REVIEW: UNITED KEMBALI LEBARKAN KEDUDUKAN

Javier Hernandez menghadiahkan tiga mata berharga buat Manchester United sekaligus meneruskan rentetan rekod buruk Newcastle United ketika bermain di Old Trafford selama 40 tahun. Meskipun tiga kali mendahului tuan rumah, Alan Pardew terpaksa menelan hakikat yang skuadnya tewas buat kali ketiga kepada United musim ini. Newcastle memulakan perlawanan dengan baik apabila James Perch meletakkan The Magpies di hadapan hanya empat minit selepas sepak mula. Rembatan kencang Demba Ba dari luar kotak penalti yang gagal ditepis sempurna David de Gea berjaya disambar Perch yang mudah menolak bola masuk ketika gawang sudah terbuka luas. Gol itu nyata memberikan kejutan buat barisan The Red Devils dan mereka kemudiannya meningkatan tekanan kepada benteng pelawat yang diterajui Fabricio Coloccini untuk mencari gol penyamaan. Diminit ke-25, usaha United akhirnya berhasil apabila Jonny Evans berjaya menjaringkan gol penyamaan selepas berlaku situasi kelam kabut di depan pintu gol lawan. Gol ini merupakan gol keempat Evans dalam saingan liga musim ini. Kegembiraan penyokong-penyokong United bagaimanapun hanya bertahan selama tiga minit apabila kesilapan Evans yang menolak bola masuk ke gawang sendiri meletakkan Newcastle kembali di menerajui perlawanan. Gol itu bagaimanapun dibantah pemain-pemain United kerana pembantu pengadil sudahpun mengangkat bendera menandakan Pappis Cisse berada dalam posisi offside. Bagaimanapun pengadil perlawanan, Mike Dean tetap dengan keputusannya mengesahkan gol itu dan Newcastle kekal dihadapan sebaik wisel separuh masa pertama ditiupkan. Di babak kedua, United meneruskan tekanan kepada barisan pelawat hingga memaksa mereka bertahan sambil berharap pada serangan balas pantas.

13 minit selepas bermulanya separuh masa kedua, seorang lagi pemain pertahanan United berhasil menembusi gawang pelawat apabila rembatan Patrice Evra dari dalam kotak penalti gagal diselamatkan Krull. Selepas kedudukan terikat 2-2, perlawanan bertambah sengit apabila United meneruskan rentak agresif mereka dan memberikan tekanan kepada benteng pelawat tetapi mendapati mereka sekali lagi ketinggalan buat kali ketiga. Berpunca gerakan Gabriel Obertan dari sebelah kiri, hantaran lintang bekas pemain United itu berjaya disudahkan Pappis Cisse untuk meletakkan Newcastle kembali di depan. Kelebihan pelawat hanya bertahan selama tiga minit apabila Robin Van Persie berjaya menjaringkan gol ketiga belasnya musim ini untuk kembali mengikat kedudukan. Drama dalam perlawanan ini akhirnya hadir apabila Javier Hernandez berjaya menjaringkan gol kemenangan tuan rumah di penghujung perlawanan. Berpunca dari hantaran cantik Michael Carrick, Hernandez berjaya menewaskan Krull untuk memberikan tiga mata berharga buat The Red Devils selepas terpaksa berkongsi mata dengan Swansea City, Sabtu lalu. Kemenangan ini juga menyaksikan United berjaya melebarkan penguasaan mereka di tangga teratas dengan kelebihan tujuh mata selepas pencabar terdekat, Manchester City tewas kepada Sunderland di Stadium of Light. Apa yang menariknya gol Sunderland dijaringkan bekas pemain City sendiri, Adam Johnson yang digugurkan dari skuad The Citizens musim panas lalu. Glory Glory Manchester United!!! – A.J

Statistik Perlawanan Manchester Utd – Newcastle:

Percubaan: 15 – 15

Percubaan Tepat: 7 – 7

Penguasaan Bola: 61% - 39%

Kekasaran: 13- 18

Sepakan Sudut: 2 – 2

Offside: 3 – 0

Kad Kuning: 3 – 3

Kad Merah: 0 – 0

Susunan Pemain United: De Gea, Smalling, Evans, Ferdinand, Evra, Valencia, Carrick, Giggs, Scholes (Cleverley 69’), Chicharito (Fletcher 90 + 2’) & Van Persie

Susunan Pemain Newcastle: Krull, Simpson, Williamson, Coloccini, Santon, Perch, Anita, Marveaux, Bigirimana (Obertan 65’), Cisse (Sammy Ameobi 80’) & Ba (Shola Ameobi 72’)