TRANSFORMASI DE GEA

Ketika David de Gea tiba di Manchester United musim panas 2011, ramai pihak mempersoalkan fizikal penjaga gol muda Sepanyol itu sama ada mampu bersaing dalam kancah Liga Pedana England yang lebih `keras’ berbanding saingan La Liga. Ketika itu, De Gea hanyalah budak kurus yang bakal mengambil alih tempat penjaga goll lagenda Edwin Van der Sar, tetapi kini hasil kerja keras dan program pemakanan yang diaturkan oleh kakitangan di Carrington, De Gea kelihatan seperti seorang lelaki yang jauh berbeza. Fizikal De Gea kini tampak lebih mantap dan berotot berbanding awal kemunculannya di Old Trafford dengan bahunya yang kelihatan luas berbanding dahulu. Dengan 13 penampilan berturut-turut sebagai penjaga gol utama, De Gea kini sudah bersedia memikul tanggungjawab sebagai penjaga gol nombor satu United mengenepikan saingannya Anders Lindegaard. Prestasi cemerlangnya ketika berdepan Real Madrid menyerlahkan lagi keperibadian penjaga gol muda itu musim ini sekaligus memberikan keyakinan kepada penyokong-penyokong United bahawa dia adalah pengganti ideal buat Van der Sar meskipun terdapat spekulasi sejak kebelakangan ini yang menyebut De Gea akan kembali semula ke saingan La Liga bagi mengambil alih tempat Iker Casillas. De Gea kini semakin yakin ketika mengawal gawang United, mampu berkomunikasi dengan baik bersama benteng pertahanan serta semakin berani memberikan arahan dalam kotak penalti sekaligus menjadikan dia sebagai penjaga gol muda terbaik dunia ketika ini. Dalam tempoh hampir dua tahun sejak ketibaannya di Old Trafford, De Gea jelas individu yang jauh berbeza baik dari segi penampilan fizikalnya mahupun gaya permainannya. Dia dikritik kerana melakukan kesilapan-kesilapan mudah di awal kemunculannya bersama United tetapi kini mula dijulang sebagai antara pemain terbaik The Red Devils terutama selepas mempamerkan aksi terpuji di Santiago Bernabeu sepuluh hari lalu. Tidak keterlaluan untuk mengatakan bahawa De Gea akan muncul penjaga gol terbaik dunia satu hari nanti selepas apa yang dipamerkannya ketika ini dan mudah-mudahan dia masih bersama Manchester United apabila perkara ini berlaku. Glory Glory Manchester United!!! – A.J