Barcelona Juara Di Rome

BARCELONA (2) - MANCHESTER UNITED (0)

Sir Alex Ferguson mengakui Barcelona lebih baik dan berhak menjulang trofi Liga Juara Juara musim ini. Menurut Fergie pasukannya juga bermain baik namun tidak mampu mempertahankan rentak permainan setelah Samuel Eto'o berjaya membolosi gawang seawal minit ke 10. Pada minit-minit awal, United ternyata menguasai tempo permainan dengan beberapa percubaan bahaya dari Cristiano Ronaldo dan Park Ji Sung namun gol pembukaan Barca itu secara perlahan-lahan membunuh semangat juara Liga Inggeris itu. Selepas gol itu, United jelas hilang konsentrasi terutama di bahagian benteng pertahanan, dan Barca mengambil kesempatan itu untuk membolosi gawang United buat kali kedua melalui tandukan Lionel Messi diminit ke 69. Menurut Ferguson benteng pertahannya tidak mempamerkan aksi seperti sepertimana yang dipamerkan ketika menjulang United meraih gelaran ke 18 Liga Perdana dan kedua-dua gol itu merupakan antara gol terburuk yang dilepaskan oleh benteng pertahanannya.

Tonggak pertahanan Rio Ferdinand turut sependapat dengan bosnya itu dan mengakui kelemahan pertahanan merupakan punca utama United tewas dalam perlawanan ini. Begitupun, Ferdinand menganggap kemenangan Barca bukan semata-mata atas kelemahan pertahanan United tetapi kelab Catalan itu memang bermain dengan cukup baik dan berada dalam kelas tersendiri. Benteng pertahanan United diakui merupakan yang terbaik didunia dan beraksi cukup cemerlang sepanjang musim ini namun prestasi mereka dalam perlawanan ini pastinya meninggalkan tandatanya di kalangan penyokong Red Devils. Wayne Rooney menganggap kekalahan ini sesuatu yang amat menyakitkan tetapi mengakui Barca lebih berhak muncul juara. Bagaimanapun Rooney tetap merasa bangga kerana berkesempatan beraksi menentang antara barisan terbaik dunia masakini dan menganggap kegagalan pasukannya menyempurnakan peluang antara punca kekalahan United.

Pertembungan Hebat Para Gladiator

Hover to interact

Pep Guardiola menanti detik perlawanan akhir Liga Juara Juara dengan penuh debar. Pengendali Barcelona itu memang terkenal sebagai individu yang cukup obsesi dengan tugasnya dan menjelang pertembungan dengan Manchester United, waktu tidur Guardiola semakin terhad. Hanya satu perkara saja yang sentiasa bermain di fikirannya iaitu, Barca akan berdepan dengan Manchester United, kelab terbaik dunia dan juara bertahan Liga Juara Juara. Bagi Guardiola, United memiliki pemain terbaik dunia disetiap posisi dengan Nemanja Vidic dan Rio Ferdinand di benteng, Cristiano Ronaldo dan Michael Carrick di bahagian tengah serta Wayne Rooney dan Dimitar Berbatov selaku penggempur. Tidak hairanlah selepas bergelar juara La Liga, Guardiola tidak memberi tumpuan kepada baki perlawanan Barca dengan pasukan Catalan itu tumpas dua pelawanan terakhir mereka kepada Real Mallorca dan Ossasuna.

Di kem United pula, Sir Alex Ferguson tampak lebih santai dan masih sempat menyusun strategi ketika United bertandang ke Hull serta meraih tiga mata di sana. Satu-satunya perkara yang merisaukan Fergie ialah kecederaan tonggak pertahanannya, Rio Ferdinand. Kedua-dua pengendali punya pendekatan berbeza dengan Fergie yang punya pengalaman luas tahu bagaimana mengatasi tekanan menjelang pertembungan ini dan Guardiola dengan status rookie pula masih banyak yang perlu dipelajari dalam menghadapi situasi sebegini. Tidak banyak perang psikologi dimainkan oleh kedua-dua pengendali menjelang perlawanan ini dan masing-masing secara terbuka menghormati kemampuan lawan. Ramai pemerhati berpendapat peluang Barca meraih trofi akan ditentukan bagaimana Guardiola mampu menampung kekurangan di benteng akibat kehilangan Eric Abidal, Rafael Marquez dan Daniel Alves. Guardiola dijangka meletakkan Carles Puyol di sebelah kanan dan Silvinho di sebelah kiri manakala Gerard Pique dan Yaya Toure mengemudi bahagian tengah benteng.

United pastinya mengharapkan persembahan luar biasa dari Patrice Evra bagi menyekat kelincahan Lionel Messi disebelah kiri. Yang pastinya sayap lincah Barca itu akan bertindak secara bersendirian tanpa sokongan Daniel Alves apabila berhadapan dengan Evra kelak. United boleh mengambil pengajaran dari apa yang dilakukan oleh Chelsea semasa menangani Barca pada peringkat separuh akhir tempohari. Barca tidak langsung memperolehi banyak peluang sepanjang hampir 90 minit di Stamford Bridge apabila gerakan-gerakan yang dilancarkan berjaya dikekang dengan cukup berdisiplin oleh barisan Guus Hiddink itu. Bagi sesetengah pendapat pula, final kali ini akan menjadi mimpi buruk buat Barca dengan United sepertimana lazimnya akan menyerap tekanan dan melancarkan serang balas pantas ke pintu gol lawan. Porto dan Arsenal sudah menerima pengajaran berguna serta tahu apa yang mampu dilakukan oleh skuad Red Devils itu dan taktik yang sama dijangka akan digunakan oleh Fergie dalam perlawanan ini.

Di bahagian tengah, Barca mempunyai dua perancang kreatif yang cukup berkebolehan, Andres Iniesta dan Xavi Hernandez. Manakala United pula mengharapkan kepakaran Michael Carrick membaca tempo permainan sambil dibantu aksi agresif tanpa mengenal penat dari Anderson untuk menguasai posisi itu. Guardiola dikhabarkan tidak mempunyai strategi khas di bahagian serangan dan pastinya akan menurunkan Thierry Henry dan Samuel Eto'o dalam kesebelasan utama. Apa yang menjadi persoalan adalah sejauh mana tahap kecergasan Henry bagi menghadapi perlawanan ini memandangkan penyerang antarabangsa Perancis itu baru pulih dari kecederaan dan ini adalah penampilan pertamanya selepas pulih. Bagi Ferguson, beliau mempunyai dua opsyen iaitu memberikan kesempatan kepada Park Ji Sung turun dalam kesebelasan permulaan dengan formasi 4-5-1 dengan Rooney sebagai penggempur tunggal atau menggunakan formasi 4-3-3 menggunakan trio Rooney, Berbatov dan Ronaldo di barisan serangan. Glory Glory Manchester United!!!

Kesebelasan Kemungkinan Yang Akan Diturunkan:

MU (4-5-1): Edwin Van Der Sar, John O’Shea, Nemanja Vidic, Rio Ferdinand, Patrice Evra, Ryan Giggs, Michael Carrick, Anderson, Wayne Rooney, Park Ji Sung & Cristiano Ronaldo

Barcelona (4-3-3): Victor Valdes, Carles Puyol, Yaya Toure, Gerard Pique, Silvinho, Xavi Hernandez, Sergio Busquets, Andres Iniesta, Lionel Messi, Samuel Eto’o & Thierry Henry

ROME, FINALE 2009

MANCHESTER UNITED
VS
BARCELONA
(Stadio Olimpico, Rome - 28 Mei 2009)

United Akhiri Kempen Dengan 90 Mata

24 May 2009, Hull 0 - 1 Man Utd

Hull City manager Phil Brown celebrates with his daughter Sophie

24 May 2009, Hull 0 - 1 Man Utd

Hull City's Nick Barmby celebrates keeping his home-town club in the Barclays Premier League

24 May 2009, Hull 0 - 1 Man Utd

Hull City manager Phil Brown heads the fans in an impromptu sing-song at the final whistle

Manchester United menutup kempen Liga Perdana bagi musim 2008/2009 dengan mengutip tiga mata penuh apabila menewaskan Hull City 1-0 di Stadium Kingston malam tadi. Gol hasil jaringan pemain tengah Darron Gibson dari jarak 25 meter di minit ke 24 sudah cukup menghadiahkan tiga mata buat skuad Red Devils itu. Seperti yang diramalkan, Sir Alex Ferguson merehatkan kesemua pemain utamanya dalam persediaan menjelang final Liga Juara Juara 28 Mei ini. Walaupun menurunkan hampir keseluruhan pemain muda, United tidak menunjukkan tanda-tanda simpati ke atas lawan yang di ambang penyingkiran dari saingan elit liga Inggeris itu. Walaupun pada awalnya Hull seakan-akan tampak akan pulang semula ke Liga Kejuaraan, namun kekalahan Newcastle United dan Middlesbrough masing-masing ditangan Aston Villa dan West Ham akhirnya menyelamatkan anak-anak buah Phil Brown untuk kekal bersaing dalam Liga Perdana sekurang-kurangnya buat semusim lagi. Kekalahan ini juga menutup terus sisa-sisa peluang Newcastle United dan Middlesbrough untuk kekal dalam saingan Liga Perdana dan mereka akan menyertai West Bromwich ke Liga Kejuaraan musim depan. Pada keseluruhan kempen musim ini, United mengutip 90 mata, 4 mata mengatasi saingan terdekat Liverpool di tangga kedua dan kini pastinya tumpuan Red Devils terarah pula ke perlawanan akhir Liga Juara Juara menentang Barcelona di Rome. Selamat Tinggal Musim 2008/2009!!! Glory Glory Manchester United!!!

Ferguson Enggan Layan Karenah Benitez

Perang mulut antara Sir Alex Ferguson dan Rafael Benitez nampaknya masih belum berkesudahan biarpun perlumbaan merebut gelaran Liga Perdana telah berakhir. Minggu lalu Benitez menghangatkan kembali perseteruannya dengan pengendali United itu apabila enggan mengucapkan tahniah secara peribadi kepada Ferguson setelah United berjaya mempertahankan trofi Liga Perdana buat musim ketiga berturut-turut. Ferguson dalam kenyataan terbarunya bagaimanapun enggan ambil pusing dengan sikap Benitez itu sebaliknya ingin memberikan tumpuan penuh kepada persiapan United dalam menghadapi final Liga Juara Juara 28 Mei ini. Ferguson menyatakan musim ini merupakan salah satu musim terbaik United dan beliau tidak akan terpengaruh dengan satu dua individu yang cuba merosakkan fokusnya terhadap pasukan. Dalam karier panjangnya bersama United, Ferguson cukup berpengalaman menghadapi perang psikologi yang dimainkan pesaing-pesaingnya dalam kancah Liga Perdana. Bermula permusuhannya dengan Kevin Keegan di awal era 90 an hinggalah perseteruan hebatnya dengan Arsene Wenger dan Jose Mourinho, nyata Ferguson cukup masak menangani situasi seperti ini. Pesaing-pesaingnya datang dan pergi tetapi Ferguson tetap kukuh bertahan di Old Trafford malah terus menghadiahkan trofi kejuaraan buat penyokong-penyokong United. Ferguson juga menegaskan telah banyak perubahan berlaku dalam dirinya sejak tiba di Old Trafford dan kesimpulan terbaik ialah menilai bagaimana beliau mengendalikan United ketika ini.

Tiada Ruang Buat Hull City

Manchester United bertekad mencatatkan kemenangan ke atas Hull City pada perlawanan terakhir Liga Perdana Inggeris malam esok. United akan bertandang ke Stadium Kingston dan sebarang keputusan tidak akan menjejaskan kedudukan mereka sebagai juara liga namun Hull City amat memerlukan kemenangan untuk kekal bersaing dalam Liga Perdana musim depan. Skuad The Tigers itu tiada pilihan lain selain mengutip tiga mata penuh namun perlu berhadapan tugas getir menewaskan United yang minggu lalu telah mengesahkan kejuaraan Liga Perdana buat musim ketiga berturut-turut. Bagi Sir Alex Ferguson, perlawanan malam ini merupakan medan pemanas badan terbaik buat pemainnya sebelum menghadapi final Liga Juara Juara 28 Mei ini. Meskipun begitu, Ferguson tetap akan merehatkan sebilangan besar pemain bintangnya untuk menghadapi Barca nanti dan Rio Ferdinand yang baru pulih dari kecederaan akan diturunkan Ferguson bagi mengembalikan semula sentuhannya sebelum final Liga Juara Juara. Glory Glory Manchester United!!!

Evra Sedia Pertembungan Dengan Messi

Pertahanan kiri Manchester United, Patrice Evra sudah bersedia menyekat Lionel Messi dalam pertembungan final Liga Juara-Juara 28 Mei ini. Pertembungan antara Evra dan sayap kanan Barcelona itu pasti tidak dapat dielakkan namun pertahanan antarabangsa Perancis itu menegaskan tugas menyekat Messi bukan sesuatu yang mudah. Walau bagaimanapun tiada latihan khas baginya untuk menghadapi pertembungan itu memandangkan setiap hari beliau perlu berhadapan dengan Wayne Rooney, Dimitar Berbatov, Carlos Tevez dan Cristiano Ronaldo dalam sesi latihan United. Itu sudah memadai baginya sebagai persediaan apabila berhadapan dengan pemain licik seperti Messi. Messi merupakan pemain penting Barcelona dan untuk itu, Evra mahu memastikan bintang sayap kelab Catalan itu gagal memberikan aksi terbaiknya dalam perlawanan akhir nanti.

Vidic Terbaik Di United

Nemanja Vidic dipilih sebagai pemain terbaik Manchester United musim ini. Pemilihan pertahanan tengah berasal dari Serbia itu hasil undian rakan-rakan sepasukan dan penyokong United. Prestasi hebat Vidic bersama gandingannya Rio Ferdinand dibenteng pertahanan dilihat sebagai salah satu faktor yang menyumbang kepada prestasi konsisten United musim ini. Sabtu lalu United telah dinobatkan sebagai juara Liga Perdana Inggeris buat musim ketiga berturut-turut dan kini dalam usaha muncul pasukan pertama mempertahankan trofi Liga Juara-Juara sejak kejohanan itu bertukar nama. Vidic tidak menyangka dirinya dipilih sebagai pemain terbaik United pada pemilihan itu dan mengakui ia merupakan suntikan semangat terbaik buatnya dalam rangka persiapan menghadapi Barcelona pada final Liga Juara-Juara 28 Mei ini. Ini juga merupakan penghargaan individu pertama diterima Vidic sepanjang kariernya dan pertahanan kental itu nyata gembira atas penghargaan yang diberikan oleh rakan-rakan sepasukan dan penyokong setia United.

Vidic yang dibeli United dari kelab gergasi Rusia, Spartak Moscow nyata menikmati hari-hari hebatnya di Old Trafford dan sentiasa mempamerkan peningkatan prestasi setiap musim. Gandingannya bersama Rio Ferdinand sering dilabel sebagai yang terbaik didunia dan terjahan-terjahan kerasnya sering menjadi igauan ngeri buat penggempur lawan. Terbaru, Inter Milan yang baru memenangi kejuaraan Scudetto melahirkan minat untuk membawa Vidic ke San Siro dan akan membuat tawaran rasmi kepada United selepas final Liga Juara-Juara. Bagaimanapun niat Inter itu mungkin tidak tercapai berikutan Vidic awal-awal lagi telah menyuarakan komitmen tidak berbelah bahagi kepada United dan jelas gembira dengan kehidupannya di Old Trafford. Ferguson pula pastinya tidak akan melepaskan bintang pertahannya itu dengan mudah sekalipun Inter menawarkan yuran perpindahan lumayan buat memikat Vidic.

Ronaldo Tunjang Kekuatan United

Andrei Arshavin

Bintang Arsenal berasal dari Rusia, Andrei Arshavin menyatakan kekuatan United terletak kepada prestasi hebat Cristiano Ronaldo. Arshavin yang berpindah ke Arsenal dari juara Rusia, Zenit St Petersburgh Januari lalu mendedahkan tanpa kelibat Ronaldo prestasi United akan menurun dan lawan boleh mengambil kesempatan itu untuk menewaskan skuad Red Devils. Bagi playmaker Arsenal itu, Ronaldo memainkan peranan besar atas prestasi konsisten United musim ini sehingga mampu mempertahankan trofi Liga Perdana buat musim ketiga berturut-turut selain menempah tempat di final Liga Juara-Juara. Bagaimanapun baginya United tetap pasukan yang sukar ditewaskan walaupun Ronaldo tidak berada dalam kesebelasan utama memandangkan Red Devils memiliki keseimbangan di setiap posisi. Benteng pertahanan United disifatkannya sebagai yang terbaik di dunia, bahagian tengah kerap membekalkan hantaran-hantaran berkualiti buat penyerang manakala barisan penggempur hampir mencapai tahap sempurna dengan adanya Ronaldo, Wayne Rooney, dan Dimitar Berbatov. Inilah faktor yang membuatkan United tetap sukar ditewaskan biarpun tanpa kelibat Ronaldo.

SIR ALEX FERGUSON

Sejak berjaya mengemudi Manchester United meraih kejuaraan ke 19 trofi Liga Perdana Inggeris (musim 2010-11) sekaligus memadamkan rekod yang dipegang bersama Liverpool, Sir Alex Ferguson kini dianggap pengurus paling berjaya dan lagenda hidup Manchester United. Selain kelab paling banyak memenangi kejuaraan liga, United juga merupakan kelab pertama England yang berjaya memenangi tiga kejuaraan berturut-turut ( 2006-07, 2007-08 & 2008-09) sejak trofi itu ditukar nama pada tahun 1992, namun Ferguson menegaskan buruan United tidak akan berhenti malah mensasarkan lebih banyak kejuaraan di masa hadapan. Pengendali berbangsa Scotland itu akan hanya berasa puas jika United dapat melepasi semua pencapaian Liverpool dan dengan barisan pemain yang dimilikinya beliau percaya United mampu mengulangi lagi kejayaan ini di musim-musim seterusnya. Walau bagaimanapun kejayaan yang dikecapi United selama ini bukanlah sesuatu yang mudah buat Ferguson semasa awal ketibaannya di Old Trafford. Sejak kejayaan era Sir Matt Busby dan skuad Busby Babes, ramai pengurus datang silih berganti. Dari era Frank O' Farrel, Tommy Docherty, Dave Sexton hinggalah Ron Atkinson namun semuanya gagal memenangi hati pihak pengurusan mahupun penyokong. Pada tahun 1986 Ron Atkinson dipecat gara-gara gagal membawa sebarang trofi ke Old Trafford walaupun United ketika itu menduduki tempat ke 4 liga. Atkinson kemudiannya digantikan oleh Ferguson, bekas pengendali Aberdeen dalam liga Scotland itu gagal memenangi hati penyokong apabila United tewas dalam perlawanan pertama di bawah kendaliannya kepada Oxford Town.

Pada tahun 1990 desakan agar Ferguson dipecat semakin kuat dan ketika perlawanan separuh akhir Piala FA menentang Nottingham Forest ramai yang menjangka inilah perlawanan terakhir buat Ferguson namun gol Mark Robins berjaya membawa United ke pentas final. Diperlawanan akhir United berjaya menewaskan Crystal Palace dan inilah gelaran pertama sejak Ferguson mengambilalih jawatan pengurus dari Atkinson. Ferguson terselamat buat seketika namun kekalahan diseparuh akhir Piala Liga kepada Sheffield Wednesday pada tahun 1991 kembali menguatkan desakan agar Ferguson dipecat. Segala tekanan ditepis dengan pantas oleh Ferguson apabila selepas itu beliau membawa United memenangi kejuaraan Cup Winners Cup dengan menewaskan Barcelona di perlawanan akhir. Terima kasih atas jaringan tunggal Mark Hughes. Akhirnya ramai pengkritiknya mula membuka mata dan mengakui bahawa Ferguson punya sentuhan ajaib namun memerlukan masa untuk membawa lebih banyak trofi kealmari kejuaraan di Old Trafford. Musim 1992/93 ketika Liga Inggeris bertukar nama kepada Liga Perdana, Ferguson membawa United menjuarai trofi itu buat pertama kali dalam tempoh 25 tahun sejak kali terakhir United memenanginya pada tahun 1967. Sejak itu, Ferguson terus mendapat kepercayaan dari pihak pengurusan dan penyokong. Tanpa tekanan, Ferguson terus sukses menerajui United ditambah dengan kehadiran pemain-pemain muda dari class of 1992 seperti Paul Scholes, Ryan Giggs, David Beckham dan adik beradik Neville menjadikan United semakin digeruni.

Mengimbas detik awal ketibaannya di Old Trafford, Ferguson tidak menyangka beliau mampu menyamai pencapaian sepanjang masa Liverpool dengan 18 gelaran liga. Ketika Ferguson baru tiba, United hanya memenangi trofi liga sebanyak 7 kali dan pastinya beliau tidak pernah terfikir tentang kemampuannya untuk membawa United memenangi 12 kejuaraan sekaligus mengatasi pencapaian skuad dari Anfield itu. Bukan hanya kejuaraan liga, Ferguson telah membawa United memenangi trofi Liga Juara sebanyak 2 kali, 5 Piala FA, 3 Piala Liga, 10 Piala Community Shield, 1 Piala Cup Winners, 1 Piala UEFA, 1 Piala Antarabenua dan 1 Kejuaraan Kelab Dunia. Terbukti pengendali yang hampir dipecat itu rupa-rupanya mempunyai sentuhan ajaib sehingga mampu menghadiahkan 26 kejuaraan buat United sejak ketibaanya pada tahun 1986. Dan kini Ferguson pastinya juga tidak pernah menyangka bahawa beliau adalah raja di Old Trafford. Ketika ditanya bilakah beliau akan bersara, Ferguson pantas menjawab bahawa beliau tidak pernah terfikir untuk bersara dan selagi kesihatannya masih baik beliau ingin terus melatih United.  Ferguson turut membayangkan masa depan yang cerah buat skuad United memandangkan barisan yang dimilikinya kini rata-rata adalah pemain muda. Selepas persaraan Gary Neville, Paul Scholes, Edwin van der Sar serta penjualan beberapa pemain senior ke kelab lain (John O'Shea dan Wes Brown ke Sunderland), skuad United bagi musim 2011-12 bertunjangkan pemain-pemain muda.  Ferguson bertindak berani mengeluarkan keseluruhan 36 juta Pound untuk membawa masuk penjaga gol muda Sepanyol, David de Gea dari Atletico Madrid bagi menggantikan Edwin van der Sar dan pertahanan skuad bawah 21 tahun England, Phil Jones dari Blackburn Rovers.   Di samping itu, Ferguson turut memperkuatkan skuad United bagi musim 2011-12 selepas berjaya menandatangani pemain tengah England, Ashley Young dari Aston Villa dengan nilai 22 juta Pound.  Purata umur skuad United (musim 2011-12) adalah 24 tahun dan dengan prestasi mantap yang dipamerkan seorang lain pemain muda United, Tom Cleverley (pemain ini dilabel sebagai pengganti Scholes) bersama Anderson menjana bahagian tengah, maka tidak hairanlah mengapa Ferguson melupakan terus hasratnya memancing perancang Belanda dan Inter Milan, Wesley Sneijder  semasa pintu perpindahan musim panas 2011.  

Musim 2011/12 bolehlah dikatakan sebagai musim paling menyakitkan buat Sir Alex, pemain-pemainnya dan seluruh penyokong-penyokong The Red Devils. United menamatkan musim ini tanpa sebarang kejuaraan utama selain tersingkir di peringkat kumpulan saingan Liga Juara-Juara. Paling menyakitkan tentunya kegagalan saat akhir barisan kendalian Sir Alex dalam usaha mereka mempertahankan kejuaraan Liga Perdana. Akibat kegagalan mengekalkan momentum di penghujung musim, United akhirnya terpaksa akur melepaskan trofi liga itu kepada jiran mereka, Manchester City menerusi perbezaan jaringan gol. Kegagalan perlu ditelan walaupun pahit, tetapi dalam masa yang sama ia perlu dilupakan segera bagi memberikan fokus untuk menghadapi saingan musim baru. Musim panas 2012, Sir Alex memberikan berita gembira buat penyokong-penyokong United apabila beliau berjaya menandatangani playmaker berpengaruh Borussia Dortmund, Shinji Kagawa. Meskipun gagal mendapatkan khidmat Eden Hazard yang memilih Chelsea, kehadiran Kagawa dilihat penyokong-penyokong mampu memberikan impak di bahagian tengah United selepas dia begitu cemerlang sepanjang dua musim beraksi di Signal Iduna Park. Kecenderungan Sir Alex mendapatkan pemain-pemain muda diteruskan apabila beliau menandatangani Nick Powell dari Crewe Alexandra. Persiapan musim panas United mencapai kemuncaknya apabila Sir Alex berjaya menandatangani penyerang berbisa Arsenal, Robin Van Persie. Keterujaan penyokong-penyokong United tentang berita kejayaan  mendapatkan khidmat Van Persie tercetus di seluruh dunia. Penyokong-penyokong teruja tetapi tidak kepada pesaing-pesaing United yang jelas begitu bimbang dengan kehadiran penjaring terbanyak musim 2011/12 itu. Kebimbangan pesaing-pesaing United jelas berasas apabila Van Persie muncul antara pemain United paling menyerlah musim ini (2012/13) meskipun ini merupakan musim pertamanya di Old Trafford selepas lapan tahun beraksi untuk Arsenal. Kehadiran Van Persie menghadirkan dimensi baru kepada bahagian hadapan dan akhirnya United berjaya merampas kembali kejuaraan liga dari tangan Manchester City. Kegagalan di peringkat Eropah selepas disingkir Real Madrid pada pusingan kalah mati (16 pasukan) berjaya ditebus dengan memenangi trofi liga buat kali ke-20. Menyedari ini adalah detik terbaik untuknya berundur, Sir Alex akhirnya mengumumkan persaraannya pada 16 Mei 2013 selepas berkhidmat selama 27 tahun sebagai pengendali Manchester United. Berita yang diumumkan oleh laman sesawang rasmi United (manutd.com) mengejutkan ramai pihak terutama penyokong-penyokong setia The Red Devils. Perlawanan menentang Swansea City pada 12 Mei 2012 merupakan perlawanan terakhir Sir Alex di Old Trafford. Di akhir perlawanan, Nemanja Vidic selaku kapten pasukan dan Patrice Evra memberikan penghormatan kepada Sir Alex menjulang trofi liga bagi menghargai jasanya dan juga sebagai salam perpisahan kepada lagenda itu. Perlawanan menentang West Bromwich Albion (pada 19 Mei 2012) merupakan perlawanan ke-1,500 Sir Alex dan sebaik Mike Oliver meniupkan wisel penamatnya, maka berakhirlah legasi 26 tahun lagenda itu sebagai pengurus Manchester United. Selama bersama United, Sir Alex sudah menghadiahkan 38 trofi kejuaraan sejak beliau menggantikan tempat Ron Atkinson pada 1986.

Gelaran Ke 18 Buat United

Manchester United memastikan trofi Liga Perdana kekal di Old Trafford buat musim ketiga berturut-turut. Keputusan seri 0-0 menentang Arsenal membolehkan United meraih satu mata berharga dan apa juga keputusan yang diraih Liverpool selepas ini tidak membawa apa-apa erti buat skuad kendalian Rafael Benitez itu. Kejuaraan ini juga membolehkan United menyamai pencapaian Liverpool dengan memenangi trofi Liga Perdana sebanyak 18 kali manakala bagi Sir Alex Ferguson, trofi ini merupakan kejuaraan ke 11 sepanjang karier 22 tahunnya di Old Trafford. Di awal separuh masa pertama United banyak menguasai permainan dengan peluang terbaik hadir di minit ke 12 namun tandukan Wayne Rooney yang menerima hantaran lintang Cristiano Ronaldo tersasar kesebelah kanan gawang. Arsenal juga memperolehi peluang terbaik di minit ke 15 namun tandukan Robin Van Persie yang menerima hantaran Andrei Arshavin melambung tinggi melepasi palang.

Diseparuh masa kedua Arsenal lebih banyak memberi tekanan namun jentera serangan Gunners gagal menembusi benteng kebal United yang diterajui Nemanja Vidic. United gigih mempertahankan kedudukan sehingga wisel penamat ditiup sekaligus menutup terus sisa-sisa peluang Liverpool untuk melakukan kejutan saat akhir. Dengan baki satu perlawanan lagi, United kini mengutip 87 mata, 7 mata mengatasi pencabar terdekat Liverpool dan skuad The Reds itu tidak lagi mampu mengejar biarpun masih memiliki dua perlawanan dalam tangan. United juga kini menjadi satu-satunya pasukan yang memenangi kejuaraan Liga Perdana tiga musim berturut-turut sejak trofi itu ditukar nama pada tahun 1992. Glory Glory Manchester United!!!

Senarai Pemain

1. Edwin Van der Sar

2. Gary Neville

3. Patrice Evra

4. Owen Hargreaves

5. Rio Ferdinand

6. Wes Brown

7. Cristiano Ronaldo

8. Anderson

9. Dimitar Berbatov

10. Wayne Rooney

11. Ryan Giggs

12. Ben Foster

13. Park Ji Sung

14. Zoran Tosic

15. Nemanja Vidic

16. Michael Carrick

17. Nani

18. Paul Scholes

19. Danny Welbeck

20. Fabio da Silva

21. Rafael da Silva

22. John O'Shea

23. Jonny Evans

24. Darren Fletcher

28. Darron Gibson

29. Robert Kuszczak

32. Carkos Tevez

34. Rodrigo Possebon

41. Federico Macheda

42. Ben Eckersley