ANTARA ROONEY DAN RONALDO...ANTARA LEGENDA DAN YANG TERBAIK DI DUNIA

Beliau sudah memecah rekod jaringan Sir Bobby Charlton, baik di peringkat kelab mahupun untuk skuad kebangsaan England, jadi tidak salah untuk kita mengatakan bahawa Wayne Rooney antara pemain terhebat pernah disaksikan dalam sejarah Manchester United.

Menurut Sir Alex Ferguson, rekod jaringan Rooney untuk kelab `mustahil’ mampu dipecahkan oleh mana-mana pemain United selepas ini. Mengambilkira faktor bahawa dalam era bolasepak moden amat jarang ada pemain yang mampu bertahan dalam sesebuah kelab buat tempoh yang panjang, apa yang dikatakan Fergie itu memang ada kebenarannya.

Rooney sudah memenangi kesemua kejohanan utama di peringkat domestik selama 13 musim beliau menyarung jersi United, Liga Juara-Juara, Kejuaraan Kelab Dunia juga beberapa anugerah individu sebagai pelengkap kepada karier gemilang pemain yang akrab dengan panggilan Wazza ini.

Sepanjang karier Rooney di Old Trafford saya tidak akan pernah melupakan gandingan `mematikan’ beliau bersama Cristiano Ronaldo. Gandingan penggempur yang saling melengkapi antara satu sama lain. Dan tidak salah jika saya katakan merekalah gandingan terbaik pernah disaksikan di Old Trafford selepas era Andy Cole dan Dwight Yorke berakhir.

Seorang memiliki kelajuan dan kelincahan kaki yang memukau selain penyudah tajam, manakala seorang lagi umpama `generator’ yang seperti tidak pernah kekeringan bahan bakar dalam menghidupkan permainan United. `Generator’ yang saya maksudkan siapa lagi jika bukan Wayne Rooney.

Jika saya terpaksa memilih satu di antara mereka siapa pemain terhebat United sepanjang tempoh 17 tahun terakhir, tanpa ragu saya akan meletakkan Rooney di tempat teratas berbanding Ronaldo. Saya memlih Rooney bukan hanya kerana tempoh beliau bersama kelab tetapi juga sumbangan dan peranan yang dimainkannya selama ini.

Ya, Ronaldo memang antara pemain hebat pernah dimiliki United terutamanya sepanjang enam musim beliau bersama kelab tetapi legenda sebenar di Old Trafford ialah Rooney (maaf jika ada di antara anda yang kurang bersetuju dengan pandangan saya).

Ronaldo akan sentiasa diingati kerana kelincahannya yang memukau dan 118 gol yang dijaringkannya dari 292 penampilan untuk United dalam semua kejohanan, tetapi tanpa Rooney mampukan beliau menjaringkan gol sebanyak itu? Saya fikir tidak.

Pada 2015, Zlatan Ibrahimovic pernah menyindir kesuksesan Ronaldo sepanjang bintang Portugal itu menyarung jersi United dalam satu temubual untuk sebuah rancangan dokumentari yang diterbitkan BBC mengenai kehidupan Rooney selepas beliau muncul penjaring terbanyak sepanjang masa skuad kebangsaan England.

“Ketika Cristiano Ronaldo bersama United, semua kerja dilakukan Rooney, tetapi akhirnya Cristiano yang mendapat nama. Dia seorang sahaja yang menjaringkan gol, manakala Rooney berlari, berjuang dan banyak melakukan pengorbanan untuk pasukan berbanding pemain dari Madeira itu”, kata Ibra.

Beberapa minggu lalu hal yang sama juga dibangkitkan Rio Ferdinand, pertahanan legenda United yang selama bertahun-tahun pernah bermain bersama Rooney dan Ronaldo. Menurut Ferdinand, Rooney tidak mampu meletakkan dirinya sebaris dengan Ronaldo kerana beliau meletakkan kerjasama berpasukan sebagai kepentingan utama berbanding Ronaldo yang lebih individualis.

Benarkah begitu? Jika diamati dalam tempoh tiga musim terakhir Ronaldo di Old Trafford, sorotan lebih banyak diberikan kepada pemain terbaik dunia itu berbanding Rooney, semuanya kerana gol-gol yang dihasilkan Ronaldo untuk United. Ronaldo dikagumi penyokong-penyokong United kerana gol-golnya tetapi Rooney sebenarnya pemain yang jauh lebih fleksibel.

Pada musim-musim terakhir Ronaldo di Old Trafford, Rooney kerap digunakan Sir Alex untuk berperanan sebagai sayap kiri, malah beliau juga sering ditugaskan melindungi posisi tersebut dari sebarang kemungkinan serang balas lawan ketika Patrice Evra naik jauh ke hadapan.

Hebatnya, pemain berprofil tinggi seperti Rooney melakukan kerja-kerja yang `di luar bidang tugasnya’ tanpa sebarang bantahan, tanpa sebarang rungutan dan sentiasa sahaja cuba memberikan segala yang mampu beliau lakukan ketika di atas padang. Kerana apa? Kerana Rooney meletakkan kepentingan pasukan melebihi sasaran peribadi.

Rooney ialah jenis pemain yang tidak suka digantikan dan tidak suka menjadi pengganti kerana bagi beliau bermain selama 90 minit dan membantu pasukan menang adalah misi yang beliau letakkan di tempat teratas. Jadi tidak hairanlah mengapa dahulunya Rooney sering kelihatan emosional setiap kali beliau dikeluarkan ataupun ketika berada di bangku simpanan.

Sikap Rooney dapat anda saksikan saat beliau menjaringkan gol ke 250-nya untuk United ke gawang Stoke City 21 Januari lalu, sekaligus memecah rekod Sir Bobby Charlton selaku penjaring terbanyak sepanjang masa United. Bagi mana-mana pemain, kejayaan memecah rekod sepanjang zaman kelab sewajarnya akan diraikan tetapi tidak bagi Rooney.

Tiada perayaan berlebih-lebihan yang dilakukan Rooney selepas gol tersebut dijaringkan sebaliknya beliau menunjukkan ke arah bola dan mengarahkan rakan-rakan sepasukan supaya menyegerakan permainan.

Berbanding Rooney, Ronaldo pula memang sudah mengimpikan mahu dinobatkan pemain terbaik dunia suatu hari nanti sejak beliau menjejakkan kakinya di Old Trafford buat pertama kali. Menyarung jersi United adalah momen indah bagi Ronaldo tetapi beliau sebenarnya tidak mendapat kepuasan sepanjang berada di Old Trafford. Walaupun dinobatkan selaku pemain terbaik dunia ketika beliau menyarung jersi United, tetap tidak mampu menahan Ronaldo dari pergi.

Bagi pemain yang meletakkan sasaran peribadi tinggi seperti Ronaldo, Old Trafford bukanlah tempat yang menjanjikan baginya. Perlu bagi beliau bermain setiap musim di Liga Juara-Juara dan cuba memenangi trofi itu sekerap yang mungkin serta menjaringkan banyak gol di pentas domestik kerana itulah kriteria utama untuk dinobatkan selaku pemain terbaik dunia.

Jadi pentas terbaik untuk beliau menggapai impiannya ialah Santiago Bernabeu. Dengan persaingan di La Liga yang saban musim dikuasai Real dan Barcelona sambil sekali sekala muncul pasukan yang mampu `kacau daun’ seperti Atletico Madrid contohnya, Ronaldo melihat inilah pasukan yang mampu memberikan beliau lebih banyak trofi kejuaraan sama ada di pentas domestik mahupun Eropah.

Akhirnya Ronaldo berjaya menggapai impiannya untuk dinobatkan sebagai pemain terbaik dunia, bukan sekali tetapi sudah empat kali sambil membantu Real menang pelbagai kejuaraan di Sepanyol dan Eropah. Rooney pula? Beliau masih kekal di Old Trafford dan kekal sebagai pemain terbaik United meskipun selepas pemergian Ronaldo ke Santiago Bernabeu.

Kini berbanding Ronaldo yang terus sukses di Bernabeu, Rooney pula mendapati dirinya terpaksa bergelut merebut tempat dalam kesebelasan utama United. Musim ini Rooney hanya bermain penuh 90 minit dalam dua perlawanan dari 17 penampilan liga manakala selebihnya beliau digunakan Mourinho sebagai pemain gantian (sembilan perlawanan) atau pemain yang digantikan (enam perlawanan).

Saya tidak pernah menafikan kehebatan Ronaldo sejak kali pertama beliau menyarung jersi United hinggalah sekarang dengan jersi putih Real Madrid-nya, apatah lagi beliau juga sudah diiktiraf selaku pemain terbaik dunia sebanyak empat kali.  

Bagaimanapun seperti yang saya katakan tadi, jika saya terpaksa memilih salah seorang di antara mereka sebagai pemain terbaik pernah dimiliki kelab, tanpa ragu saya akan memilih Rooney. Ronaldo memang seorang pemain yang mempesonakan tetapi jika mahu bercakap tentang legenda sebenar di Old Trafford, Rooney adalah orangnya.

Ini bukan sekadar tentang berapa banyak gol yang dijaringkan Rooney, bukan tentang berapa banyak kejuaraan yang sudah dimenanginya dan bukan juga tentang berapa ratus penampilan yang sudah dilakukannya, tetapi saya bercakap tentang soal kesetiaan, soal pengorbanan dan peranan besar yang sudah dimainkan beliau selama ini.

Dan pengorbanan Rooney selama ini tetap berbayar kerana meskipun beliau tidak pernah dinobatkan sebagai pemain terbaik dunia, Wazza amat dicintai penyokong-penyokong United. Semuanya kerana penyokong begitu menghargai kesetiaan, pengorbanan dan komitmen yang diberikan sang kapten ini selama 13 musim beliau menabur bakti di Old Trafford.

Melihat apa yang sedang berlaku sejak akhir-akhir ini, keyakinan saya untuk menyaksikan Rooney terus menyarung jersi United musim depan semakin menipis, senipis peluang beliau tampil dalam kesebelasan utama United di era Mourinho. Selepas 13 musim, memecah rekod jaringan sepanjang masa kelab dan memenangi pelbagai kejuaraan, adakah musim panas ini waktu terbaik untuk beliau pergi? Glory Glory Manchester United!!!