliki naluri tajam dalam mengesan bakat-bakat muda untuk diketengahkan.
Kemampuan hebatnya itu bolehlah saya ibaratkan setajam mata helang. Bukan
sedikit pemain muda yang berjaya digilapnya menjadi bintang, dari era Class of 92 hinggalah kini di mana Danny
Welbeck dan Tom Cleverley pula menghiasi kesebelasan utama. Kemampuan Sir Alex menggilap bakat-bakat muda
sudah lama teruji. Beliaulah yang mencipta Class
of 92, juga dikenali dengan gelaran Fergie
Babes kerana mereka (David Beckham, Paul Scholes, Ryan Giggs, Nicky Butt,
Gary Neville & Phil Neville) diketengahkan secara langsung oleh Sir Alex
dalam kesebelasan utama meskipun usia mereka masih terlalu muda ketika itu. Sir
Alex berani melakukannya kerana pengamatan beliau terhadap potensi yang ada
dalam diri pemain muda setajam mata helang. Bukan saja hebat dalam melahirkan
bakat muda dari Akademi Manchester United, tetapi Sir Alex juga jarang
melakukan kesilapan ketika membeli pemain muda dari luar. Ada antara mereka
muncul pemain muda termahal di Liga Perdana, contoh terbaik ialah pembelian
Cristiano Ronaldo dari Sporting Lisbon dengan nilai 17.7 juta Euro, Wayne
Rooney dari Everton dengan nilai 37 juta Euro manakala Phil Jones pula dibeli
dari Blackburn Rovers dengan nilai mencecah 17 juta Euro. Meskipun terpaksa
berbelanja besar (membeli pemain-pemain muda ini) pembelian ini adalah satu
keputusan tepat dan berbaloi untuk pasukan.
Lihat di mana kedudukan Ronaldo sekarang,
begitu juga dengan Rooney dan Jones. Ketika Sir Alex menandatangani Rooney pada
2004, bintang England itu muncul pemain muda termahal di England ketika itu. Sir
Alex tidak berhenti setakat itu apabila beliau kemudiannya menandatangani Nani
dan Anderson dengan nilai 25.5 juta Euro dan 31.5 juta Euro pada 2007. Pembelian
Ronaldo, Rooney, Nani dan Anderson menjadikan United muncul pasukan yang
mencatat rekod pembelian pemain muda termahal setiap musim. Di penghujung
kariernya, Sir Alex mendapatkan Javier Hernandez pula dari kelab Mexico, Chivas
de Guadalajara dan Chris Smalling dari Fulham pada 2010, Phil Jones dari
Blackburn Rovers pada 2011, Nick Powell dari Crewe Alexandra pada 2012 dan
terakhir Wilfried Zaha dari Crystal Palace Januari lalu. Bagaimanapun kebolehan
Sir Alex menggilap bakat muda tidak mungkin dapat diterjemahkan di atas padang
jika tidak mendapat sokongan pihak pengurusan United. Sir Alex beruntung kerana
pihak pengurusan meletakkan sepenuh kepercayaan kepada beliau dalam urusan
pembelian pemain, terutamanya dari kalangan bakat-bakat muda. Hal yang serupa
tidak dinikmati Kenny Dalglish semasa beliau mengendalikan Blackburn Rovers
pada tahun 1995. Ketika itu, King Kenny begitu terpikat dengan penampilan
Zinedine Zidane yang beraksi untuk Girondins de Bordeaux. Disebabkan yakin dengan
kemampuan Zindane yang pada pengamatan beliau boleh memberikan pengaruh besar
dalam permainan Rovers, King Kenny menyampaikan keinginannya kepada pihak
pengurusan untuk mendapatkan khidmat pemain Perancis itu. Bagaimanapun Dalglish
terpaksa gigit jari kerana pengerusi kelab ketika itu, Jack Walker tidak meluluskan
pembelian Zidane. Walker sebaliknya bertanyakan pula kepada Dalglish, “Mengapa
anda mahu membeli Zidane? Bukankah kita sudahpun memiliki Tim Sherwood?”.
Akhirnya Zidane berhijrah ke Juventus pada 1996 dan meraih berbagai kejayaan
bersama kelab Itali itu. Prestasi Rovers sebalik semakin menurun saban tahun
dan Walker akhirnya menyesali keputusan beliau enggan membeli Zidane kerana
masih percaya dengan kemampuan Sherwood mengemudi bahagian tengah. Rekod Sir
Alex dalam menggilap pemain muda memang cukup cemerlang, hanya Arsene Wenger
satu-satunya pengurus yang mampu menandingi pencapaian beliau. Walau
bagaimanapun Sir Alex tetap manusia biasa, di mana beliau juga tidak terlepas
dari melakukan kesilapan. Sepanjang tempoh 27 tahun di Old Trafford ada
beberapa kesilapan yang dilakukannya ketika membeli pemain (terutamanya
pemain-pemain muda). Bagaimanapun kesilapan yang dilakukannya ditebus dengan
rekod cemerlang mengemudi United meraih 38 trofi sepanjang kariernya. Jujurnya,
ketika lagenda itu mengumumkan persaraannya, saya tertanya-tanya mampukah David
Moyes meneruskan kecemerlang Sir Alex dalam kerja-kerja menggilap dan mengesan
bakat-bakat muda untuk diketengahkan. Pemain muda pertama manakah yang akan
ditandatangani Moyes sebaik beliau mengambil alih sepenuhnya tugas dari Sir
Alex? Glory Glory Manchester United!!! – A.J
Tiada ulasan:
Catat Ulasan