TOKSIK YANG SUDAH BERUBAH MENJADI PENAWAR?

Kali terakhir beliau meletakkan namanya dalam senarai penjaring gol untuk United ialah pada April 2019.  Untuk rekod, sepanjang musim 2018/19, Pogba berjaya menjaringkan 16 gol dan menyumbang sebelas bantuan gol. Di sebalik ketidak tentuan yang menyelubungi United musim lalu, 16 gol dan sebelas assist adalah statistik yang cukup baik untuk seorang pemain tengah menyerang seperti beliau.

Bagaimanapun selepas April 2019, Pogba tidak lagi menjaringkan gol. Kecederaan panjang yang dialaminya turut  menjadi penyebab mengapa kita begitu lama tidak menyaksikan beliau berada dalam senarai penjaring gol United. Selepas lebih setahun menunggu, kemarau gol Pogba berakhir apabila beliau muncul salah seorang dari penjaring gol United ketika mereka berdepan Aston Villa tempohari.

Sepertimana yang anda tahu, gol ketiga United yang dijaringkan Pogba di Villa Park itu merupakan gol pertama dari beliau musim ini. Selepas lebih daripada 15 bulan, kita akhirnya menyaksikan semula Pogba `menikmati bolasepaknya’, sesuatu yang sudah terlalu lama beliau tidak lakukan. Ini bukan tentang gol Pogba, tetapi juga tentang persembahan beliau secara keseluruhannya di Villa Park.

Meskipun intensiti serangan United di Villa Park tidak setinggi ketika mereka berdepan Brighton dan Bournemouth, tetapi jelas Pogba menunjukkan kelas beliau yang tersendiri selaku penggerak jentera tengah The Red Devils. Sepanjang perlawanan, tiada mana-mana pemain Villa yang mampu `menyentuhnya’ apabila statistik menunjukkan Pogba melakukan 91 sentuhan bola sepanjang 90 minit aksinya di tengah padang.

Hanya Victor Lindelof dan Marcus Rashford sahaja yang mampu menghampiri catatan Pogba apabila sepanjang perlawanan mereka menyentuh bola sebanyak 74 kali.  Dipihak lawan, Jack Grealish pula muncul pemain paling dominan untuk Villa apabila beliau melakukan sentuhan bola sebanyak 53 kali. Selaku penggerak jentera tengah, kualiti hantaran Pogba pula memang sangat-sangat dituntut.

Di Villa Park, peratus ketepatan hantaran yang dilakukan Pogba mencapai 90.9%, dan apa yang membuatkan penampilan beliau begitu impresif ialah Pogba turut melepaskan 11 hantaran jauh dan semuanya tepat ke sasaran. Dominasi Pogba di zon tengah juga semakin ketara apabila sepanjang perlawanan beliau sukses melakukan tiga dribble, melakukan satu tackle dan dua kali menang perebutan bola di udara.

Hanya Anthony Martial satu-satunya pemain United yang berjaya mengatasi catatan Pogba apabila beliau melakukan empat dribble sepanjang tempoh 79 minit penampilannya di Villa Park. Kreativiti Pogba turut menyaksikan beliau melakukan tiga key passes, dan gol yang beliau jaringkan di minit ke-58 itu adalah ganjaran paling berbaloi hasil dari kerja kerasnya selepas kembali dari kecederaan panjang.

Ekspresi Pogba ketika meraikan gol itu bukanlah sesuatu yang memeranjatkan. Memang selayaknya untuk seorang pemain yang sudah begitu lama tidak menjaringkan gol merayakan kejayaan tersebut. Adakah ekspresi itu satu isyarat jelas yang diberikan Pogba kepada kita bahawa beliau tidak akan kemana-mana musim hadapan sepertimana yang digembar-gemburkan sebelum ini.

Buat masa sekarang lupakan sebentar tentang masa depan Pogba dan biarkan beliau menikmati semula prestasi terbaiknya di atas padang. Sudah agak lama kita tidak melihat ekspresi seperti itu dari raut wajah Pogba, atau mungkinkah kini kita sedang melihat pemain yang dahulunya dianggap `toksik’ sudah bertukar menjadi `penawar’?. Glory Glory Manchester United!!!