“Tidak menepati jangkaan”,
“Membosankan” atau apa sahaja perkataan sesuai boleh anda berikan sebagai
gambaran aksi selama 90 minit pertemuan antara Manchester United dan Liverpool
semalam. Sebaik berakhirnya aksi North
West Derby ke-176 (dalam saingan liga) itu, United terpaksa menyerahkan
posisi tangga keempat mereka kepada Arsenal selepas skuad The Gunners menewaskan Southampton (2-0) di gelanggang sendiri.
JIka anda mengharapkan arus
perlawanan berlangsung sengit sambil kedua-dua musuh tradisi ini berbalas
serangan atau mencipta peluang-peluang jaringan gol secara terbuka, anda
sepatutnya berasa kecewa sebaik Michael Oliver meniup wisel penamat. Tiada juga
insiden duel fizikal atau provokasi sesama pemain yang mewarnai perlawanan
sepertimana yang berlaku ketika era Gary Neville dan Jamie Carragher atau
membabitkan konfrontasi antara Patrice Evra dan Luis Suarez.
Anti
Klimaks
Sepanjang perlawanan, pemain
kedua-dua pasukan melakukan 32 kekasaran hingga memaksa Oliver melayangkan
empat kad kuning (3 kepada Liverpool dan 1 kepada United). Bagaimanapun faktor
ini tidak diiringi aksi menghiburkan di tengah padang kerana kedua-kedua
pasukan lebih cenderung mengamalkan pendekatan berhati-hati dalam corak
permainan mereka. Ole Gunnar Solskjaer menggunakan formasi 4-3-1-2, manakala
dalam situasi bertahan pula, pola formasi United bertukar kepada 4-4-2.
Strategi ini merupakan
strategi yang sama digunakan Solskjaer ketika United menyingkirkan Chelsea dari
saingan Piala FA, 19 Februari lalu. Jika dilihat kepada keputusan akhir
perlawanan, dan bagaimana barisan pertahanan United berjaya meneutralkan
ancaman lawan terutamanya dari Mohamed Salah, Solskjaer pastinya mampu
tersenyum menyaksikan rekod tanpa kalah beliau dalam saingan liga berpanjangan
kepada sepuluh perlawanan meskipun aksi North
West Derby kali ini dilabelkan sebagai aksi anti klimaks.
Strategi
Seperti yang dijangkakan,
United menggunakan sisi sayap mereka ketika melancarkan serangan sambil
sesekali melakukan serang balas pantas ke kubu pertahanan lawan. Meskipun turun
tanpa kelibat Anthony Martial, manakala kondisi kecergasan Marcus Rashford pula
tidak berada pada tahap terbaik, 47.2% serangan United datangnya dari sisi
sayap mereka.
Menyedari potensi ancaman
yang mampu dilakukan United dari sisi sayap (terutamanya di sebelah kiri),
Jurgen Klopp memilih pengalaman luas yang dimiliki James Milner berbanding
Trent Alexander-Arnold untuk mengisi posisi pertahanan kanan skuadnya. Strategi
Klopp nampaknya berhasil apabila sepanjang perlawanan tiada satu pun
hantaran-hantaran silang berjaya dilakukan United dari sebelah kiri.
Di bahagian tengah pula Klopp
menggunakan Fabinho, Giorgino Wijnaldum dan Jordan Henderson untuk melakukan
tekanan bagi menganggu proses build up
serangan United. Selepas hilang khidmat Nemanja Matic sebelum perlawanan, situasi
tambah parah buat Solskjaer apabila beliau melihat satu demi satu pemain tengahnya
tumbang akibat kecederaan di babak pertama.
`Tumbangnya’ Ander Herrera,
Juan Mata dan Jesse Lingard di babak pertama, manakala Marcus Rashford pula
tidak berada pada tahap kecergasan terbaiknya sedikit sebanyak menjejaskan
perancangan Solskjaer. Bagaimanapun United masih mampu mencipta peluang terbaik
di pertengahan babak pertama, namun umpanan Romelu Lukaku yang lolos di
celah-celah pertahanan Liverpool gagal disempurnakan Lingard.
North West Derby Tanpa Gol
Kira-kira 28 tahun lalu atau
lebih tepatnya pada tanggal 6 Oktober 1991, United dan Liverpool bertemu dalam
saingan liga yang dilangsungkan di Old Trafford. Dalam perlawanan itu,
kedua-kedua pasukan buntu dalam misi mereka menembusi pintu gol lawan sepanjang
90 minit perlawanan. Keputusan seri tanpa jaringan yang dilakar di Old Trafford
semalam menyaksikan episod sama berulang, sekaligus menyaksikan ini juga
keputusan seri tanpa jaringan pertama aksi North
West Derby dalam tempoh 28 tahun.
Solidnya
Pertahanan United
Ketika United kehilangan
hampir keseluruhan pemain utama di bahagian tengah selain masalah kecederaan
yang dialami Macus Rashford hampir sepanjang perlawanan, tiada apa yang mampu
dilakukan Solskjaer selain mengharapkan agar pasukannya mampu bertahan dengan
baik.
Scott McTominay dan Andreas
Pereira bukanlah pengganti setanding kepada duet Ander Herrera dan Nemanja
Matic di bahagian tengah terutamanya dalam melakukan tugas build up. Di sisi berlawanan pula, Fabinho melaksanakan tugasnya
dengan sangat cemerlang untuk Liverpool sekaligus menyaksikan United hilang
penguasaan di bahagian tengah.
Malangnya kualiti yang
dimiliki Liverpool di bahagian tengah dan pertahanan tidak diimbangi barisan
hadapan mereka ketika melakukan serangan. Mohamed Salah, pemain yang sering
dijadikan sandaran Jurgen Klopp dalam misi memburu gol tenggelam sepanjang 79
minit aksinya di tengah padang kerana pergerakan beliau sering dibayangi Luke
Shaw.
Terkeluarnya Roberto Firmino
akibat kecederaan diminit ke-31 memudahkan lagi tugas Victor Lindelof dan Chris
Smalling di benteng pertahanan United. Meskipun Liverpool menguasai peratusan
penguasaan bola namun mereka berdepan kesukaran menembusi pintu gol David De
Gea berikutan pendekatan bermain dalam blok pertahanan rendah yang dilakukan
United.
Kehadiran Divock Origi dan
Xherdan Shaqiri tidak banyak membantu Klopp dalam misi beliau untuk cuba
memecah benteng pertahanan United. Corak permainan United semalam memang diakui
agak `pragmatis’, tetapi selepas menyaksikan Solskjaer hilang sentuhan di
bahagian tengah berikutan masalah kecederaan yang dialami pemain-pemain
utamanya, satu mata di Old Trafford adalah keputusan yang adil untuk dikongsi
kedua-dua pasukan.
Pelajaran
Penting Untuk Solskjaer
Selepas menyaksikan Ander
Herrera cuma mampu bermain selama 21 minit di atas padang akibat kecederaan,
Solskjaer menerima tamparan kedua empat minit selepas itu apabila giliran Juan
Mata pula terpaksa dibawa keluar kerana masalah yang sama. Di bangku simpanan,
Solskjaer lebih memilih Jesse Lingard yang masih belum cergas sepenuh sebagai
pengganti Mata berbanding menurunkan Alexis Sanchez.
Perjudian Solskjaer
mempertaruhkan kecergasan Lingard akhirnya memakan diri selepas pemain berusia
26 tahun itu cuma mampu bertahan selama 18 minit di atas padang. Hal tersebut
mendapat perhatian dari Alan Pardew dalam analisis beliau ketika rehat separuh
masa permainan. “Mengapa Solskjaer lebih memilih Juan Mata yang belum cergas
dalam kesebelasan utama dan kemudiannya Jesse Lingard sebagai pengganti Mata di
babak pertama?”, soal Pardew.
Selain Sanchez yang boleh
bermain di bahagian tengah, Solskjaer juga memiliki Fred dalam senarai pemain
simpanan United. Jadi keputusan beliau menurunkan Mata dan kemudiannya Lingard
yang tahap kecergasan mereka masih diragui menimbulkan sedikit tanda tanya. Aksi
menentang Liverpool semalam sepatutnya menjadi pelajaran berguna buat Solskjaer
dalam memilih pemain yang tepat berdasarkan tahap kecergasan mereka pada
satu-satu perlawanan.
Kredibiliti
Sebenar Ole Bakal Diuji
Keputusan seri semalam adalah
keputusan yang adil untuk kedua-dua pasukan. Kedua-dua pasukan buntu
menghasilkan jaringan atas dua sebab berbeza. Ketika Liverpool mendapati Mohamed
Salah buntu dalam misi beliau memecahkan solidnya pertahanan United, Solskjaer
pula terpaksa akur berdepan krisis
kecederaan di bahagian tengah yang menyaksikan skuadnya hilang kreativiti di
posisi tersebut.
Seri mungkin satu kelegaan
buat Solskjaer, tetapi apa yang lebih menariknya ialah melihat bagaimana beliau
berdepan dengan krisis di bahagian tengah berikutan kecederaan yang menimpa
Matic, Lingard, Mata dan Herrera. Di Selhurst Park awal pagi Khamis ini,
kredibiliti Ole selaku pengendali akan sekali lagi diuji sepenuhnya tatkala
beliau perlu berdepan Crystal Palace tanpa kekuatan penuh.
Selepas Klopp, Solskjaer kini
perlu berdepan pula dengan Roy Hodgson, seorang pengendali yang sangat
berpengalaman dalam saingan di England. Melihat kepada kerosakkan yang
dilakukan Palace keatas Leicester City di King Power Stadium, skuad pincang
United nampaknya bakal berdepan tugas getir di Selhurst Park nanti. Adakah perjalanan
tanpa kalah 10 perlawanan liga United di bawah Solskjaer akan berakhir di
Selhurst Park? Glory Glory Manchester United!!! – Azhar Johar
Tiada ulasan:
Catat Ulasan