BADI KOTA ISTANBUL

 

Pada awalnya seperti perlawanan yang mudah, tetapi pengakhirannya Manchester United terpaksa mengakui bahawa sumpahan kota Istanbul nampaknya masih lagi menghantui mereka. Dua kunjungan terakhir United ke Istanbul sebelum ini berakhir dengan kekalahan mereka kepada Galatasaray serta Fenerbahce, dan kini giliran Basaksehir pula menambah luka kepada barisan The Red Devils.

 

Meskipun gah dalam dua perlawanan awal menerusi kemenangan yang dilakar mereka ke atas Paris St Germain dan RB Leipzig, prestasi di bawah par yang dipamerkan benteng pertahanan menyaksikan United gagal meneruskan rentak cemerlang mereka di pentas Eropah apabila lawan begitu mudah menjaringkan dua gol di babak pertama menerusi Demba Ba (minit ke-13) dan Edin Visca (minit ke-40).

 

Walaupun United berjaya merapatkan kedudukan menerusi gol Anthony Martial (diminit ke-43), namun itu tidak cukup untuk United pulang ke Old Trafford dengan sekurang-kurangnya satu mata. Perlawanan ini sepatutnya menjadi medan kebangkitan United selepas kekalahan 0-1 yang dialami mereka kepada Arsenal dalam saingan liga hujung minggu lalu, tetapi itu tidak belaku Stadium Fatih Terim awal pagi tadi.

 

Teruknya `Back Four’ United

 

Ole Gunnar Solskjaer menurunkan Harry Maguire, Axel Tuanzebe, Aaron Wan-Bissaka dan Luke Shaw selaku empat pemain yang membarisi benteng pertahanan dalam kesebelasan utama beliau di Fatih Terim Stadium. Dan kekalahan ini sebenarnya tidak terlepas dari buruknya prestasi keseluruhan yang dipamerkan barisan pertahanan United terutama di sisi kanan dan kiri.

 

Lihat sahaja bagaimana mudahnya Demba Ba menjaringkan gol pertama tuan rumah ketika kesemua empat pertahanan United berada di kawasan lawan bagi menyambut sepakan sudut Bruno Fernandes. Kesilapan sama sekali lagi berulang diminit ke-40 apabila satu lagi gerakan serang balas lawan gagal ditangani benteng pertahanan hingga membolehkan gol kedua tuan rumah terhasil.

 

Selaku pengendali, Solskjaer mengakui akan hal tersebut. “Gol pertama berlaku ketika kami membiarkan seorang pemain lawan bebas sendirian. Gol kedua pula berlaku disebabkan koordinasi pertahanan kami yang begitu lemah dalam melakukan tekanan ketika kami hilang penguasaan bola. Gol pertama memang tidak boleh dimaafkan”, kata Solskjaer selepas tamat perlawanan.

 

Lawan `Mereplikasikan’ Permainan United

 

United di bawah kendalian Solskjaer memang dikenali kerana kecenderungan mereka membiarkan lawan menguasai bola sebelum menggunakan kekuatan barisan hadapan dalam melakukan serang balas pantas. Bagaimanapun di Istanbul awal pagi tadi, taktik United direplikasikan oleh lawan dan gol pertama mereka adalah contoh terbaik.

 

Demba Ba memang sudah berusia 35 tahun, tetapi jangan pernah lupakan reputasi bekas penyerang Newcastle United dan Chelsea ini sepanjang kariernya di England. Sepanjang kariernya di Liga Perdana, Demba Ba berjaya membolosi pintu gol United sebanyak empat kali, tiga kali ketika beliau menyarung jersi Newcastle United dan sekali ketika bersama Chelsea.

 

Apa Dah Jadi Bruno?

 

Selain benteng pertahanan yang teruk dijadikan sasaran kritikan, prestasi Bruno Fernandes dalam perlawanan ini juga sebenarnya wajar anda perhatikan. Harapan yang diletakkan ke atas Bruno memang tinggi, apatah lagi selepas impak besar yang diberikan beliau sejak menyertai United pada Januari lalu. Bagaimanapun di Istanbul, Bruno tidak sepertimana lazimnya gagal menjadi inspirasi kepada gerakan-gerakan United.

 

Sepanjang perlawanan, peratus ketepatan hantaran yang dilakukannya cuma mencapai angka 73.8%, jauh di belakang catatan Donny Van de Beek yang memiliki peratus ketepatan hantaran sebanyak 93%. Di zon final third lawan pula, Bruno cuma mencatatkan 63.5% hantaran tepat, jadi tidak hairanlah mengapa tiada satu pun key passes yang `lahir’ dari sepasang kakinya sepanjang perlawanan ini.

 

Agak malang untuk seorang pemain yang ditagih kreativitinya selaku penggerak jentera tengah United, Bruno juga gagal melepaskan walau satu pun percubaan on target dari empat percubaan yang dilakukannya. Lebih malang sepanjang perlawanan, statistik turut merakamkan beliau hilang penguasaan bola sebanyak 34 kali. Jadi tidak hairanlah mengapa beliau diletakkan sebagai pemain ketiga United yang memiliki rating paling rendah selepas Dean Henderson dan Axel Tuanzebe.

 

Masih Mencari Kesebelasan Terbaik?

 

Untuk kesekian kalinya, Solskjaer menurunkan kesebelasan berbeza selepas kekalahan kepada Arsenal tempohari. Kali ini beliau menggunakan Nemanja Matic dan Donny Van de Beek sebagai double pivot, manakala Juan Mata berperanan di sisi kanan dalam skema formasi 4-2-3-1 yang digunakan beliau. Di barisan belakang, beliau menggandingkan Axel Tuanzebe bersama Harry Maguire selaku pertahanan tengah manakala Dean Henderson pula mengambilalih posisi David De Gea.

 

Adakah ini menandakan bahawa Solskjaer sebenarnya memiliki ramai pemain dengan kualiti yang seimbang dalam skuadnya hingga membolehkan beliau menyenaraikan kesebelasan berbeza dalam setiap perlawanan. Atau adakah keputusan beliau ini sebenarnya cumalah rutin penggiliran pemain berikutan jadual perlawanan yang padat. Atau mungkin juga beliau masih mencari komposisi pemain terbaik untuk diletakkan dalam kesebelasan utamanya?

 

Penutup

 

Kemenangan ketika berdepan Paris St Germain dan RB Leipzig melenyapkan sedikit kegusaran tentang aksi tidak konsisten United di liga domestik, tetapi kini Solskjaer kembali di hujani soalan-soalan dari wartawan tentang kemungkian beliau bakal dipecat. Dua kekalahan berturut-turut sukar untuk diterima tetapi jika pada hujung minggu ini United pulang ke Old Trafford sekali lagi dengan tangan kosong, krisis lebih besar bakal berlaku.

 

Dalam saingan domestik, United tewas tiga perlawanan dari enam aksi yang sudah mereka harungi sekaligus menyaksikan mereka terperosok di tangga ke-15 liga. Menyaksikan kepada aksi United awal pagi tadi dan kedudukan mereka dalam carta liga, barisan The Red Devils nampaknya bukan lagi kesebelasan yang digeruni sepertimana ketika era Solskjaer sebagai pemain. Hakikat pahit untuk kita telan tetapi itulah realiti sebenar ketika ini. Glory Glory Manchester United!!!