REVIEW: GOL RVP ELAK UNITED DARI TERSINGKIR

Gol penghujung babak permainan oleh Robin Van Persie menyelamatkan Manchester United dari tersingkir di pusingan ketiga Piala FA selepas The Red Devils berjaya mengikat West Ham dengan keputusan 2-2 di Boleyn Ground. The Hammers hampir menyingkirkan United ketika permainan memasuki masa kecederaan sebelum Van Persie menyamakan kedudukan sekaligus memaksa tuan rumah bermain perlawanan ulangan di Old Trafford selepas ini. Perlawanan awal pagi tadi menyaksikan kepulangan semula Joe Cole ke kelab yang pernah disertai ketika zaman remajanya dan kehadiran bekas pemain Chelsea, LOSC Lille dan Liverpool itu meninggalkan kesan besar buat The Hammers ini apabila dua assist sumbangannya berjaya menghasilkan gol buat mereka. United bagaimanapun berjaya mendahului tuan rumah menerusi gol Tom Cleverley diminit ke-23 hasil hantaran Javier Hernandez dari sebelah kanan. Kelebihan United tidak bertahan lama apabila West Ham berjaya menyamakan kedudukan empat minit kemudian menerusi tandukan pemain pertahanan mereka James Collins. Perlawanan berlangsung agak seimbang sepanjang babak pertama yang berkesudahan dengan kedua-dua pasukan terikat 1-1.

Tuan rumah memulakan babak kedua dengan langkah kanan apabila Collins sekali lagi bertindak cemerlang menyudahkan hantaran Cole untuk gol keduanya diminit ke-59. Ketinggalan 1-2, United mengasak hebat benteng tuan rumah untuk mencari gol penyamaan namun dikecewakan kekentalan Collins, Guy Demel, Daniel Potts dan James Tomkins di bahagian belakang. Selepas buntu dalam usaha mereka memecah benteng pertahanan lawan, Sir Alex Ferguson melakukan dua pertukaran serentak dengan mengeluarkan Paul Scholes serta Javier Hernandez dan memasukkan Van Persie dan Antonio Valencia diminit ke-67. Ketika perlawanan memasuki masa kecederaan dan tuan rumah sudah mula memasang impian layak ke pusingan keempat, Van Persie akhirnya muncul penyelamat apabila berjaya menyamakan kedudukan selepas menerima hantaran jauh dari Ryan Giggs.  Rembatan kaki kanan Van Persie gagal diselamatkan Jussi Jaaskelainen untuk memaksa perlawanan ulangan diadakan di Old Trafford. Ini juga adalah gol ke-20 Van Persie dalam semua kejohanan musim ini sekaligus menepati status yang diberikan kepadanya selaku pemain yang bakal menjadi penentu kepada usaha United memenangi kejuaraan musim ini. Glory Glory Manchester United!!! – A.J

Susunan Pemain West Ham:

Jussi Jaaskelainen, James Collins, Guy Demel, James Tomkins, Daniel Potts, Alou Diarra (Mark Noble 70’), Jack Collison, Carlton Cole, Kevin Nolan, Joe Cole (Matthew Taylor 77’) & Ricardo Vaz Te (Matt Jarvis 60’)

Susunan Pemain United:

David de Gea, Jonny Evans, Nemanja Vidic, Chris Smalling (Ryan Giggs 77’), Alexander Buttner, Tom Cleverley, Paul Scholes (Antonio Valencia 67’), Rafael da Silva, Danny Welbeck, Shinji Kagawa & Javier Hernandez (Robin Van Persie 67’).