Hujung minggu lalu, kita sekali lagi terpaksa
melalui detik cemas terlebih dahulu sebelum mampu tersenyum melihat Manchester
United meraih kemenangan keempat mereka dalam saingan liga musim ini. The Red Devils terpaksa bergelut
menangani cabaran Stoke City di Old Trafford yang menyaksikan skuad pelawat
kendalian Mark Hughes mendahului mereka dua kali sebelum kelebihan The Potters dipadamkan Robin Van Persie
dan Wayne Rooney. Mujurlah ketajaman naluri pembunuh Javier Hernandez di
penghujung perlawanan menjadi penyelamat
dan menghadiahkan tiga mata berharga sekaligus memastikan United tidak
terus jauh tercicir di belakang pencabar-pencabar mereka yang lain. Ini
merupakan kali pertama barisan kendalian David Moyes menjaringkan lebih dari
dua gol sejak kemenangan menyakinkan 4-1 yang dicatatkan mereka ke atas Swansea
City pada perlawanan pertama liga 18 Ogos lalu. Walaupun pada mulanya sedikit
cemas sambil membayangkan bahawa aib yang diberikan West Bromwich Albion (28
September) lalu bakal berulang kembali, saya akhirnya gembira melihat barisan
liat Stoke City berjaya di atasi manakala pemain-pemain pula membuktikan bahawa
naluri mereka untuk bangkit melawan masih tajam biarpun Sir Alex Ferguson tidak
lagi mengendalikan kelab. Semalam, kita sekali lagi tersenyum walaupun terpaksa
berjaga di awal pagi, apabila United berjaya merebut slot ke peringkat suku
akhir Piala Liga (Capital One Cup) selepas membelasah Norwich City 4-0 di Old
Trafford. Walau bagaimanapun kali ini saya bukanlah mahu bercakap tentang dua
perlawanan terakhir United itu (menentang Stoke City dan Norwich City), tetapi
lebih ingin menumpukan kepada suasana di luar padang yang dicetuskan penyokong-penyokong
sendiri. Sebelum sepak mula saingan kompetitif musim ini dilangsungkan lagi,
penyokong-penyokong sudah dikecewakan dengan prestasi pihak pengurusan dalam
pasaran perpindahan pemain musim panas. Selepas itu kita terpaksa mengakui
bahawa prestasi kelab di awal musim agak mengecewakan walaupun pemain-pemain
mempamerkan prestasi 'mengejutkan' di Stadium Liberty. Tiada masalah untuk saya
menelan hakikat kekalahan 0-1 kepada Liverpool di Anfield, tetapi prestasi
hambar di Stadium Etihad yang menyaksikan United tewas besar 1-4 kepada
Manchester City mengundang persoalan mampukah Moyes membawa kelab menduduki empat
tempat teratas di penghujung musim sepertimana sasaran saya sebelum ini.
Kekalahan kepada West Bromwich dan kemudiannya
sekadar berkongsi mata ketika berdepan Southampton di Old Trafford menyebabkan
saya mula terfikir untuk meletakkan sasaran lebih rendah yang perlu dicapai
United penghujung musim nanti. Mungkinkah tempat kelima atau keenam paling realistik?
Sabtu lalu, kita dikejutkan dengan reaksi penyokong-penyokong United ke atas
Nani sebaik sahaja pemain sayap itu dikeluarkan diminit ke-58. Apakah tindakan penyokong-penyokong
mengejek pemain sendiri (Nani) menandakan bahawa tahap kesabaran mereka terhadap
prestasi yang ditunjukkan anak-anak buah Moyes sudah mencapai kemuncaknya?
Bagaimanapun ada versi mengatakan bahawa Nani diejek penyokong-penyokong kerana
tindakan pemain itu sendiri yang seolah-olah melengahkan masa (dengan hanya
berjalan) menuju ketepi padang bagi digantikan dengan Adnan Januzaj, apatah
lagi ketika itu United sedang ketinggalan 1-2 kepada lawan. Apapun sebenarnya
yang berlaku di Old Trafford Sabtu lalu, situasi di mana penyokong-penyokong
United (bukan majoriti) mengejek pemain mereka sendiri (kecuali kes Rooney)
jarang berlaku namun mereka mungkin ada sebab untuk melakukannya. Selepas
beraksi buruk, tindakan Nani yang melengahkan-lengahkan masa menuju keluar padang
ketika pasukan sedang ketinggalan pada saya bukanlah tindakan yang bijak dan
wajar, jadi tidak hairanlah mengapa dia dijadikan sasaran kemarahan
penyokong-penyokong. Bagaimanapun ini bukanlah bermakna saya menyokong tindakan
yang dilakukan ke atas Nani, kerana dalam keadaan apa sekalipun selagi pemain
itu menyarung jersi merah United penyokong/peminat sepatutnya teguh berada di
belakang mereka. Tidak salah mengkritik prestasi hambar yang dipamerkan
seseorang pemain, tetapi bukanlah hingga ke tahap mengejek mereka kerana percayalah
tindakan seperti itu memberikan kesan psikologi yang besar ke atas pemain. Sir
Alex beberapa hari lalu ada menyebut bahawa penyokong-penyokong muda United tidak
pernah menyaksikan betapa getirnya skuad United era 80an bersaing dengan Liverpool
yang juga merupakan kuasa dominan bolasepak England ketika itu. Menyaksikan
United berada di kedudukan kelapan liga seperti sekarang adalah sesuatu yang
asing buat penyokong-penyokong muda United, jadi tidak hairanlah mengapa kesabaran
mereka tidak setebal senior-senior dari era 70an dan 80an.
Selepas melihat sumbangan 'tidak seberapa' Nani
(maaf jika perkataan ini sedikit keras) sejak tiba di Old Trafford pada 2007,
pemain ini sudah tentu menjadi sasaran mudah buat penyokong-penyokong
melepaskan kemarahan mereka. Nani sudahpun berusia 26 tahun, tempoh di mana
kebanyakkan pemain bolasepak mula mencapai kemuncak potensi mereka, tetapi apa
yang dipamerkannya ketika berdepan Stoke City langsung tidak menggambarkan
bahawa dia baru sahaja menandatangani lanjutan kontrak selama lima tahun
bersama kelab. Prestasi terkini yang dipamerkan Adnan Januzaj saya anggap satu
berita buruk buat Nani, dan jika dia tidak segera berusaha menajamkan
sentuhannya, tidak mustahil bekas pemain Sporting Lisbon itu akan kehilangan
tempatnya dalam kesebelasan utama kepada bintang muda sedang meningkat naik
itu. Di sebalik prestasi kurang konsisten yang dipamerkan The Red Devils setakat ini, Nani adalah antara tiga pemain yang
pada pandangan saya agak mengecewakan selain Ashley Young dan Anderson. Apakah
yang berlaku di Old Trafford Sabtu lalu membayangkan bahawa tahap kesabaran
penyokong-penyokong terhadap prestasi yang dipamerkan anak-anak buah Moyes sudah
sampai ke kemuncaknya, atau kemarahan segelintir penyokong-penyokong itu hanya
ditujukan kepada Nani? Walaupun saya pernah menyebut sebelum ini bahawa tahap
kesabaran penyokong-penyokong dalam era bolasepak moden kian menipis, saya
berharap insiden yang berlaku hujung minggu lalu bukanlah gambaran kekecewaan
penyokong-penyokong terhadap prestasi keseluruhan kelab (setakat ini). Saya
juga berharap, keyakinan diri Nani tidak terjejas selepas insiden Sabtu lalu
dan segera membuktikan kepada penyokong-penyokong bahawa tindakan kelab
mengekalkannya di Old Trafford selama lima tahun lagi adalah satu keputusan
yang tepat. Seorang pemain yang hilang keyakinan diri tidak berguna di mata
pengurus/jurulatih mereka, manakala pasukan yang tidak mendapat sokongan
penyokong-penyokong sendiri mana mungkin mampu menghasilkan keputusan positif
di atas padang. Perlawanan menentang Stoke City membuktikan bahawa semangat 'Never Give Up or Say Die' masih sebati
dalam diri pemain United, manakala
aksi menentang Norwich City awal pagi semalam membuktikan bahawa nafsu dalam
memburu gol tidak pernah luntur dari barisan The Red Devils. Semoga momentum sama dapat diteruskan di Craven
Cottage hujung minggu ini. Glory Glory Manchester United!!! – A.J
Tiada ulasan:
Catat Ulasan