KEANO...YANG SENTIASA MENGGERUNKAN

Ungkapan “Winning is everything" sudah begitu sinonim dengan Roy Keane sepanjang 12 tahun beliau di Old Trafford. Ungkapan itu sebenarnya memang bertepatan dengan Keano kerana selama 12 tahun menyarung jersi kelab, beliau sudah memenangi segala-galanya untuk United. Beliau mungkin terlepas aksi final Liga Juara-Juara 1999 menentang Bayern Munich akibat penggantungan, tetapi tanpa sumbangannya terutama ketika menyingkirkan Juventus yang diperkuatkan Zinedine Zidane di peringkat separuh akhir, barisan Treble 99 tidak mungkin berada di Nou Camp dan menjulang trofi Liga Juara-Juara buat kali ke-2. Keano mungkin bukan pemain tengah paling berbakat di dunia ketika eranya tetapi konsistensi yang dipamerkannya cukup menakjubkan. Ada pendapat mengatakan bahawa sikap panas baran Keano ketika di dalam padang sebenarnya didorong oleh nalurinya yang terlalu obses terhadap kemenangan. Keano tidak memerlukan skill menggelecek hebat ketika mengemudi bahagian tengah United, tetapi sikap inginkan kemenangan yang sentiasa diletakannya ditempat tertinggi adalah senjata utamanya, sekaligus menjadikan beliau sebagai pemimpin yang cukup dikagumi kawan dan lawan. Ketika zaman kemuncaknya, Keano bukan sahaja digeruni lawan malah juga kawan dan sehingga ke hari ini beliau masih lagi kekal digeruni biarpun sudah hampir lapan tahun bersara sebagai pemain. Tidak sah juga kalau bercakap tentang Keano jika tidak menyebut insiden terjahan kerasnya ke atas Alf Inge Haaland pada 2001 hingga menyebabkan pemain Norway dan Manchester City itu terpaksa menamatkan karier bolasepaknya lebih awal.

Akibat sikap lantang, agresif dan panas barannya juga menyebabkan Keano pernah diletakkan ditangga teratas dalam senarai 10 pemain bolasepak paling menggerunkan bersama-sama Miguel Angel Nadal, Gennaro Gattuso, Pepe, Claudio Gentile, Stuart Pearce, Billy Bremner, Andoni Goikoetxea, Ron Harris dan Graeme Souness. Baru-baru ini Gerard Pique mendedahkan bahawa semasa di Old Trafford beliau lebih takutkan Keano berbanding `hair dryer treatment' Fergie. "Saya tidak begitu takutkan Sir Alex. Roy Keane? Ya, itu sedikit berbeza. Saya masih ingat ketika kami berada di bilik persalinan dan telefon bimbit saya bergetar. Keano mendengar dan mula mencari siapa pemilik telefon tersebut. Sebelum perlawanan menentang Celtic musim lalu, saya melihat Keano berada di tepi padang sebagai pengulas ketika kami melakukan sesi memanaskan badan. Saya menutup wajah saya kerana saya masih ketakutan. Saya sudah berusia 26 tahun tetapi masih ketakutan setengah mati", kata Pique. Begitulah hebatnya Keano, bukan sahaja penuh kontroversi, panas baran, kepala angin tetapi juga pemimpin, idola dan juga lagenda. Mungkin beliau menimbulkan kemarahan segelintir peminat menerusi komen-komen pedasnya terhadap rakan-rakan sepasukan dan kelab ketika penghujung kariernya di Old Trafford, tetapi sumbangan besarnya terhadap sejarah dan kejayaan kelab tidak harus kita lupakan. Keano bukan hanya watak antagonis di atas padang, tetapi penuh karisma, pemain yang menggerunkan dan hingga kini beliau masih lagi kekal menggerunkan...Glory Glory Manchester United!!! - A.J

p/s: Kepada pembaca budiman, jika anda ada masa terluang dan ingin bersembang tentang apa sahaja topik berkaitan Manchester United, singgahlah di page Forum Manchester United Malaysia (di Facebook) yang baru sahaja dibuka oleh seorang rakan penyokong setia United. Terima kasih.