Apakah dunia bolasepak sudah bersedia
kehilangan seorang lagenda yang mewarnai pentas dunia selama hampir 27 tahun?
Selepas mengumumkan persaraannya secara rasmi semalam, kita pasti akan merindui
sentuhan magik dan karakternya musim depan. Sudah tentu kita punya pendapat
berbeza tentang soalan yang dilontarkan di atas tetapi kita tidak boleh
menafikan selama 27 tahun Sir Alex mengendalikan Manchester United, beliau
sudah meninggalkan kesan yang bukan sedikit baik kepada penyokong-penyokong
United sendiri mahupun lawan mereka. Setiap dari kita akan mengenang Sir Alex
dengan cara yang berbeza tetapi ada beberapa ciri khas miliknya yang akan
selalu membuatkan kita mengenangnya. Karakter Sir Alex yang pasti dirindui
selepas ini ialah tabiatnya di tepi padang yang gemar melihat jam tangan setiap
kali United ketinggalan kepada lawan. Gol-gol penghujung permainan memang sudah
sinonim dengan United di bawah kendalian Sir Alex hingga ada yang menamakan
situasi ini sebagai Fergie Time.
Gol-gol pada saat genting seperti itu menunjukkan United memiliki mentaliti kuat
untuk menang dan ia sebenarnya disebabkan pengaruh Sir Alex dari tepi padang.
Istilah Fergie Time hanya muncul buat
pertama kali pada 1998, tetapi kegemaran barisan The Red Devils menjaringkan gol lewat permainan berlaku lama
sebelum itu. Pada April 1993, Steve Bruce menjaringkan dua gol ke gawang
Sheffield Wednesday sekaligus menghadiahkan kemenangan 2-1 kepada United. Gol
kedua Bruce dihasilkan diminit keenam waktu kecederaan yang memberikan United
kejuaraan pertama liga dalam tempoh 26 tahun. Bagi penonton neutral (bukan
penyokong United mahupun lawan), gol-gol dramatik seperti itu menjadikan
perlawanan-perlawanan membabitkan United cukup seronok untuk ditonton. Di sebalik
Fergie Time pegawai keempat perlawanan
juga sering menjadi sasaran kemarahan beliau jika tambahan masa yang diberikan
tidak selaras dengan apa yang beliau jangkakan. Bagi penyokong-penyokong United
yang berumur belasan tahun atau awal 20an, Sir Alex adalah Manchester United.
Selepas ini mereka mungkin berasa agak janggal apabila menyaksikan
perlawanan-perlawanan United tanpa kelibat Sir Alex di tepi padang. Sambil
mengunyah gula-gula getah, Sir Alex akan memberikan reaksi-reaksi spontan
terhadap apa yang berlaku di tengah padang. Menyaksikan Sir Alex berteriak
memberikan arahan atau membantah keputusan pengadil perlawanan dan tindakan
yang dilakukan pemain lawan adalah perkara biasa.
Sir Alex bukan saja pengurus bolasepak yang
hebat tetapi kata-kata yang dilemparkannya sering menjadi perhatian dan antaranya
masih diingati hingga kini. Antara kata-katanya yang masih diingati hingga
sekarang ialah "Tugas saya di
sini ialah untuk menjatuhkan Liverpool". Kata-kata Sir Alex itu
diucapkannya dalam satu sidang akhbar selepas mengambilalih tugas dari Ron
Atkinson sebagai pengendali United, tetapi ucapannya yang paling terkenal ialah
"Football, bloody hell"
yang dilemparkan beliau selepas United menumpaskan Bayern Munich di final Liga
Juara-Juara 1999. Sebagaimana sentuhan berbisanya sebagai pengendali, begitu
jugalah berbisa dan pedasnya kata-kata yang keluar dari mulutnya hinggakan
beliau diberikan gelaran hair dryer
treatment oleh pemain-pemainnya. Amukan Sir Alex terhadap pemain-pemainnya
di bilik persalinan adalah perkara biasa jika mereka bermain di bawah prestasi
sebenar. Tidak hanya pemain-pemain sendiri menjadi mangsa kata-kata pedasnya,
malah lawannya turut menerima nasib yang sama. Musim ini Alan Pardew menjadi
mangsa terbaru Sir Alex apabila beliau menggelar bos Newcastle United itu
sebagai "Pengurus Kelab Kecil". Sebagai pengurus kelab terbesar di
dunia, Sir Alex sudah tentu terpaksa berdepan dengan pesaing-pesaingnya
terutama di peringkat domestik. Pencabar dan pesaing Sir Alex datang silih
berganti sepanjang beliau berada di Old Trafford. Kenny Dalglish, Kevin Keegan,
Arsene Wenger, Jose Mourinho, Rafa Benitez dan Alan Pardew adalah antara
beberapa nama yang pernah terbabit dalam pertikaian dengan Sir Alex. Bukan saja
pesaing dan pencabar dari luar, malah Sir Alex sendiri terpaksa berdepan
karenah di kalangan pemain-pemainnya sendiri. Pemain-pemain yang cuba cari
pasal dengannya ibarat membuka sendiri pintu keluar dari Old Trafford. Paul
Ince, Jaap Stam, David Beckham, Ruud Van Nistelrooy, Gabriel Heinze dan Roy
Keane adalah antara nama-nama besar yang pernah disingkirkan Sir Alex kerana
tindakan mereka yang cuba menguji kesabaran beliau. Sir Alex tidak pernah
tunduk kepada kehendak pemain-pemainnya sekalipun mereka adalah tonggak utama
pasukan. Bagi beliau, United tidak dibina dengan hanya bertunjangkan seorang
atau dua pemain tetapi kekuatan kelab melibatkan semua pihak di Old Trafford.
Jadi jika ada pemain yang cuba menunjukkan ego dan besar kepala mereka, anda
dipersilakan pergi.
Kejayaan tidak
datang dengan segera dan tidak boleh dibeli dengan wang ringgit. Jika mahu
berjaya anda perlukan pengorbanan dan keberanian kerana jika tidak sanggup
melakukannya, anda tidak akan berjaya. Itulah antara prinsip utama yang
dipegang Sir Alex selama beliau duduk di kerusi panas Pengurus Manchester
United. Ketika melihat pasukannya tewas dalam saingan merebut kejuaraan liga
kepada Blackburn Rovers musim 1994-95, Sir Alex melakukan rombakan besar ke
atas skuadnya dengan memperkenalkan beberapa muka baru. Mereka merupakan
pemain-pemain remaja dari Akademi United yang diletakkan harapan untuk
menggantikan tempat beberapa pemain senior yang gagal memberikan sumbangan
berkesan kepada pasukan. Tindakan Sir Alex membawa masuk David Beckham, Paul
Scholes, Nicky Butt, Gary dan Phil Neville ke dalam skuad utamanya dikritik
lagenda Liverpool, Alan Hansen yang ketika itu bertugas sebagai pengulas di
BBC. Hansen secara menyindir mengatakan mana-mana pasukan tidak akan menang
trofi kejuaraan jika menurunkan budak-budak. Akhirnya Hansen terpaksa menelan
kata-kata yang dilemparkannya sendiri apabila budak-budak inilah yang membawa
United kembali memenangi trofi kejuaraan liga musim berikutnya (1995-96). Sir
Alex memang diketahui seorang pengurus yang cukup yakin dengan bakat-bakat muda
dan bijak menggilap bakat mereka hingga berjaya muncul bintang masa hadapan.
Tradisi membimbing bakat muda sama ada dari Akademi ataupun menerusi pembelian
masih beliau teruskan hingga kehari ini. Sebagai seorang individu yang tegas,
Sir Alex juga cukup terkenal dengan sifat keras hatinya. BBC pernah menjadi
mangsa Sir Alex selepas badan penyiaran itu dalam laporan-laporannya melabelkan
beliau umpama seorang diktator. Akibatnya, BBC terpaksa membayar harga yang
mahal atas tindakan mereka itu apabila diboikot Sir Alex. Badan penyiaran
British itu terpaksa mengambil masa bertahun-tahun hanya untuk mendapatkan
sedikit perhatian dari beliau. Bagi Sir Alex, kesetiaan dan rasa hormat cukup
penting baginya, jadi tidak hairanlah mengapa dua bintang lagenda United, Ryan
Giggs dan Paul Scholes menerima layanan istimewa dari beliau.
Walaupun dikenali
sebagai seorang individu yang tegas dan keras, Sir Alex tetap manusia biasa
yang memiliki sisi humor dalam dirinya. Pada 1993, Sir Alex mengatakan bahawa
pasukannya yang diketuai Eric Cantona ketika itu mampu membuatkan seorang
penyokong sebaya beliau melompat seperti anak kecil. Sir Alex melakukannya setiap
kali beliau merayakan gol penting United dengan melakukan tarian-tarian yang
agak aneh. Sir Alex memang selalu spontan, sering melemparkan senyuman dan
melahirkan kegembiraannya tanpa mengira tempat, jadi beliau tidak ambil kisah
jika ada pihak mengatakan bahawa tariannya itu melucukan. Sir Alex menamakan
tariannya itu sebagai dad dancing. Sir
Alex pengurus yang bijak dan membangunkan kekuatan pasukan berteraskan
kelebihan yang dimiliki pemain-pemainnya. Permainan United sendiri kadang kala
dilihat seperti sudah diprogramkan untuk menang dalam perlawanan-perlawanan
mereka. Bagaimanapun adakalanya Sir Alex terpaksa juga bergantung kepada
pemain-pemain utamanya. Nama-nama seperti Eric Cantona, Cristiano Ronaldo, Ryan
Giggs, Wayne Rooney dan kini Robin Van Persie sering memainkan peranan penting
dan kerap menjadi penentu kepada keputusan-keputusan perlawanan United. United mampu
mengekalkan tahap konsistensi mereka kerana memiliki pemain-pemain bintang dari
tahun ke tahun. Sesiapapun yang menggantikan tempat Sir Alex nanti dijangka
tidak berdepan kesukaran kerana beliau sudah membina Manchester United untuk
menjadi pasukan yang kuat dan stabil, bukan untuk waktu terdekat sahaja tetapi
dalam tempoh yang panjang. Sir Alex dan trofi bolehlah diibaratkan seperti aur
dengan tebing. Puluhan kejuaraan yang sudah dimenanginya sejak mengendalikan
United 27 tahun lalu adalah bukti paling tepat. Boleh dikatakan hampir setiap
tahun barisan pemain-pemain United di bawah bimbingan Sir Alex mengisi almari
trofi di Old Trafford dengan kejuaraan. Memenangi kejuaraan secara konsisten jelas
menunjukkan Sir Alex berjaya menanamkan naluri juara dalam diri setiap
pemainnya. Sudah tentu penyokong-penyokong United mengharapkan siapapun yang
menggantikan Sir Alex nanti mampu meneruskan momentum juara yang selama ini
diterapkan Sir Alex kepada barisan The
Red Devils. Terima kasih Sir Alex atas segalanya…Glory Glory Manchester
United!!! – A.J
Tiada ulasan:
Catat Ulasan