KENALI LAGENDA: DENIS LAW

Berdirinya monumen Denis Law di ruang legar Stretford End sudah cukup untuk menceritakan betapa pentingnya pemain ini dalam sejarah Manchester United.  Penyerang hebat ini sentiasa memberikan seluruh jiwa raganya dalam setiap perlawanan, dianggap wira sebenar generasinya sehingga digelar sebagai `raja'.  Dilahirkan pada 24 Februari 1940 di Aberdeen, Scotland, Law menikmati karier yang panjang sebagai pemain bolasepak bermula dengan menyertai kelab Divisyen 2, Huddersfield Town pada tahun 1956.  Menghabis tempoh empat tahun bersama Huddersfield Town, Law mencatat rekod perpindahan England ketika itu apabila Manchester City terpaksa membayar 55 ribu Pound bagi mendapatkan tandatangan Law.  Setahun bersama Manchester City, Law kemudiannya menyertai Torino, tetapi mengambil keputusan meninggalkan kelab itu setahun kemudian kerana tidak dapat menyesuaikan diri dengan kehidupan di Itali.  Manchester United pantas membawa Law pulang semula ke England, di mana Law kemudiannya dijulang sebagai wira sepanjang karier 11 tahunnya bermula dari tahun 1963 hingga 1974 bersama United.  Law menjaringkan gol pertama buat United pada penampilan pertamanya ketika menentang West Bromwich Albion pada 18 Ogos 1962.  Law kemudiannya membantu United menewaskan Liecester City 3-1 diperlawanan akhir Piala FA 1963 dengan menghasilkan satu gol.  Musim berikutnya Law menjaringkan 30 gol dari 41 perlawanan dan diumumkan sebagai Pemain Terbaik Eropah pada Mei 1964.   

Law terus meraih pencapaian gemilang apabila muncul penjaring terbanyak dengan 36 gol sekaligus membantu United memenangi kejuaraan liga pada musim 1964/65.  Di musim 1966/67, Law sekali lagi mengulangi pencapaiannya (menjaringkan 36 gol) dan membantu United menang kejuaraan liga buat kali ketujuh dalam sejarah kelab. Tahun berikutnya, Law bagaimanapun terlepas saat-saat gemilang ketika United menewaskan Benfica di perlawanan akhir Piala Eropah edisi 1968 kerana mengalami kecederaan.  Selepas berakhirnya era Sir Matt Busby sebagai pengurus, masa depan Law bersama United juga dilihat semakin berada di penghujung.  Law berhadapan masalah menyesuaikan diri dengan taktikal yang digunakan Tommy Docherty dalam permainan, disamping penghijrahan beberapa tonggak United ketika itu seperti Bobby Charlton dan George Best mendorong Law memikirkan untuk keluar dari Old Trafford.  Law menyertai semula Manchester City melalui perpindahan percuma pada bulan Julai 1973 sekaligus menandakan berakhirnya era emas Manchester United sebagai kuasa bolasepak England pada dekad 50 an dan 60 an.  Detik paling diingati ialah ketika Law menjaringkan gol kemenangan City dengan tumit semasa pertembungan derby United/City pada 27 April 1974.  Kekalahan kepada City dalam perlawanan itu menyebabkan United tersingkir ke Divisyen 2.  Jaringan itu juga adalah yang terakhir dari Law dalam saingan liga dan dia kemudiannya meminta supaya dikeluarkan.

Sepanjang tempoh 11 tahun bersama United, Law menjaringkan 237 gol dari 404 penampilan dalam pelbagai kejohanan.  Selain itu, Law juga muncul penjaring kedua terbanyak United di belakang Bobby Charlton dan masih memegang rekod jaringan semusim untuk kelab dengan 46 gol yang dilakukannya pada musim 1963/64. Law meninggalkan bolasepak profesional pada musim panas 1974 selepas diberitahu pengurus City ketika itu, Tony Book bahawa dia akan hanya diletakkan dalam skuad simpanan City.  Law kemudiannya bermain dua perlawanan pra-musim City di kejohanan Piala Texaco, menjaringkan gol terakhir dalam kariernya ketika menentang Sheffield United di Bramall Lane dan bermain perlawanan terakhir ketika City menewaskan Oldham Athletic 2-1 di Maine Road pada 6 Ogos 1974. Law mengumumkan persaraan dari bolasepak selepas pusingan akhir Piala Dunia 1974 di Jerman Barat di mana dia berjaya mengumpul 55 caps dan menjaringkan 30 gol buat skuad kebangsaan Scotland.  Law turut memegang rekod sebagai penjaring terbanyak Piala FA dengan 40 gol yang kemudiannya berjaya diatasi Ian Rush pada tahun 1996.