Esok akan berlangsung pertembungan derby Manchester yang ke-165, ke-13 dimainkan
di Eastlands dan yang pertama buat dua pengendali, David Moyes dan Manuel
Pellegrini. Terpulang apa pandangan anda tentang pertemuan City-United kali
ini, meskipun Wayne Rooney sudah mengeluarkan kenyataan bahawa derby di Eastlands esok bukanlah
perlawanan terbesar untuk Manchester United musim ini. Melihat kepada sejarah
perseteruan dua kelab berjiran ini, tidak menghairankan jika
kenyataan-kenyataan panas seperti ini akan keluar dari mulut pemain-pemain
kedua-dua pasukan terutamanya menjelang derby
Manchester. Selagi sepak mula belum dilangsungkan, saya pasti akan ada beberapa
lagi kenyataan panas dikeluarkan oleh pemain atau pihak pengurusan kedua-dua
kelab dan sudah tentu Rooney bukanlah individu terakhir melakukannya. Secara
peribadi, saya tidak pernah menganggap derby
Manchester perlawanan yang kecil walaupun ketika itu mereka (City) bukanlah
kelab yang mewah seperti sekarang. Hanya selepas Thaksin Shinawatra mengambil
alih kelab dan kemudiannya pemilik bertukar tangan pula kepada jutawan dari
Timur Tengah, Sheikh Mansour, City tiba-tiba muncul antara kelab besar di
England dan pencabar kejuaraan liga sejak 2010. Kuasa wang tidak terbatas yang
dibekalkan pemilik kelab membolehkan Mark Hughes, Roberto Mancini dan sekarang
Pellegrini membeli pemain-pemain bintang yang mereka inginkan sekaligus menjadikan
City kelab yang besar dan digeruni. Akhirnya selepas melakukan pelaburan
besar-besaran, City di bawah kendalian Mancini menang trofi Liga Perdana buat
kali pertama dalam tempoh 44 tahun pada musim 2011/12. Lupakan dulu tentang
sejarah silam City dan kembali semula pada pertembungan derby Manchester yang akan berlangsung malam esok.
Rooney mengatakan bahawa perlawanan esok
bukanlah perlawanan besar buat United musim ini jika dibandingkan dengan
pertembungan United-Liverpool yang berlangsung tiga minggu lalu. Setuju atau
tidak terpulang kepada persepsi anda, tetapi setiap kali berlangsungnya derby Manchester ini, 90 minit permainan
sudah pasti sarat dengan emosi, tegang, dramatik, kontroversi dan apa-apa saja
perkataan yang anda boleh berikan bagi menggambarkan betapa panas dan
pentingnya perlawanan ini kepada pemain dan penyokong kedua-dua kelab. Tidak
lengkap kiranya pertembungan United-City
jika tidak dihiasi dengan perang saraf sebelum perlawanan, di mana kenyataan
demi kenyataan dikeluarkan kedua-dua pihak dengan tujuan mengalihkan fokus lawan
masing-masing dari perlawanan ini. Penyokong-penyokong pula 'berperang' di luar
padang dengan menjadikan media sosial di internet sebagai medan buat mereka
melepaskan geram, pendapat dan ramalan keputusan perlawanan. Melihat kepada
segala kegilaan ini, siapa sangka bahawa kedua-dua kelab Manchester ini
dahulunya pernah menjalinkan persefahaman kukuh dan menyokong antara satu sama
lain. Di peringkat awal penubuhan dua kelab berjiran ini, tiada konflik tercetus
setiap kali berlangsungnya derby Manchester,
yang ada hanyalah perlawanan menghiburkan disajikan pemain-pemain untuk tatapan
penyokong-penyokong masing-masing. Malah sejarah juga pernah merakamkan bahawa
kedua-dua kelab ini pernah mengadakan beberapa siri perlawanan persahabatan
bagi mengutip dana untuk tujuan amal. Jadi mengapa suhu tiba-tiba berubah
hingga menyebabkan perlawanan-perlawanan United-City menjadi panas? Mungkin apa
yang saya paparkan di bawah sedikit sebanyak boleh menjawab persoalan ini.
Zaman Awal Penubuhan:
Kedua-dua kelab bertemu buat pertama kalinya
pada 12 November 1881, ketika itu City menggunakan nama West Gordon (St Marks)
manakala United pula dengan nama asalnya Newton Heath. Perlawanan berakhir
dengan keputusan memihak kepada Heath apabila mereka menang 3-0, manakala
perlawanan kedua pula dikatakan cukup menghiburkan dan berlangsung tanpa
sebarang kontroversi. Masa berjalan di mana kedua-dua kelab selepas itu menjadi
kuasa dominan di bandar Manchester. Mereka menyertai Football League dengan Heath berada di Divisyen 1 manakala Ardwick
(sebelum ditukar kepada Manchester City) berada di Divisyen 2. Pada 26 Februari
1889, kedua-dua kelab ini bertemu semula dan Heath sekali lagi unggul apabila
menewaskan jiran mereka itu dengan keputusan 3-2. Menariknya perlawanan ini
diadakan dengan tujuan mengutip dana bagi mengisi tabung bencana letupan
lombong arang batu di Hyde yang mengorbankan 23 nyawa. Ketika ini, kedua-dua
kelab masih lagi 'sahabat' yang akrab, jadi tidak hairanlah jika kedua-dua
pihak masih menyokong antara satu sama lain. Pada Januari 1907, empat pemain
City iaitu Jimmy Bannister, Herbert Burgess, Billy Meredith dan Sandy Turnbull
menyertai United dan perpindahan ini masih disambut baik kedua-dua pihak
terutamanya City atas alasan demi kebaikan dan membantu sesama kelab Manchester.
Sebelum meletusnya Perang Dunia Kedua, sebahagian besar penyokong-penyokong kedua-dua
kelab saling bergilir setiap minggu menyaksikan perlawanan-perlawanan yang
membabitkan United dan City. Ketika itu, tiada masalah buat penyokong-penyokong
United menyarung jersi City ketika mereka menyaksikan perlawanan membabitkan
skuad jiran itu dan begitulah sebaliknya. Selepas perang tamat, kedua-dua kelab
semakin berkembang dan persaingan United-City juga semakin sengit di mana
kemuncaknya apabila terbahaginya Manchester kepada timur dan barat. United
berada di sebelah barat manakala City pula berpangkalan di timur Manchester. Persahabatan
dan persaingan sihat sebelum ini akhirnya berubah menjadi perseteruan dan
perlawanan-perlawanan membabitkan kedua-dua kelab selepas itu sentiasa tegang
dan sarat dengan kontroversi.
Era 70an – 80an:
Era ini dikatakan bermulanya era penuh emosi
dan kontroversi bagi derby Manchester.
Pada Disember 1970 contohnya, George Best mematahkan kaki Glyn Pardoe hingga
diberitakan bahawa pertahanan City itu hampir kehilangan kakinya. Pada derby musim 1973/74 pula, Mike Doyle dan
Lou Macari dilayangkan kad merah namun kedua-dua pemain ini enggan meninggalkan
padang hingga kemudiannya terpaksa dipujuk rakan-rakan sepasukan.
Era 90an – 2000:
Perseteruan masih berlanjutan walaupun United
ketika itu muncul kuasa dominan dalam saingan Liga Perdana berbanding
tetangganya itu. Sepanjang era 90an,
United tidak pernah tewas dalam perlawanan derby
Manchester di mana ketika itu, City hanya menghabiskan musim di kedudukan
pertengahan liga. Momen paling terkenal sepanjang derby Manchester era ini sudah tentunya melibatkan pertembungan
antara Roy Keane dan Alf Inge Haaland. Perseteruan antara kedua-dua pemain ini bermula
pada pertemuan antara Leeds dan United di Elland Road pada September 1997. Tindakan
Haaland (yang ketika itu masih menyarung jersi Leeds) mengherdik dan menuduh
Keane berpura-pura tercedera bagi mengelakkan layangan kad kuning dari pengadil
akhirnya memakan diri sendiri. Dalam perlawanan itu Keane mengalami kecederaan ligamen
yang serius hingga terpaksa diusung keluar dan direhatkan hampir setahun. Perlawanan
menentang City pada April 2001 digunakan Keane untuk melunaskan dendamnya selama
empat tahun apabila dia melakukan satu terjahan keras ke atas lutut Haaland hingga mengakibatkan
pemain Norway itu terpaksa berehat panjang. Dua tahun kemudian, Haaland mengambil
keputusan untuk menamatkan kariernya selepas mendapati proses untuk sembuh dari
kecederaan lutut yang dialaminya menemui jalan buntu. Selepas insiden tersebut,
perseteruan antara United dan City menjadi semakin panas terutamanya apabila
Keane sendiri secara terbuka dalam biografinya mengakui bahawa dia memang sengaja
melakukan terjahan keras itu.
2010 Hingga Sekarang:
Sejak diambil alih oleh jutawan UAE, The Citizens bukan lagi kelab kelas
pertengahan tetapi mereka sebaliknya mula memberikan cabaran di kelompok atas
liga. City berjaya menamatkan dominasi United selaku kelab unggul di kota Manchester
apabila Mancini membawa kelab itu menang kejuaraan liga pada musim 2011/12. Bagaimanapun musim lalu, United kembali
bangkit menewaskan jiran mereka itu dalam perebutan kejuaraan apabila
meninggalkan City sebelas mata di belakang untuk menjulang trofi liga buat kali
ke-20. Kejuaraan liga ke-20 yang diraih United dan persaraan Sir Alex Ferguson
tidak akan menamatkan permusuhan dua kelab Manchester ini. Perubahan pesat yang
dialami City dalam tempoh tiga atau empat tahun terakhir juga menjadikan
pertembungan derby Manchester mula
dilabel sebagai pertembungan derby terbesar
di Liga Perdana. Disebabkan perubahan waktu, dua tetangga yang dulunya 'bersahabat',
kini saling bermusuhan. Saya tertarik dengan komentar dari Henry Winter dalam The Telegraph yang mengatakan bahawa
pertembungan United-City bukan sahaja berkisar tentang maruah, tetapi mereka
bertarung untuk merebut hak sebagai penguasa kota Manchester sekaligus menjadikan
derby ini perlawanan yang
ditunggu-tunggu peminat-peminat bolasepak seluruh dunia. Disebabkan segala
kontroversi dan ketegangan yang berlaku setiap kali berlangsungnya derby Manchester ini, ada juga pendapat yang
mengatakan bahawa perlawanan United-City sudah mengatasi populariti pertembungan
el-classico membabitkan Real Madrid
dan Barcelona. Sejarah dan detik menarik apa lagi yang bakal tercipta pada
pertembungan derby Manchester malam
esok? Adakah catatan hitam yang berlaku musim lalu apabila Rio Ferdinand
mengalami kecederaan selepas terkena balingan objek penyokong City berulang
kembali atau derby ini bakal
berlangsung dengan lancar dan menghiburkan? Banyak perubahan yang berlaku musim
ini terutamanya membabitkan jawatan pengendali kedua-dua kelab, tetapi saya
yakin apapun perubahan yang berlaku, derby
Manchester tetap perlawanan besar yang saya nanti-nantikan setiap musim. Glory
Glory Manchester United!!! – A.J
Tiada ulasan:
Catat Ulasan